здесь. Мы планировали вызвать его на конфронтацию и заставить сложить оружие, пока не стало слишком поздно».
Альянс уже балансировал на грани катастрофы. Если оружие Зариона выстрелит, если он убьёт демонов, всем станет намного хуже.
«Что ж, похоже, демоны опередили Зариона», — прокомментировал Дамиэль, когда мегадемон произвёл взрыв, от которого торт разлетелся на куски.
Тёмный злодей творил столько разрушений, что никто не мог приблизиться к нему.
«Или, может быть, демоны узнали, что собирается сделать Зарион, и опередили его, — предположила я. — Это может быть их упреждающий контрудар».
«Упреждающий контрудар? Поступок вполне в духе демонов», — согласился Неро.
«Интересно, есть ли у мегадемона кнопка выключения», — поинтересовалась я.
«Я в этом очень сомневаюсь», — ответил Неро.
«Да… — я съёжилась, наблюдая, как мегадемон взрывает стол. — Что ж, возможно, мы ещё можем разрядить ситуацию».
Никто не ответил. Очевидно, они не надеялись на силу дипломатии.
«Приготовьтесь», — сказала я Неро и его родителям, обводя взглядом комнату.
«Приготовиться? К чему?» — спросила Каденс.
«К отвлекающему фактору».
Я нашла свою цель: большое окно, из которого зрителям открывался такой потрясающий вид на восход солнца во время церемонии Сапфиры. Я вложила свою телекинетическую магию в идеальный лист стекла… и взорвала всё к чёртовой матери.
Когда стекло разлетелось вдребезги, обрушившись на комнату лавиной осколков, мегадемон обернулся, чтобы посмотреть. Его рука с мечом напряглась, словно он ожидал нападения. Неро, Дамиэль и Каденс двинулись вперёд, воспользовавшись тем, что демон отвлёкся.
«Только остерегайтесь его большой вспышки яда», — предупредила я их.
«Мы Бессмертные. У нас иммунитет к Яду», — напомнила мне Каденс.
«Да, но у него также есть бессмертное оружие: тот большой меч, которым он размахивает».
Дамиэль пригнулся, чтобы уклониться от удара меча мегадемона. «Бессмертное оружие. Тебе следовало начать с этого, Леда».
«Извините, — я пошевелила всеми пальцами на правой руке. Вот это уже прогресс. — У меня всё ещё немного кружится голова после того, как он шарахнул меня своим мечом».
«Демон причинил тебе боль, — угрожающее выражение лица Неро было видно даже с другого конца комнаты. — Держись, Леда. Я иду к тебе».
Земля под ним взорвалась.
«Неро! — я попыталась вскочить на ноги, но всё, что мне удалось сделать — это сесть. И единственная причина, по которой я сразу же не упала снова, заключалась в том, что большая каменная колонна поддерживала мою спину. — С тобой всё в порядке?» — спросила я.
Я прищурилась, всматриваясь в облако тёмного дыма, пытаясь разглядеть сквозь языки пламени и густой слой пепла. Пытаясь найти хоть какие-то признаки присутствия Неро.
«Я в порядке», — сказал он после паузы, и я с облегчением выдохнула.
Я подтянулась немного выше, вытягивая шею, чтобы лучше видеть. Мегадемон сражался с Неро, Каденс и Дамиэлем… и он без проблем справлялся с ними.
«У него не только один бессмертный артефакт», — отметила Каденс, затем подпрыгнула и, развернувшись, нанесла мощный удар по шлему демона, сбив с него светящийся шар. Она наклонилась, схватила шар и бросила его Дамиэлю.
Дамиэль поймал его и спрятал в карман куртки. «Что ж, мы знаем, что и боги, и демоны собирали бессмертные артефакты».
Мегадемон широко развёл руки, а затем снова сжал их. Его ладони хлопнули друг о друга, и из них вырвалась магия, пронзившая Каденс и Дамиэля.
Их крылья расправились, и они, перевернувшись в воздухе, благополучно приземлились на ноги. Демон издал резкий, механический звук раздражения. Затем он развернулся, взмахнув мечом, направляя в меня очередную порцию магии бессмертного артефакта. Неро побежал, встав на пути взрыва. Он двигался быстрее, чем я когда-либо видела, но этого оказалось недостаточно. Он промахнулся, и заклинание пролетело мимо него, направляясь прямо в меня.
Я всё ещё не могла стоять, не говоря уже о том, чтобы бежать. Я застряла.
Чьи-то руки схватили меня за плечи, оттаскивая в безопасное место. Каменная колонна, к которой я только что прислонялась, взорвалась. Я вытерла пыль с глаз, ища своего спасителя.
— Полковник Файрсвифт? — удивлённо переспросила я. — Вы спасли меня?
— Какая ты наблюдательная, — ответил ангел с каменным лицом.
Неро проскользнул к нам и спрятался за опрокинутым столом. С виду стол был не таким уж и крепким, но от взорвавшейся колонны нас защитил довольно эффективно.
— Спасибо тебе, Файрсвифт, — Неро положил руку на плечо другого ангела. — За то, что спас её.
— Я сделал это не ради тебя, Уиндстрайкер, — рявкнул полковник Файрсвифт. — Я сделал это, потому что Лорд Фарис оторвал бы мне голову, если бы я позволил его дочери умереть.
Неро бросил на него тяжёлый взгляд.
— Не вешай мне лапшу на уши, Файрсвифт. Мы слишком давно знаем друг друга.
Полковник Файрсвифт сердито посмотрел на него в ответ.
— Я не понимаю, о чём ты говоришь, — прорычал он. — Ну что, ты закончил выставлять себя полным идиотом или всё-таки собираешься исцелить её?
Но Неро уже занялся этим. Он положил одну руку мне на лоб, другую — на живот. Тёплая волна магии разлилась по моему телу, успокаивая раны.
— Спасибо, — прохрипела я, накрывая его руку своей.
Он погладил меня по лбу.
— Всегда пожалуйста.
Я улыбнулась Неро, затем посмотрела на полковника Файрсвифта.
— И вам тоже спасибо.
Он прочистил горло.
— Хмм, — сказал Неро.
Я взглянула на него.
— Хмм?
— Я правда верю, что ты заслужила уважение Файрсвифта, Пандора.
— Она определённо его не заслужила! — возмутился полковник Файрсвифт.
Неро бросил на него равнодушный взгляд.
— Нет, не просто его уважение. Кажется, ты ему действительно нравишься.
Полковник Файрсвифт напрягся.
— Я думаю, ты ударился головой, Уиндстрайкер.
Неро проигнорировал его.
— Я впечатлён, Леда. Тебе действительно удалось пробить ореол огненного засранца, который он создал вокруг себя, чтобы сжигать любого, кто подойдёт слишком близко.
— Абсурд! — глаза полковника Файрсвифта выпучились, пока мои раны затягивались, превращаясь в гладкую кожу. — Тебя ударили бессмертным артефактом.
— И теперь мне лучше, — радостно сказала я. — Потому что магия Неро исцелила меня.
Полковник Файрсвифт покачал головой, переводя взгляд с меня на Неро.
— Ты действительно причуда природы, Уиндстрайкер. Вы, два чудака, стоите друг друга.
— Не буду с этим спорить, — я кокетливо улыбнулась Неро. — Привет, красавчик.
— Ты невозможная, — усмехнулся Неро. — Как ты вообще можешь флиртовать со мной, когда тебе так больно? И не пытайся отрицать это, Пандора. Я чувствую твою боль.
— Ты тоже чувствуешь, как я рада тебя видеть? — я потянулась и провела кончиками пальцев по его воротнику.
— Да, — он поймал мою руку в свою. — И это делает меня счастливым, — выражение его лица ожесточилось. — Что меня не радует, так это то, что
