я думаю, что вы меня обманываете, – склонив голову набок, сообщила она. – Я знаю, что ваши подруги - нимфы…
– Что? Это глупости! – воскликнула я, попытавшись скрыть страх. – Нимфы никогда не показываются людям. Они просто девушки из деревни.
– Не стоит бояться, – прошептала Анна, положив руку на деревянный косяк, из которого тут же появился молодой росток с зелёными листиками.
– Вы тоже нимфа? – выдохнула я, изумлённо уставившись на растение, появившееся из сухой древесины. – Но как это возможно?
– Я не чистокровная. Моя мама тоже имела разбавленную кровь. Именно поэтому мы до сих пор живы. Если бы кто-то узнал обо мне или моей дочери, на нас бы открыли настоящую охоту.
– Но они вас не чувствуют. И моих девочек тоже, – пробормотала я. – Как вообще можно вычислить нимфу?
– С помощью амулета, либо поймать в лесу, – ответила швея. – На самом деле способов много. Просто нимфы так давно прячутся, что люди прекратили предпринимать попытки, чтобы их поймать. Что касается нашей семьи, мы используем специальный сбор трав, способный скрыть нас даже от артефактов поиска.
– Расскажете, что это за сбор? – сразу уточнила я. – Нам бы он тоже пригодился. Раз он такой эффективный.
– Возможно, – уклончиво ответила Анна. – У каждой нимфы есть секреты. Но я подумаю, что смогу для вас сделать.
– А как вышло так, что вы живете среди людей? – нахмурилась я.
– Это долгая история, – грустно улыбнувшись, протянула она.
– Я как раз закончила и с удовольствием послушаю, – улыбнулась я. – Если вы, конечно, захотите рассказать.
– Только если я могу вам доверять, – глядя мне в глаза, ответила она.
– Конечно, можете! Не в моих интересах ссориться с той, кто может рассказать хранителю про видения.
– Я чувствую, что должна вам помочь, – пробормотала Анна. – Кровь в моих венах, конечно, разбавлена, но я всё равно что-то ощущаю. Не могу это объяснить. Какая-то сила тянет меня. И что странно, что-то подобное я чувствовала от невесты хранителя. Но тогда дар был холодным, словно ледяная стужа, а от вас теплом веет.
– Холодом значит, – повторила я.
Ну всё правильно. Пока кокон был у Вивьен, он практически был аккумулятором. Не живым. Но теперь всё изменилось. Когда он попал ко мне, он снова вернулся к жизни. Анна чувствует будущего хранителя из-за родства с нимфами. Просто она не может понять в чём дело. И это хорошо. Ей пока рано знать обо всём. Эта женщина живёт среди людей, и я пока не могу полностью ей доверять.
– Думаю, вам не терпится узнать историю моего рода, – привлекла моё внимание Анна.
– Вы даже не представляете, насколько, – кивнула я.
– Давно я не вспоминала о том, что случилось в нашей семье, – усмехнулась она. – Дочери ещё рано знать о таких вещах. Она, конечно, догадывается, но это всего лишь домыслы. Одно могу сказать наверняка, если нимфы так и не получат защиту, моя дочь может пострадать.
– Почему? – нахмурилась я. – Вы ведь можете скрывать свою сущность.
– Верно, – согласилась Анна. – Но этого не всегда достаточно.
В очередной раз убеждаюсь, как же тесен мир. И не только мой родной, но и этот сказочный. Угораздило же нам найти лавку, стоящую напротив ателье Анны. Если бы не это совпадение, мы бы вряд ли смогли познакомиться. А нам просто необходимо было встретиться, ведь ключевой поворот в истории её семьи, случился как раз в то время, когда на эти земли пришёл молодой и амбициозный, но никому не известный Эдал.
Да, всё именно так… Хранитель причастен к тому, что сейчас происходит в жизни Анны и её дочери. Вот такой бразильский сериал.
– Я точно не знаю, откуда пришёл Эдал, – задумчиво произнесла Анна. – А вот моя прабабка была в курсе этого. Вроде бы он пробился сквозь купол, защищающий это место, населённое магическими созданиями. Но я не могу поручиться, что это не выдумки. Да и неважно, откуда он пришёл, важно кого он встретил, очутившись здесь.
– Вашу прабабушку, – догадалась я. – Это ведь она помогла Эдалу заполучить власть. Но как тогда вышло, что её род не прервался?
– Давайте, я лучше начну по порядку рассказывать. А иначе упущу что-нибудь важное, – улыбнулась Анна. – Только пообещайте, что всё, о чём я вам расскажу, останется только между нами.
– Обещаю, – посмотрев в сторону двери, произнесла я.
Мои нимфы возились во дворе, делая вид, что высаживают кустики цветов. Утром, когда на улице никого не было, они могли не осторожничать, но сейчас им пришлось делать всё аккуратно. Странно, что никто из горожан не заметил, что территория вокруг лавки резко облагородилась. Но может, они просто не обращали внимания, на заброшенный магазин. А может, здесь не обошлось без внушения моих волшебных подруг.
– Моя родственница никогда не скрывала, что была без ума от красавчика, которого она встретила однажды в лесу, – протянула Анна. – Об этом знали все женщины нашего рода. А вот от мужчин эта информация утаивалась. Ни мой прадед, ни мой отец не знают о тайне, которую мы храним.
– Почему? – удивилась я.
– Кровь нимф просыпается только в женщинах, – ответила Анна. – Мужчины наследуют дар своего отца, если он, конечно, имеется.
– Выходит, вы не доверяли даже членам семьи? – вздохнул я, с грустью взглянув на женщину. – Это всё из-за родства с нимфами? Вы боялись, что они могут вас предать?
– Не совсем, – покачала головой Анна. – Мы храним от всех совсем другой секрет. Тот, что может помочь свергнуть хранителя.
– Что это? – понизив голос, уточнила я.
– Сердце нимфы, – едва слышно, шепнула она.
– Что? – слишком громко отреагировала я. – Это невозможно! Она же его отдала.
– Нет, – приложив палец к губам, сообщила Анна. – Сердце хранится в нашей семье и передаётся из поколения в поколение. Его наследуют женщины рода.
– Но зачем вы мне всё это рассказываете? Это ведь действительно страшный секрет и о нём не должен никто узнать.
– Я боюсь, что не смогу передать эту тайну своей дочери, – призналась она. –
