— Викуша, ты не пугайся, — мерно и неторопливо заговорил Брэн, — Постарайся успокоиться и очень ласково поговори с ним. Погладь. А мы отойдем неспеша к двери. Ты поняла, любимая?
— Дда, — заглядывая в полыхающие синим светом глаза Славы, перерезанные узким вертикальным зрачком, подтвердила я. — Славка, ну что с тобой? Хочешь, отнеси меня в сад?
Все еще каменно-деревянный, младший супруг отнес меня на подвесную кровать, и длинно выдохнув, зарылся в волосы, жадно и рвано дыша.
— Ппроссти… напугал…
— Не напугал! Я за тебя испугалась, бестолочь ты моя любимая! Я тебя потерять боюсь! — не отпуская глаза Славы ответила я.
"Драконий" зрачок уступил место "человеческому".
— Меня мучает зависть и ревность, — проинформировал нас Брэн, стоя в дверях спальни, — Но это не суть! А вот то, что ты едва первый раз не обернулся — это не есть хорошо! С завтрашнего дня будешь тренироваться в обороте! Мы с Алехом проконтролируем.
Я с благодарностью посмотрела на магистра:
— Спасибо, Брэн!
Бездушный мгновенно оказался рядом:
— Я заслужил поцелуй? — и такой сумасшедше-жадный взгляд на мой рот.
— Да. — ответила я, под добродушный "хмык" Славы и мягкий смех Алеха. Повернулась к Брэну, опираясь на Славу спиной.
— Слав. Ты уверен, что сможешь сдержаться и не обратиться, когда Вика меня поцелует? Мне нужна твоя твердая уверенность. Иначе, спонтанно обратившись, ты убьешь или покалечишь Вику и детей. А потом сам убьешь себя. А мы будем вынуждены тебе в этом помочь. — обрисовал не очень радостную картину магистр.
— Смогу! Я люблю Вику и детей! Я удержу Зверя! — уперся Слава.
— Хмм… что ж…
Брэн коснулся пальцами моего лица, невесомо провел от губ к скуле. И замер, давая возможность отказаться.
Но я была уже готова к новому этапу в наших отношениях. И потому, не колеблясь более, подалась вперед, притягивая магистра за плечо, поближе к себе. Мрачно-серьезный Брэн покорно исполнил то, что я хотела.
А дальше… стоило мне коснуться губами его губ, как перестало существовать все, кроме НАС. На меня обрушился шквал чувств.
Боль потерь, муки ледяного одиночества, всепоглощающая ненависть к себе…. и ГОЛОД! Жуткий. Все пожирающий ГОЛОД. Который ничего не могло утолить. Тысячелетия мимо скользили лишь тени, способные не дать ему воплотиться в АБСОЛЮТНОЕ чудовище. Но этого было так мало! И вдруг… недоверчивый взгляд уставших глаз отсек сосущий голод. Нет. Не утолил! Но дал надежду на то, что вскоре он навсегда забудет о голоде. Что он будет пить тепло и нежность не потому, что так надо, чтобы выжить. И не потому, что надо наказать зарвавшихся разумных. НЕТ! Она сама будет дарить ему этот эликсир! Добровольно! И голодное чудовище станет мурчащим питомцем… И Брэн хотел этого всей темнотой и холодом своего мертвого сердца. Которое он сейчас открывал для своей Фавори.
Грубый рывок выхватил меня из ласковой стужи мертвой души.
Неохотно открыла глаза и сразу подобралась… Надо мной нависала голова… дракона. Не такого, каким его рисуют в народных китайских сказках. Другого… Больше похожего на тиранозавра… только с мощными передними лапами. Лучи солнца отражались от золотисто бронзовой чешуи, в кошмарной пасти искрились сахарно-белые клыки. Но это все покоилось на ЧЕЛОВЕЧЕСКОМ туловище!
— Слава, я тебя предупреждал… ты слишком долго ждал Вику и слишком переживаешь из-за моих ухаживаний, — спокойно укорял дракона Брэн, обнимающий меня, почему-то со спины. — Дорогая, твой юный муж все же не смог сдержать оборот. Хорошо, что ты попросила его выйти на улицу. Он бы всю комнату разнес… Но все обошлось. Погладь его… помоги вернуться в привычную ипостась.
Я без колебаний потянулась к монстру, который виновато-осторожно ткнулся носом в мои руки.
— Слава, оборачивайся… как я с таким колючим тобой спать буду? И нам еще на прием идти… без тебя я с места не сдвинусь!
Мучительный стон, хруст…. и у кровати, на коленях стоит Слава, уткнувшись лицом в мои ладони:
— Прости… я переоценил свою выдержку… я слишком остро реагирую на Брэна…
— Главное — ты нас не покалечил и вполне контролируешь вторую ипостась! — чмокнула я в нос смущенного супруга, — А теперь идем собираться… Это Брэн с Алехом всегда выглядят как картинки… а нам надо стараться…
— Милая, если ты захочешь, я буду форменным оборванцем, — хмыкнул Брэн.
— А я могу закрепить за тобой Крыло Тьмы и ты всегда будешь в идеальном платье, — смущенно предложил Темный.
— Оборванцем быть не надо… а то сплетни пойдут… что я до ручки Бездушного довела, — Алех со Славой уже хохотали, не скрываясь. Брэн же абсолютно не обиделся и взирал на нас с задумчивой полуулыбкой, — А вот от Крыла я не откажусь… если оно детям не навредит.
— Не навредит, поверь, — подтвердил магистр, — И мне спокойнее будет…
— Тогда я согласна. Минутку подождешь? Я приведу себя в порядок. — Встала с помощью Славы и потопала в ванную, морщась от боли в непослушных, отекших ногах. Отеки на которых не могли снять даже маги.
По возможности, быстро, привела себя в порядок. И вышла в комнату, где меня ждали безупречные мужчины. Слава помог одеться в белоснежное нижнее платье с большим кружевным воротником и высокими манжетами. Сверху полагалось чернильно-синее платье из тафты, с укороченными рукавами — три четверти, застегивающееся под грудью тремя застежками и открывающий плиссированный подол нижнего платья. На ноги — туфельки на низком каблучке. Брэн вдел мне в ушки длинные серьги в виде семи золотых нитей разной длины, завершающихся искрящимися капельками разноцветной шпинели. Потом эстафету принял Алехандр, закрепивший на мне Крыло Тьмы.
Отошел. Полюбовался.
— Странно, но ты, милая, первая и пока единственная женщина, с визгом не отшатывающаяся от нас, — придирчиво рассматривая мой внешний вид, заметил Брэн, — Остальные, услышав слово "тьма", бегут от нас без оглядки.
— Я вообще не пугливая, — поправляя заколотые волосы, заметила я.
— И это нас чрезвычайно радует, — усмехнулся магистр под дружное "ага", спевшихся за последнее время мужчин. — Ну, все готовы? Тогда идем.
***
Мы прибыли к Цитадели Совета за полчаса до начала церемонии принятия делегации. Брэн накинул на нас заклятие маскировки. И мы смогли присесть на лавочке, стоящей в галерее перед Залом церемоний. Мимо прохаживались приглашенные и представители посольств.
— Алех, у меня на душе не спокойно. Что слышно о Хелле? — обратилась я к Темному магу, стоящему у меня за спиной и наблюдающему за прибывающими гостями.
— Ничего сказать не могу. Просто уже с месяц они закрыты от поиска. Но повода для серьезной тревоги пока нет. Так, небольшое беспокойство.
— Оооо… прибыли представители Торговой Гильдии, — заметил лениво Брэн, — Те еще интриганы и затейники. Они раскинули свою сеть по всему нашему миру. Никогда об этом не задумывался, но сейчас вдруг пришло в голову… надо с ними тесно пообщаться — это может быть выгодно нам всем… Я покину вас не надолго…
Магистр коснулся моей шеи трепетно-жадным поцелуем, чем вызвал недоумевающе-брезгливые взгляды со стороны группы полураздетых, мускулистых женщин. Затянутых, а точнее — прикрывающих стратегические места, кожано- металлическими элементами доспехов.
— Не обращай внимание, — фыркнул древний мальчишка, — Это делегация айнарок. Внешне немного напоминают женщин, но в их маленьком горном мирке царит жесткая тирания. Мужские рабские гаремы. Кстати, мужчины у них на редкость женоподобные… Обязательные истязания. А ты для них — неведомая опасность. У тебя тоже гарем, но исключительно добровольный. Не облегчай им жизнь. Пусть мозги сломают.
Брэн подмигнул мне и опустившись на колено, приподнял подол платья и запечатлел поцелуй на коленке, тут же покрывшуюся мурашками от удовольствия.
Все… "амазонки" были в шоке!
Брэн же, довольный, словно кот объевшийся сметаны, направился к группе невысоких, кряжистых мужчин. Лица всех их украшали внушительные бороды.
