— Ты что, переглядеть её пытаешься? — ухмыльнулась. — Не надо, я уже это пробовала.
— Нет. Я хочу прочувствовать её Эфир, дубина, — сказал Рино.
— И зачем?
— Чтобы понять природу её недовольства. Тебе, простолюдинке без капли магии, этого не понять, — вздохнул он.
Закопаю гада! Это мой дракон! Почему какой-то там маг делает вид, что понимает моего ящера лучше меня?
— Как же ты меня бесишь! — процедила сквозь зубы.
— Зря, выскочка, — ухмыльнулся он, — кажется, я всё понял.
— Да ты что?
— Да! — он проигнорировал мой сарказм. — У меня две новости: плохая и хорошая. С какой начать?
— С плохой.
— Хорошо. Рыжик, сегодня ты не полетишь.
— Надо же! Откровение! — надулась от обиды.
— Но есть и хорошая. Я знаю, как и чем оседлать твою драконицу.
Сердце бешено заколотилось. Неужели?!
— Да! Но просто так я тебе не помогу, мой милый рыжик.
— Кто бы сомневался.
— Предлагаю спор! Уже завтра твоя Були примет седло, и ты полетишь. Если я не смогу, то исполню любую твою просьбу.
— Даже, если я попрошу тебя… не знаю… скакать на одной ноге или кукарекать? — воодушевилась я.
Рино с сомнением взглянул на меня.
— Больше фантазии, выскочка! Не разочаровывай меня!
— И что я буду должна, если твой план сработает?
— Всё просто! Ты пойдешь со мной на бал!
Глава 22
Дилемма! Но Высочество, судя по его горящим глазам, настроен серьезно. Пожала его протянутую ладонь. И снова эти клятые бабочки! Я не могу любить принца!
— Договорились! — сдавленно прошептала.
— Отлично, рыжик, — самодовольно произнес он, — но это я заберу. Готовь самое красивое платье… хотя, я сам пришлю тебе наряд.
Он взял седло, затем направился к выходу из стойл. Напоследок послал мне воздушный поцелуй. Садист!
Хорошенький…
— Були! Ты с ума сошла? — обхватила щёки ладонями, чувствуя, как заливаюсь румянцем. — Нет в нём ничего хорошего!
С огромным трудом досидела до конца занятий. Поработала с чешуёй драконицы, обмыла лапы и пообтесала отросшие когти ящерки.
Забота о драконе входит в список наших основных обязанностей. И всё это время перед глазами стояла хитрая морда Рино.
Что он задумал? Что понял? Опять решил меня унизить?
Тем временем в стойла вернулись вдоволь налетавшиеся студенты. Лу, вся раскрасневшись, подбежала ко мне. Ее глаза горели восторгом.
— Мне так жаль, Лина, — потупила взгляд, — ты так хотела…
— Да ладно, — махнула я рукой, — ничего не поделаешь. Из-за меня вы не должны лишать себя этого удовольствия.
— Не очень-то и круто, — к нам протиснулась Крона, — я уже не уверена, что хочу быть боевой наездницей.
— Ерунда! — воскликнул Малдред. — Это невероятное ощущение! Кажется, я еще сильнее привязался к Луно!
— У тебя в волосах перья, — рассмеялась, указывая на растрепанную шевелюру парня.
Ничего! Я тоже обязательно полечу!
— Кстати! Лина, ты же с Его Высочеством хотела гонку устроить? — улыбнулась Лу. — Профессор Роу до вечера принимает заявки.
— Так я не летала еще даже…
А тот случай без седла не в счет. Меня точно не запишут.
— Пойдем! — кудряшка схватила меня за руку и потащила в кабинет Лоны Роу.
— Да? — спросила та, когда меня буквально внесли внутрь.
— Лина хочет записаться на гонку!
Профессор удивленно хмыкнула. Но вопреки моим страхам, протянула пергамент.
— Записывайся, Бигсворт. Посмотрим, чего ты стоишь.
Ну я же…
Сердечко забилось быстро-быстро. Схватила бумагу, перо и принялась заполнять бланк.
— Я же говорила! — с восторгом произнесла Лу, — что она запишет.
— Но почему? — я протянула заполненный пергамент.
Профессор Роу лишь хитро улыбнулась.
— Уверена, что ты справишься, Элина. Идите на следующее занятие, мало времени осталось.
Мы рванули на травоведение. Лу без остановки щебетала, как круто летать на драконе, а Крона лишь закатывала глаза. Малдред почему-то опасливо озирался.
Погода стояла отличная.
— Интересно, какое растение будем изучать сегодня? — спросила Крона. — После полета у меня все мысли в кучку.
— Это так здорово! — Лу закружилась, но вдруг потеряла равновесие и…
— Осторожнее, кудряшка, — она попала прямиком в объятия Рэка Бейри.
Он нежно придерживал её за плечи.
— Ну вот опять, — закатил глаза Кросс, — всю неделю трындишь о своей Корк. Вот с ней и болтай!
Смерив нас презрительным взглядом, блондин ускорил шаг.
— Не ударилась? — проигнорировав заявление друга, Бейри осмотрел Лу, затем аккуратно, кончиками пальцев, вытащил листик из ее волос.
— Меня сейчас стошнит, — фыркнула Крона.
— Да ладно тебе. Это любовь, — отчего-то мне было приятно смотреть на эту парочку.
А могли бы мы с принцем… БРР! НЕТ! Что за мысли вообще? Лу и Рэк немного отстали. Они словно никого вокруг не замечали.
— Еще одну потеряли, — вздохнула Крона.
А я взглядом искала принца. Но, когда профессор Свон попросила внимания, Рино так и не появился. Почему я раздосадована? Фу! Прочь из моей головы, наглое Высочество!
Но в мыслях, как назло, был лишь он. Я вспоминала, как мы столкнулись в душе. Его сильное тело, по которому стекали прозрачные капли зачарованной воды.
Затем память резко откинула меня назад во времени, когда мы вместе летели в Академию, сидя на широкой спине Дархана. Я прислонилась к сильной, твердой груди Рино. С ним было действительно безопасно.
Сердце выплясывало в груди, бабочки будто тронулись умом. И я в ужасе поняла, что мне приятно думать о принце.
— Элина! — сквозь пелену влюбленности услышала настойчивый голос профессора Свон. — Ты где витаешь?
— Всё мечтает, что ее дракон разрешит надеть седло! — гаркнул кто-то из свиты Рино.
— Заткнись! — прорычал Кросс. — Если принц узнает, что ты к ней цепляешься, по частям тебя собирать будем.
— ТИХО! — гаркнула профессор. — Элина.
— Да, простите, — прошептала я.
— Итак, что это за растение?
Она указала на невзрачный желтый цветок, торчащий из зеленой травки.
— Резник, — произнесла я, — у нас его называют любовный дурман.
Свон аж воссияла.
— Правильно! И зачем он нужен?
— В его составе есть сильный феромон, подходящий почти для любого живого существа. Например, в нашей деревне девушки добавляют его в чай, а потом угощают юношей. Также оно действует и на драконов, но слабее.
Дальше я полностью потеряла интерес к занятиям. С трудом дожив до вечера, вернулась в комнату, затем залезла прямо в одежде под одеяло и громко застонала.
Влюбилась! В Его настырное Высочество! Весь день витала в облаках.
— Ууу! Бесит! — прорычала, когда в комнату вошла Сирна.
— Ты чего такая убитая, дочь свинопаса?
— Ты была права, — простонала я.
— Я всегда права, — высокомерно фыркнула соседка, — в чем в этот раз?
— Меня настигло проклятие, — зловеще прошипела.
Она и бровью не повела.
— Какое?
— Первая любовь, — почти рыдала я.
— Поняла наконец?
— Угу… и что мне делать? Не могу я показать свои чувства.
— Если заметила я, то и принц в курсе, — она цокнула языком.
Наш странный диалог прервал громкий стук в дверь.
— Кого принесло в такое время? Скоро уже отбой, — фыркнула Сирна и пошла открывать.
Распахнув дверь, она застыла.
— Ваше Высочество?
— Мне нужна моя выскочка! — послышался голос принца.
Ой! Едрен-дракон! А я вся растрепанная, с алыми щеками и по уши в него влюбленная. Что же делать?
— Дочь свинопаса! Это к тебе, — Сирна впустила парня.
Он ворвался в нашу комнату, сверкая глазами. Увидев меня, вздохнул.
— А я думал, что ты голая, — подмигнул мне.
— Не дождешься. Чего приперся? Тебя смотрительница с лестницы спустит! — шикнула на него.
— Я вернулся, чтобы отдать тебе это, — он протянул мне седло, которое всё это время держал в руках.
