о нем не сохранилось никакой информации или хотя бы зарисовок? Книги о магии, рунах или же просто волшебных символах… Все тщетно.
Похоже, без помощи графа мне в этот раз не обойтись. Решившись, я уже пошел к себе в кабинет, но часы привлекли мое внимание громким боем. Незаметно как-то подкрался полдень, а вместе с ним и пора обучения Анайи. Плохое настроение после утренних дел немного улучшилось в предвкушении времяпрепровождения с избранницей.
Искомая ученица как раз сидела на площадке и всеми силами пыталась заставить летать маленький мячик, но судя по недовольному взгляду, получалось это у нее не очень хорошо.
Касаясь ее руки, с досадой сжимающей маленький шар, я испытывал целую бурю эмоций. Невообразимое тепло от присутствия рядом избранницы вызывало желание близости, а досада Анайи при этом отдавалась на душе неприятным отголоском. Судьбоносная связь — это нечто невероятное. Ни один из пережитых мной ритуалов не засасывал меня в такой круговорот эмоций и чувств, как сейчас. Что же будет, если она все же завершит свое обращение? Уже сейчас при близости я еле сдерживался, чтобы не прижать девушку к себе и не впиться в ее губы…
— Тогда приступим? — Анайя улыбнулась и разжала руку, скрывающую тренировочный шарик. И разве тут откажешься?
— Разумеется, — ответил я, поднявшись с лавки и зашагав к манекену. — Тренировка начинается!
Давненько у меня не было досуга интереснее, чем учить избранницу магии. Наставник из меня, конечно, такой себе, но все же как здорово, оказывается, иногда отвлечься от повседневных дел и поучить кого-то магии. Особенно если речь идет о близком сердцу человеке…
За увлекательным занятием время летело мигом. Казалось, что мы только начали тренировку, а вот часы пробили уже четыре часа дня! Дико не хотелось заканчивать обучение на сегодня и расставаться с Анайей, но и перенапрягаться ученице сейчас нельзя, так что вскоре мы оказались на пороге ее комнаты. Прощался я скромно — лишь пожелал хорошего вечера и учтиво поклонился, но какая-то неведомая сила не давала мне при этом так просто отпустить ее руку. Воспоминание о недавнем видении так и мелькало перед глазами, пробуждая во мне желание поцеловать тонкие пальчики и запястье избранницы. В какой-то момент, поддавшись влечению, я почти это сделал, но опомнился в нескольких сантиметрах от нежной руки.
— Хорошего вечера, Эдмонд. И спасибо за интересный урок, — скромно освободившись из моей хватки, Анайя отступила назад и медленно закрыла дверь. Где-то минуту я стоял на месте, мысленно попрекая себя за слабость. Ну поцеловал бы я ее руку, и что такого? Любому джентльмену позволено подобное!
По дороге обратно в кабинет голову наводнило еще больше мыслей. Почему я никогда не стеснялся при необходимости провести ночь с девушкой, пожертвовавшей мне кровь, но при этом боюсь лишний раз хотя бы коснуться избранницы? Это я стал слабаком или же произошло нечто иное? Хотя, если так подумать, ни одна из горожанок никогда не страшилась меня, а вот с Анайей все наоборот. Она пережила много невзгод за короткий срок — и зачем же еще сильнее бередить раны? Мне вполне под силу потерпеть и дождаться дня, когда избранница проникнется ко мне теплом и доверием. Благо до полнолуния еще масса времени…
Вернувшись в кабинет, я устало опустился в кресло и взял в руки припасенные у края стола документы. Ах да, нужно же еще связаться с графом Владэусом по поводу маньяка. Чаще всего в это время он как раз занимался бумажной волокитой. Надеюсь, мне повезет и связаться с ним получится с первого раза.
Растерянно выдохнув и поднявшись с удобного местечка, я заставил свою правую ладонь запылать огнем магии и коснулся зеркала. Под действием чар отражающая гладь зашевелилась и покрылась волнами, размылась и растворилась в густой оранжевой дымке, явив мне через мгновение видение владыки Дартании.
— М-м-м, кто это тут наведался? — граф прищурился, разглядывая начало видения, а потом, узнав меня, хитро улыбнулся. — А-а-а, Эдмонд, какое же дело тебя привело прямо в разгар бумажной волокиты? Хотел поинтересоваться о ситуации с Эльтанией или же о чем-то другом?
— Добрый вечер, господин, — ответил, проглотив легкий ком волнения. — Не буду отрицать, обратился я к вам немного по иному поводу, но если вам есть что сказать о внешней политике — обязательно выслушаю.
Владыка косо посмотрел на меня, словно с подозрением, но все же начал рассказ.
— Власти соседей, конечно, недовольны случившимся с нашей таинственной гостьей, но после утомительного и долгого разговора мне удалось им доказать, что твои намерения были благими. Дочь правителя Сиольна, не вмешайся ты в случившееся, уже давно была бы мертва, а так она может продолжать жить и познавать новое.
Хм, интересная новость.
— То есть эльтанийцы передумали рубить мне голову?
— Пока гостья жива ты в безопасности. Конечно, не завершив обращение Анайя долго не проживет, и только тебе под силу убедить ее, показать как хороша жизнь сегодняшнего вампира.
— И мага… — добавил я шепотом, но у графа слишком чуткий слух.
— Ого, у нее пробудился дар? — Владэус довольно потер руки. — Интересно… А какой?
Вот язык мой — враг мой, честное слово. Но раз проболтался, то придется отвечать.
— Если я понял правильно — стихия воздуха.
На секунду мне показалось, будто владыка даже просиял.
— Редкая и очень сильная магия… — задумчиво ответил граф, погладив указательным пальцем подбородок. — Подобный дар сложно контролировать на первых порах, но при должном обучении из новичков выходят отличные маги.
— Силу стихии я уже почувствовал, когда внезапные выбросы разнесли одну из комнат замка, но сейчас все позади. Мне удалось отыскать подходящий защитный артефакт, а также сегодня прошло наше первое пробное занятие магией.
Владэус удивленно поднял бровь.
— Хвалю твои потуги, но девушке нужен опытный учитель. Хоть ты был одним из лучших учеников академии, но в таких случаях лучше доверить обучение знающим дело людям.
— И как вы себе это представляете? — пожал я плечами. — Анайя пока что даже мне не так хорошо доверяет. Неизвестно еще останется ли она в Дартании… Может лучше подумать об этом позже?
Возможно звучит эгоистично, но мне хотелось самому видеть ее первые шаги в магии. Вверять избранницу в руки посторонних учителей в мои планы пока что не входило.
— Возможно ты прав, Эдмонд. Доживем до очередного полнолуния, а там уже видно будет. — Владэус почтительно махнул в мою сторону бокалом и пригубил немного содержимого. — Но, я так понимаю, это не единственная причина, по которой ты решил со мной связаться.
Ну наконец-то. Вот и тема сменилась.
— Вы, как
