Они заполонили моё тело, пуская по нему странный жар. Впервые чувствую себя так…
— Да, спасибо, — я отвернулась, — а где Були и Дархан?
— Они в другой пещере. Не бойся, он не даст свою пару в обиду.
Тут я подняла взгляд. Но, резко вспыхнув, тут же опустила глаза.
— Ты чего полуголый, Высочество? Не холодно?
— Я маг льда, выскочка. А вот тебя нужно согреть! Вы людишки, уж больно легко заболеваете.
— Только штаны не снимай! — выпалила, пытаясь скрыть смущение.
И тут он уселся рядом, затем сгреб меня в охапку. Бабочки взбесились окончательно, когда губы наглого Высочества коснулись моего виска.
— Я так за тебя испугался, Лина. Чуть с ума не сошел, когда ты упала с седла, — прошептал он, — почему дрожишь? Всё еще холодно?
— Немного…
Не могу же признаться ему, что готова урчать от удовольствия? Что близость этого парня лишает меня покоя? И я забываю обо всем, когда он так нежно на меня смотрит?
Нет! Никогда Высочество не узнает о моих чувствах и не запишет меня в список своих любовных побед!
— Почему ты такой добрый? — в руках Рино было так тепло, что я постепенно начала клевать носом.
— Я не добрый, рыжая. С чего ты взяла?
— Ты заботишься обо мне, — пробормотала, — дал эти духи, помогающие учиться, запоминать и меньше спать. Защищаешь. Веришь в мои силы. Я же простая крестьянка…
— Кажется, я уже говорил, — недовольно буркнул принц.
— Еще скажи… — меня ведет от его близости, не могу сопротивляться.
Вскинула голову, встретилась с его взглядом. Темным, обжигающим. Никогда прежде я не была так близко с парнем, который мне нравится. Это невообразимо! Бабочки будто пытались вырваться на волю. Живот аж скрутило. Голова кружилась.
— Ты мне нравишься. Вот и всё, — тихо произнес он.
— Не понимаю. Что во мне такого?
— Рыжая… — Рино ошараненно уставился на меня, — ты никогда прежде ни с кем не встречалась?
Я опустила взгляд. Стыдно! Все девушки в моей деревне могли похвастаться любовным опытом. Но у меня не было времени! Я читала, изучала драконов! И вообще!
— Нет…
— Понятно, — он отчего-то широко улыбнулся, — значит, я у тебя первым буду.
— Вот еще! — попробовала возразить, но палец Рино лег на мои губы, вынуждая замолкнуть.
— Твой характер — это нечто, выскочка.
— Твой прям лучше, — огрызнулась.
Рино рассмеялся. И снова я любовалась им. Сейчас мы оба были собой. Просто парень и девушка.
— Такая колючая, рыжик, — он аккуратно убрал непослушную прядь волос с моего лба.
А мне отчаянно захотелось коснуться его. Но Рино принц! А я даже не маг! Ну почему всё так сложно?
Можно же? Хотя бы чуточку нарушить правила! Дрожащими пальцами коснулась его белых волос. Такие мягкие! На кончиках застыли прозрачные капельки воды.
— Смелее, — прошептал он, — я не укушу.
От волнения чуть не потеряла сознание. Продолжая изучать его лицо, касалась красивого прямого носа. Опустилась к пухлым губам. Принц прикрыл глаза. Оперся руками на пол и слегка откинулся.
Я оказалась почти лежащей на его теле. Но касаться его было очень приятно. Хотелось пищать от восторга. Волнение и предвкушение танцевали в моём теле свой безумный танец.
Мои ладони опустились на сильную шею. Я изучала голые мужские плечи, гладила и водила кончиками пальцев по коже. Ниже. Совсем потерявшись в желании, шумно выдохнула.
— Лина… — прошептал парень, резко прижимая меня к себе, — ты очень красивая.
— Я… ну… — замялась, поняв, что перешла черту.
Но все мысли вылетели из головы, когда губы принца накрыли мои.
Порхающие бабочки были ничем по сравнению с тем, что я испытывала сейчас. Попыталась резко отодвинуться, но Рино удержал меня, не отрываясь от губ.
Поцелуй был лёгким, воздушным. Парень лишь касался, словно пробуя на вкус.
— Не бойся, — прошептал мне в губы, — я не обижу…
— Мы не можем, — почти простонала.
— Можем…
Взгляд Рино стал хищным, а движения губ — требовательными. Он слегка приоткрыл мой рот. Боги! Почему это так приятно? Мой первый поцелуй…
Уложив меня на свой дублет, принц навис сверху. Языком водил по моим губам. Не позволял себе большего. И держал руки при себе.
— Мой невинный рыжик, — прошептал, затем отстранился.
А я лишь сейчас поняла, что всё это время даже не дышала. Выдохнула, затем вдохнула. А Высочество лишь нагло пялился. Ухмыльнулся, подмигивая мне.
— У тебя очень сладкие губы, рыжик.
Вытаращилась на него. Что ответить? Он так нагло украл мой первый поцелуй!
— З-зачем? — пискнула, отодвигаясь. — Зачем ты это сделал?!
Его близость ужасно на меня влияет! Я теряюсь, становлюсь влюбленной дурочкой, не контролирующей себя.
— Потому что давно хотел поцеловать тебя, — тихо сказал Рино, — я тебе неприятен?
Почему чувствую себя виноватой? Принц Алриады признаётся, что я ему нравлюсь! И он честен со мной!
— Это не так! Просто… я не готова… я… — схватилась за голову, понимая, что несу откровенный бред.
— Лина, отбрось условности, — Рино явно был доволен моей реакцией.
— Легко тебе сказать, Высочество! — выпалила. — Не я твой первый поцелуй украла.
— Значит, я угадал? — он хитро подмигнул мне.
Где-то вдалеке раздался мощный громовой раскат. И яркий свет молнии озарил красивое лицо принца. Наш костерок погас, задушенный сильным ветром.
— Да. Я никогда ни с кем не встречалась, — без его объятий я снова замерзла.
— Иди ко мне.
— Ну уж нет! — куталась в его рубашку, но она оказалась слишком тонкой.
— Заболеешь! Ты же хотела победить меня в гонке, — заявил Высочество.
— Только держи руки и губы при себе, — буркнула и села с ним рядом.
Он тут же сгреб меня в охапку. Мы молчали.
— Рино.
— М? — он зарылся носом в мои волосы.
— Что ты знаешь о Клариссе Боумен?
— Первой наезднице? Отец много рассказывал. Она была невероятной! — произнес Рино.
— Но маги очернили её имя, — прошептала я.
— С чего ты взяла?
— То есть, ты не знаешь, как она погибла?
— В битве, на Королеве, — произнес принц, — а на что ты намекаешь?
— Да так. Всё в порядке.
Эта безумная ночь меня вымотала. Прямо в руках принца я начала засыпать. И отключилась, чувствуя его всем телом. Тёплые, уже ставшие родными, объятия.
— Спи, мой милый рыжик, — и горячий поцелуй лег на лоб.
— ААРРРРААА! — резкий аромат рыбы ворвался в нос, и я сморщилась.
Увидела Були. И Рино, недовольно смотрящего на мою драконицу. Протерла глаза.
— Нам не на чем готовить, — сказал он, держа в руках огромную рыбину.
— Аррр! РРРА! — Були оскалилась.
— А сырую мы не едим.
Я поднялась, размяла затекшие кости. Было темно, но небо уже розовело. Шторм закончился.
Будет огонь…
— Рино! — позвала я. — Разложи ветки. Були сделает нам костер.
— Точно! — он ударил себя по лбу. — Как я вчера не догадался. Всё твои женские чары, выскочка. Лишаешь меня остатков ума.
— Да ну тебя, — надулась я.
Спустя некоторое время мы уже лопали жареную на костре рыбку. А Були и Дархан где-то нашли аж целого поросенка. Наверняка спёрли у кого-то. Но я не буду думать об этом.
— Нас хватятся, — схватилась за голову.
— Успокойся, время раннее, — сказал принц, — успеем вернуться до подъема.
Я была благодарна ему, что он не вспоминал о вчерашнем поцелуе. Ведь внутри меня начинался шторм, а губы, казалось, все еще горят.
В глубине души было предательски горько, что между нами ничего не изменится. Рино принц, а я лишь бедная крестьянка, чудом оказавшаяся в Академии драконьих наездников.
— Хорошо. Давай, я уберу кости и костер…
— Я сам, рыжик, — Рино тепло улыбнулся, и сердце пропустило удар, — нормально поспала?
— Угу, — обхватила ладонями алые щеки.
— Я рад. Потому что ты ночью мне отдавила кое-что интересное, — рассмеялся парень.
— Ты о чем-нибудь другом думаешь?! — вспыхнула я.
