Прихрамывая, зомби направился ко мне. Со всех сторон послышалось клацанье. Будто скелеты, что до этого гоняли меня по кладбищу, в предвкушении притаились и подглядывали (и чем они, спрашивается, могли видеть?), ожидая представления. Интересно, а за смерть абитуриента какое-нибудь наказание приемной комиссии грозит?
Все, добегалась. Пути назад не было. Скрыться негде. Надо было решиться и призвать силу. Сосредоточиться, несмотря на страх, сковывающий тело и дрожащие руки. Чему учил меня Фаир? Концентрации, контролю, базовой ворожбе. С моим магическим потенциалом даже обычное заклинание уничтожения пыли может оказаться грозным оружием. Достаточно просто выпустить силу. Позволить ей на несколько секунд взять контроль над телом.
Приблизив правую руку к лицу, раскрытой ладонью вверх, мысленно проговорила нужное заклинание и дунула. Медленно, вкладывая в это простое действие максимум сил.
Наставник рассказывал мне, что у каждого мага есть определенная предрасположенность к той или иной стихии. Вот у меня, например, магия была напрямую связана с воздухом. У профессора Фаира — огонь. Синий, ледяной, пробирающий до костей. Помнится, на одном из занятий я испытала на себе мощь его магии. Причем любой маг может стать, например, целителем или боевым магом. И это не связано с природой его внутреннего огня. Так объяснял мне профессор. Я плохо понимала, чем маг воздуха может помочь в лечении ран. Но если пораскинуть мозгами… Каждому магу найдется место в академии. Даже если обладатель зеленого пламени окажется среди боевиков.
Сорвавшийся с ладони поток воздуха спеленал зомби и приподнял над землей. Магическое зрение, которое я усиленно развивала последние полтора месяца, не подвело. Я видела, как воздушное лассо сдавливает грудь умертвия. Вторые два удерживают руки и ноги.
Сжимаю ладонь в кулак и отвожу руку в сторону резким уверенным движением. И трупа разрывает на части с противным, вымораживающим душу хрустом. Если бы не обстоятельства, я бы не рискнула так поступить. Мертвый тролль (а таким внушительным ростом и фигурой отличалась только эта раса) не заслужил такого издевательства над своим полуразложившимся телом.
Не стоило расслабляться. А я, неопытная магичка, обрадованная первой победой, отвлеклась и пропустила удар со спины. Который был настолько сильный, что я отлетела в сторону и чуть было не приземлилась на оторванную ногу первого поверженного мной противника. Скелеты к этому времени образовали не совсем живой круг, уже в открытую следя за разворачивающейся перед ними битвой. Сразу вспомнились радостные абитуриенты, которые оживленно рассказывали о своем поступлении. Неужели одной мне так повезло? Да и.
И тут меня запоздало посетила догадка. Как это часто бывает, умная мысля приходит опосля. Я свернула в коридор с синими светильниками. В остальных двух были красные и зеленые. А цвета факультетов. тоже таких цветов. Что же получается, я пошла в приемную комиссию боевого факультета? Факультета синего пламени? Вот почему девушек у двери было мало. Кто в здравом уме и трезвой памяти.
Топнув ногой, зомби потряс кулаками над головой и двинулся на распластавшуюся на земле меня. И чего, спрашивается, лежу?
Собравшись с силами, поднялась на ноги и попыталась проделать с новым врагом то же самое, что и до этого с троллем. Если бы это было так просто!
Как там было сказано в задании?
— «Две силы обуздай,
Свет с тьмой сплетай.
Как только магия проснется,
Все на место вмиг вернется»… — пробормотала, удивляясь, как легко эти слова въелись в мозг.
Было бы у меня больше времени, я бы разобралась с поставленной передо мной задачей. А так приходилось соображать быстро. Что было сложно, если учесть, что меня в любой момент могли убить.
Неожиданно с пальцев зомби сорвались зеленоватые искорки. Они падали на сырую темную землю и буквально впитывались в нее. Я не сразу поняла, что происходит. Когда невидимая сила стала вспарывать землю, пробираясь ко мне я, не медля более, выставила руки перед собой, направляя раскрытые ладони на невидимую силу, что продолжала спешить в мою сторону. Если заклинание силы, пропитанное под завязку моей энергией, разорвало тролля на части, то что будет с этим противником от простого заговора от головной боли?
И что, что сила у меня относится к воздушной стихии? Это не мешает использовать такие вот заклинания. Вообще в этом мире многое отличалось о того, про что я чаще всего читала в книгах. Этикет… не такой, магия — не такая, герои… а их здесь нет. Люди же они в любом мире люди. Есть хуже, есть лучше.
Серебристая сфера, которая на деле должна была быть размером с горошину, сформировалась в мгновение ока. И подчиняясь моему мысленному приказу, помчалась в сторону невидимого врага. Кто бы мог подумать, что уничтожить мне надо будет не зомби, а созданную им магию. Сфера коснулась земли, и в следующую секунду меня вновь подбросило в воздух и приложило о надгробие. В голове зашумело. Судя по всему, я как следует ударилась головой. Перед глазами все поплыло, и я отключилась.
— Замечательно, просто замечательно, — проговорил седовласый мужчина в мантии с гербом. Его спокойный голос я узнала сразу же. И откуда он взялся на кладбище? Или.
Открыла глаза и обнаружила себя сидящей на стуле. Осмотрелась по сторонам, не веря своим глазам. Я находилась в аудитории. Не на погосте, измазанная в грязи и облаченная в изодранную одежду. А именно в учебной аудитории, и напротив меня расположились за длинным столом трое мужчин.
— Что ж, леди Маэр, — а это заговорил уже лысый, — испытание вы прошли. И показали очень хороший потенциал. Практики, правда, вам явно не хватает. Но этого будет достаточно и здесь.
— Ваш метод уничтожения умертвий удивил, — заговорил третий маг. — Пожалуй, мы не будем брать во внимание письмо от вашего опекуна. Леди Эриза Эйтен оказалась более дальновидной. Так что…
— Добро пожаловать на факультет Синего пламени, — торжественно провозгласил седовласый и отдал мне кристалл ауры. Хм, они что, все решили его посмотреть? — С завтрашнего дня у вас начинается обучение. Вот список нужных учебников, — передо мной положили небольшой листок с перечнем книг. — Вот схема академии, — еще один листок, закрывший собой список. — Там есть пометки, куда вам следует наведаться сегодня. Вы обязаны получить ученическую форму, магический ключ от комнаты в общежитии и, собственно, пройти в библиотеку за учебниками. На этом мы пока с вами прощаемся.
Задерживаться не стала. Поблагодарив мужчин, схватила со стола список со схемой, забрала у седовласого кристалл и заторопилась на выход.
Только когда, выйдя из аудитории, надела артефакт, поняла, что в нем что — то изменилось. Неужели аура немного исказилась? Или. маги поколдовали над камнем? А иначе как тот же комендант общежития (если таковой есть) или библиотекарь узнают, что я прошла испытание? Или пропуск выдадут чуть позже?
Положив список учебников в сумку, что так и продолжала висеть на плече, первым делом решила отыскать свои апартаменты и заселиться. Слуги по-прежнему должны были ждать на улице. Надо было сообщить им номер комнаты, в которую следовало перенести вещи.
Общежитие располагалось в одной из башен, которые я заприметила сразу, как вышла на площадь возле академии. И, само собой, это оказалась башня с синим флагом. Светильники над потолком в коридорах тоже были синими. Ковер под ногами. темно-синий. Сразу ясно, на территорию какого факультета ты пришел.
Комендант обнаружился на первом этаже за широким дубовым столом, что располагался с правой стороны от каменной лестницы. За спиной мужчины находился высокий шкаф, забитый пергаментами, книгами и мелкими записочками, магически прикрепленными к полкам.
— Имя, фамилия, кристалл ауры, — не смотря на меня, проворчал мужичок. Его круглые небольшие очки съехали на кончик носа. В руках он держал раскрытый пергамент и внимательно в него вчитывался.
— Злата Маэр, — представилась и снова сняла с шеи артефакт. Протянула его мужчине и тот тут же схватил его цепкими тонкими пальцами. Приблизил к лицу, вглядываясь в камушек. Отложив пергамент, достал из ящика стола длинный ключ, с плоской узорчатой головкой и передал его мне. Стоило взять его в руки, как он тут же нагрелся. Удивляться уже устала, поэтому отнеслась к этому, как к само собой разумеющемуся.
