при упоминании молодого учителя сына мои щёки предательски краснеют.
Проклятье! Это всё из-за того, что Тиррэн сейчас во мне дыру прожжёт своим тяжёлым ледяным взглядом!
Здесь всё чужое! И я чувствую острую потребность окружить нас с сыном людьми из прежней безоблачной жизни. Если нам так и так придётся кого-то нанимать — не Суара ведь будет драться с Сэймуром на мечах, и не я — так лучше уж пусть это будет проверенный человек, разве нет? Что здесь такого?
В комнате вдруг становится тихо, а в горле сухо. Тянусь к спасительному бокалу с водой, обхватываю холодный хрусталь горячими ладонями. Дракон молчит, и я заканчиваю фразу:
— И предложить ему переехать сюда, чтобы он и дальше мог тренировать Сэймура. Сын очень к нему привязан, и Дэмиан тоже… хорошо относится к Сэймуру, они отличная команда, поэтому…
Почти подношу бокал к губам, чтобы спрятать в нём пылающее лицо, когда вдруг слышу хриплое:
— Тот парень, да? Я его видел. Он тебя трахает?
— Чтоо? — швыряю бокал на стол, расплёскивая воду, резко встаю и сжимаю кулаки. — Ты в своём уме? Говорить мне такое?
Выхожу из-за стола, быстрым шагом иду к двери.
— Ты не ответила, — ударяет в спину ленивым голосом, в котором слышатся стальные нотки.
Первым порывом: защищаться, отстаивать свою честь, но в следующий миг вдруг какая-то апатия наваливается. А какой, собственно, Бездны, я должна перед ним оправдываться?
Ничего не добилась, только устала от наглости дракона. Всю душу вынул опять! Зачем, вообще, о чём-то с ним разговариваю? Только нервы зря трачу.
Всё равно его целыми днями нет дома. Сама потихоньку организую наш с Сэймуром быт, так, как мне нравится, никого не спрашивая.
— Не твоё дело, — огрызаюсь через плечо.
Хочет думать, что я какая-то шлюха, которая при живом муже таскалась налево? Пусть думает, плевать!
Обхватываю рукой круглую бронзовую ручку с резным рисунком, с усилием поворачиваю её, дверь легко поддаётся, тяну её на себя.
— Ай! — вскрикиваю от неожиданности, когда поверх моей головы в твёрдое красное дерево прилетает мужской кулак, вгоняя дверь обратно.
В следующий миг меня грубо разворачивает вокруг оси. Ударяюсь лопатками о дверь. Упираюсь взглядом в гладкую рельефную грудь дракона, виднеющуюся в вырезе расстёгнутой белой рубашки:
— Я задал тебе вопрос, Эйви-лин, — рычит Даорр, впечатывая руки в дверь по обе стороны от моих плеч. — И жду на него ответ.
Смотрю на него ошарашенно. Он серьёзно сейчас? Это я должна отчитаться перед ним за то, с кем спала?! Я?!
А у меня есть выбор? Кроме того, подобные подробности с его стороны мне и вовсе не интересны. Ничуть.
Всё, чего хочу — поскорее уйти отсюда. И если для этого придётся вывернуть грязное бельё, что ж — пусть. Мне скрывать нечего.
— Боже, какой же ты… — выплёвываю зло. — Нет, я с ним не спала! Доволен? Теперь я могу идти?
Нос обволакивает терпким ароматом миндаля и чёрного перца. Этот запах проникает в меня, забивается в волосы и в рот. Чувствую его на языке. Задерживаю дыхание, не дышу, чтобы прекратить всё это.
— Нет, — раздаётся над головой хриплый смешок. — Другой вопрос, Эйви.
Вскидываю на него глаза, хмурюсь, чтобы вспомнить, о чём это он.
Мне не нравится, что он так близко. Это путает и мешает сосредоточиться. И разве это так необходимо? Отворачиваюсь, чтобы не смотреть на него.
Смотрю в сторону, на рисунок паркета.
— Эйви, Эйви, — раздаётся насмешливым бархатным голосом.
Внутренне напрягаюсь от прикосновения к щеке.
Дракон очерчивает костяшками пальцев мою скулу, удерживает за подбородок, разворачивает моё лицо и приподнимает его, вынуждая снова посмотреть на него.
В синих глазах нет больше льда, теперь в них странная затаённая грусть.
— Я сейчас о другом. Ты так и не ответила. Ты снова со мной? Моя?
Эйвилин.
Вертикальный зрачок дракона пульсирует, подчиняя. Я знаю, на что способны хозяева этого мира и какая сила скрыта в их сущности.
Моргаю, чтобы сбросить наваждение, смотрю на широкий волевой подбородок Тиррэна, чтобы не смотреть ему в глаза.
— Я остаюсь ради сына, — проговариваю отстранённо и тихо. — Здесь, в этом доме, но не с тобой. И не твоя.
Уголок рта дракона нервно дёргается и приподнимается в кривой усмешке:
— Не сомневался в тебе, — он отталкивается от двери, разворачивается и идёт прочь, на ходу застёгивая рубашку, а у меня с губ срывается выдох облегчения. Как вскоре понимаю — преждевременного.
— Я проинформирую прислугу о твоём новом статусе, — сухо сообщает дракон, по-прежнему стоя ко мне спиной. — Собственно, все и так в курсе, но из-за того, что ты в первый же день взбрыкнула и принялась орать о том, что ты «Шааанси», — передразнивает с издёвкой, — официальные представления пришлось притормозить. Рад, что сейчас мы всё прояснили. Я прикажу Винсу перенести твои вещи.
Круглая бронзовая ручка, которую я уже успела обхватить в спасительном стремлении уйти уже из этой комнаты, вдруг выскальзывает из онемевших пальцев.
— Постой, постой, — сжимаю виски, уверенная, что мне почудилось. — О каких вещах речь?
— Ну, как же, Эйви, — хмыкает Тиррэн, затем оборачивается.
Его рубашка, наконец-то, застёгнута почти до самого верха. Рельефная грудь и бицепсы натянули белую ткань.
— Как мне сообщили, ты отказалась от главных женских покоев. Единственная достойная альтернатива для леди Даорр — это комнаты её супруга. Или ты хочешь, чтобы о нас судачили из-за того, что ты ютишься в комнате для гостей, а значит, брак фиктивный? Раз брак фиктивный, значит, и сын не мой? Так получится по чьей-то кривой логике? Мне лишние сплетни на хрен не упали, наелся, благодарю, сыт по горло! Не хочешь спать там, будешь спать здесь, чтобы ни одна тварь не посмела открыть рот и сказать, что у нас не настоящая семья!
При одной только мысли о том, чтобы вновь оказаться здесь, меня начинает потряхивать, но и жить там, где всё пропахло другой, где витает призрак прошлой хозяйки, я тоже не могу!
— Зачем ты это делаешь? — обхватываю себя за плечи и кусаю губы.
Он снова загоняет меня в хитровыдуманную ловушку! Ему будто нравится причинять мне боль, снова и снова, сталкивая меня лицом к лицу с той, другой, которую предпочли мне. Даже мёртвая она здесь — я чувствую это. Всегда будет здесь!
— Ты о чём? — хмурится дракон.
И эта его игра в невинного дурачка выводит окончательно, срывая все тормоза.
— Ты прекрасно знаешь, о чём! — выкрикиваю зло. — Я хорошо усвоила урок! Она истинная, она лучше меня, её
