Хм… не люблю бородатых, хоть плач! Прямо до стойкого физического отвращения! Ну, вот такая фобия! Я способна с симпатией относиться к изуродованному, покалеченному…, но вот наличие бороды делает для меня, даже идеально красивого мужчину, настолько отталкивающим, что помочь просто даже пообщаться с ним может единственный радикальный метод — сбрить лишние волосы с лица.
Торговцы, со своей стороны, с "коммерческим" интересом рассматривали нашу семью. Брэна они явно знали. И венец мой явно видели. Потому, как им было достаточно мимолетного взгляда на меня, чтобы потом отвести глаза и больше не обращать никакого внимания.
"Амазонки" же, напротив, настырно-неприязненно таращились на Венец. И тихо о чем-то переговаривались. Липкие, грубые взгляды мужеподобных дам вызывали желание пойти и помыться… словно я в чем-то испачкалась…
Еще несколько минут "гляделок"… и две самые активные дамы с глухим стоном хватаются за лица… по пальцам течет черно-красная кровь. Слышится тонкий, какой-то визгливый вскрик. Это утонченно-подкрашенный мужчинка (наверное так можно сказать), истерично требует спасти его госпожу и обмякает в обмороке.
Оглядываюсь на Алеха — он само спокойствие. Смотрю на Славу — муж, мягко улыбаясь, притягивает меня к себе:
— Не переживай. Айнарки сами нарвались. Никто не может усомниться в Венце. Они понесли заслуженное наказание за свою самонадеянную заносчивость.
Вокруг "амазонок" засуетились служанки, буквально на руках унося пострадавших. Оставшиеся дамы больше не удостаивали нас вниманием.
Звонкий удар гонга возвестил о начале приема.
***
Мы входим в зал. И Слава с Алехом провожают меня к возвышению, на котором стоит тринадцать богато украшенных кресел. Все они находятся довольно далеко друг от друга и окружены креслами попроще. Меня усаживают в центральное. Мужчины располагаются сзади. Возвышение быстро заполняется Советниками. Мы церемонно раскланиваемся друг с другом и желаем процветания Кланам. Наконец, все Советники в сборе. Церемонимейстер приглашает в зал гостей. И, лишь после того, как приглашенные разместились, начался собственно прием.
Открываются массивные резные двери и послы входят в зал. Впереди идут уже аккредитованные делегации. Мы встаем и раскланиваемся с представителями союзных государств. Которые степенно рассаживаются на соседнем возвышении. Последними идут представители Саргарта.
Блин! Как хреново-то! По сути, делегация должна состоять из людей, как основной расы королевства. А состоит из двух ведьм, даже не скрывающих своей сущности, гороподобного существа, явно мужского рода (очень похожего на горного тролля из сказок) и покрытого кошмарными шрамами, зеленокожего, красноглазого мужчины в открытых доспехах — орка. За предполагаемыми послами следовало шесть людей. Но четверо из них, выглядели… мягко говоря — не очень… Блеклая, желтовато- серая кожа. Пустой взгляд. Неуверенные движения… они еще живы, но почти зомби — живые мертвецы!
Переглянулась с Советниками. Похоже мы сейчас на редкость единодушны в своем недоумении.
Послы остановились и склонились в церемонном поклоне. Мы отзеркалили соответствующим.
— Добро пожаловать в Рагант, если вы прибыли сюда с миром, — произнесла я ритуальную фразу.
— Мы ПОКА что приехали ознакомиться с жизнью вашей страны. Посольство в полном смысле этого слова прибудет намного позже, — вперед вышагнул орк, — Пусть вас не удивляет состав нашей делегации. В Саргаре мирно уживаются многие расы… в том числе и оборотни… — этот зеленокожий многозначительно буравил меня своими красными глазами.
— "Мирно" — чудесное слово. Мы тоже стремимся к этому. Но иногда случается так, что единичные представители той или иной расы портят отношение ко всему своему народу. Не стоит обращать внимание на них и то мнение, что эти индивидуумы пытаются навязать у широким массам народа, — приторно улыбнулась я орку.
— Поскольку вы только наблюдатели, не все красоты нашего государства будут вам доступны… а пока… добро пожаловать… располагайтесь, отдохните с дороги. Официальная часть приема завершена, — подхватил вслед за мной Председатель Совета Старейшин.
Саргарцы вынуждены были откланяться и отойти на отведенное им место.
Говорливая, нарядная толпа расползлась по всему залу. Приветствуя и знакомясь. Некоторые устремились ко входу в малый зал, где был организован фуршет.
Мы с Славой и Алехом, пока оставались на месте.
— Госпожа Советник позволит скромному воину представиться самостоятельно и поговорить? — вынырнув из водоворота гостей, у возвышения, стоял красноглазый орк.
Я сжала руку Алеха, лежащую у меня на плече, буквально впиваясь в кожу ногтями:
— Прежде чем ответить вам на вашу просьбу, хочу уточнить — вы видите Венец Фавори на голове нашей Пары? — бесстрастно поинтересовался Темный маг.
— Нет, — мотнул головой орк, — А что за венец?
— Этот Венец предупреждает всех о том, что беременная самочка оборотней заимела для себя двух ОЧЧЕнь ревнивых наложников. С которыми шутки плохи. Венец сам расправится с тобой, храбрый Гурр! Если ты еще немного посверлишь госпожу глазками… — поганенько хмыкнула одна из саргарских ведьм, выскользнувшая следом за орком из гомонящей толпы. Вся какая-то лощено- приторная брюнетка, с замашками бывалой "жрицы любви" из квартала "красных фонарей". Но, вдруг, ее взгляд заметался и стал трусливо-заискивающим.
— Леди настолько неблагоразумна и ищет неприятностей, и поэтому пытается расстроить нашу любимую? — небесной флейтой прозвучал за моей спиной вымораживающий голос Брэна.
— Ббббеззздушшшный..! — сгорающей травой прошелестела насмерть перепуганная ведьма.
— Он самый, — с гадкой усмешкой подтвердил Брэн.
Усаживаясь у моих ног, прямо на полу и откровенно запуская руку под подол… нежно гладя "замурашенную" щиколотку…
— Есть какие-то вопросы? Просьбы? Пожелания? — продолжал изгаляться над перепуганной ведьмой злющий древний.
— Нннет… простите меня за глупость и самонадеянность, Вввеликий… я пойду, с вашего разрешения? — не дожидаясь ответа ведьма исчезла среди толпы.
Упрямый орк не двинулся с места.
— Вам, уважаемый, что не понятно? — перевел взгляд на орка Брэн.
— Прошу представить меня госпоже! — стоял на своем красноглазый ишак.
— Она мне верит, а я не хочу ее с вами знакомить, — уже откровенно хамил магистр.
— И все же, я прошу!
— Ваше право! Вы просите — мы отказываем! Привыкайте к дипломатическим уловкам! — откровенно изгалялся Бездушный, — Милая, официальная часть завершена. Идем домой? В кои веки ты сможешь уделить внимание всем нам…
У меня вовсю алели щеки… А орк, судя по всему, был просто в бешенстве.
— Я должен поговорить с госпожой! настаивал самоубийца, — И не вам мне запрещать! От моего разговора зависит жизнь отличного бойца! Мужчина должен умирать в бою, а не в пыточной!
Мое сердце пропустило удар, воздуха стало не хватать.
— Что с Хеллом? — обреченно спросила я, пытаясь встать на непослушные, разом одеревеневшие ноги.
— Ты умрешшшшь сссстрашшной ссмерттью, — прошипел взбешеный Брэн, — Не видишь, тупой ублюдок, что наша Пара, беременная тройней от драконов, на сносях?! И ей нельзя сообщать дурные вести!
— Я могу подняться к вам и поговорить? — стоял на своем Гурр.
— Поднимайтесь! И молите своих Богов о том, чтобы я убил вас быстро! — вставая с пола и присаживаясь на ручку моего кресла, распорядился Древний.
Орк легко запрыгнул на возвышение:
— Я встретил вашего мужа в темнице, когда его волокли из пыточной в камеру. Я знаю возможности королевских палачей. Насколько я понял, от него хотели узнать, где находится отряд молодняка, который он обкатывал. Но он не только ничего не сказал, но и не проронил ни звука. Вообще ни звука… Я уважаю таких воинов и не одобряю пытки. А особенно я презираю предательство. К вашему мужу приходил его соотечественник Сашша с ведьмой, которой полностью подчиняется. Требовал что-то, связанное с самкой по имени Тори. Но воин молчал. Когда трусливая парочка ушла, я подошел к камере и сообщил, что еду в Рагант. Сказал, что могу найти там самку по имени Тори и сообщить ей о его плене. В ответ он попросил передать только одно: "Я умер никого не предав". А когда я покидал тюрьму, ко мне подошла ведьма с Сашшей. И сказала, что оставит этому воину жизнь и даже не станет пытать больше, если я расскажу все его жене Виктории. Старейшине Совета Оборотней. Она будет ждать тебя одну на границе с Саргартом, через двое суток после приема. Место и как туда проехать я опишу. Твой ответ?
