мне нравилось баловаться в любой момент, а также я научилась подниматься в воздух. Конечно, от врожденного страха высоты так просто не денешься, поэтому у меня не получалось подняться на дистанцию выше, чем прыжок на месте, но Эдмонд хвалил меня и за такие достижения, а я же, в свою очередь, отвечала ему благодарностью и улыбкой.
За все это время он также ни разу не позволил себе чего-то лишнего, даже касался меня он заботливо, словно я для него близкий сердцу человек. После первой нашей встречи мне казалось, что Эдмонд хитрый и чересчур напористый тип, которого не интересует мое мнение и берет все, что желает. Возможно это прозвучит странно, но теперь он стал тем, кому я могла довериться…
Очередным утром я, предупредив Эдмонда о своем отсутствии, отправилась в город в сопровождении уже знакомого телохранителя. Хотелось поглядеть на продаваемые товары — вдруг мне удалось бы найти нечто интересное?
Как-то неожиданно я оказалась у того самого дома, который недавно потрепало выбросом. Эдмонд меня заверил, что хозяйка выздоровела и чувствует себя отлично, но мне захотелось лично убедиться в этом и извиниться. Спрятавшись за углом, я тихонько наблюдала за теперь уже здоровой девушкой и раздумывала над речью, как вдруг голова закружилась, а в глазах все помутилось. Ох, сон? Посреди бела дня? Но разве такое возможно?
Эдмонд
Не помню, чтобы в моей жизни было утро интереснее, чем сегодня. Завтрак наедине с девушкой, посланной мне судьбой, оказался настоящим праздником. Анайе, конечно, еще не известно обо всей ее важности для меня, но я и не собирался торопить события. Она слишком напугана и измучена, незачем ее пока этим беспокоить…
Сразу после утренней трапезы я направился к себе в кабинет. Нужно было не только разобраться с повседневными делами, но и провести пару разговоров. Особенно меня интересовал капитан полиции Сиольна — у меня накопилось для него несколько вопросов…
Встав напротив зеркала, я коснулся отражающей глади пылающей магией ладонью, и по ту сторону возник образ кабинета искомого человека. Мужчина с задумчивым видом стоял боком к зеркалу и что-то разглядывал в папках с документами, но сразу же встрепенулся, завидев краем глаза мое присутствие, и подошел ближе.
— Доброго утра, господин! Что вас привело ко мне в столь ранний час?
— Приветствую, капитан Райнер, — ответил, с прохладой взирая, как собеседник медленно кладет бумаги на стол. — Как вы, наверное, уже догадались, я связался с вами для одного очень важного разговора.
Капитан взволнованно сглотнул и замер у зеркала, немного приподняв подбородок.
— Внимательно вас слушаю.
Кашлянув в кулак, я взял листок с записями и начал беседу.
— Я бы хотел поинтересоваться о девушке, найденной мной и моей спутницей раненной в ее собственном доме. Порезанные вены и высеченный тем же ножом на груди жертвы символ — это еще полбеды. В лазарете мне поведали, что такое случается не первый раз. Не хотите ничего рассказать? Заодно потрудитесь объяснить, почему я узнал о подобном только вчера.
Райнер затих и растерянно отвел взгляд, ухватившись одной рукой за черный стриженый затылок.
— Вы правы, господин, такое случается не первый раз. Однако преступник слишком хорошо скрывается, да и жертвы его, к счастью, все живы и здоровы, поэтому я не видел смысла беспокоить вас.
— Действительно, по моему городу расхаживает маньяк, чего беспокоиться! — прошипел я, на секунду оскалившись. Одна лишь мысль, что подобная тварь могла не только опуститься до смертельных жертв, но и добраться до Анайи, распаляла в груди огонь злобы, и Райнер это заметил.
— Господин, не переживайте так! — по лбу капитана прокатилась заметная капелька пота. — Поверьте, дело находится под нашим тщательным контролем! Нам бы только понять, что за символ злоумышленник вырезает на своих жертвах, и можно ли как-то отследить гада после этого…
— А что говорят маги? — ухватив листок с рисунком символа и ручку, я задумчиво уставился на капитана.
— Они лишь разводят руками, — Райнер виновато пожал плечами. — Похоже, мы столкнулись с опытным и очень долгоживущим магом, а может даже и вампиром. Среди коллег бытует мнение, что символ, высеченный на жертвах, использовался более пятисот лет назад… Конечно, одаренные к магии люди вполне могут доживать примерно до сотни лет, но уж никак не до половины тысячелетия. — капитан взял со стола папку бумаг и протянул их к зеркалу. — Вот, можете, если нужно, прочесть о ходе работ по этому поводу. Возможно вам удастся что-то узнать, ибо нам самим это не под силу. Жертвы не помнят ничего до момента нападения, хоть и поступают в лазарет сильно энергетически истощенными, будто они не спали несколько дней. Возможно все это взаимосвязано, но наши маги не могут понять как.
Я взмахнул сияющей магией ладонью, и папка с документами исчезла в зачарованном пламени, в следующую секунду воплотившись в моем кабинете.
— Хорошо, ознакомлюсь и расскажу, что мне удалось узнать. От вас, разумеется, я жду того же, — мой строгий взгляд вновь заставил Райнера растеряться.
— Обязательно, господин! Если что-то прознаем — сразу обо всем поведаю! — мужчина учтиво поклонился, и после его прощания видение погасло, придав зеркалу прежний вид.
Присев в кресло, я наполнил бокал и начал внимательно читать документы. К сожалению, из записей мне не удалось почерпнуть хоть что-то полезное, что позволило бы вычислить личность преступника. Но в одном Райнер прав — похоже, мы и вправду имеем дело с вампиром. Причем достаточно опытным — интуиция мне подсказывала, что он вполне мог быть ровесником Владэуса. Из курса по истории в академии я помнил, как более половины тысячелетия назад вампиры под предводительством графа начали продвигать единство с людьми. Те же, кто отказался от идеи и выбрал хищную натуру кровопийц и убийц, объединились в одно войско и начали настоящую войну. Во имя спасения людей пришлось избавиться от всех одурманенных кровью собратьев. Но что, если некоторые из них могли каким-то чудом дожить до сегодняшних дней? Это могло бы объяснить наличие в городе подобного маньяка-долгожителя. Но почему он совершает нечто подобное лишь раз в несколько месяцев? За это время даже нам бы поплохело, на своем опыте помню… А может тот странный символ, высеченный на груди жертв, имеет какое-то отношение к его столь долгой жизни?
Дабы развеять сомнения и подтвердить свои догадки, я направился в библиотеку замка. Здесь хранились книги не одного поколения владельцев, но даже в них по неведомой причине мне не удалось найти что-то подходящее. Неужели этот символ настолько запретный, что
