— Ах, дорогая, — развел руками гоблин, которого звали Ардхан, — дальше все было достаточно банально. Это ничтожество, которое успели отпинать ногами орки, сбежало так, что аж пятки сверкали. Правда, на следующий день пришел с инструментом и починил всю мебель, которую сломал. Заплатил за остальной ущерб и клятвенно пообещал больше себя так не вести.
— Пить надо было меньше, — снова расхохоталась Золотая. — Это же надо напиться до такого, чтобы предъявлять претензии оркам. Я вообще удивляюсь, как они его где-нибудь в лесу не прикопали.
— Я запретил, — усмехнулся в усы гоблин. — Еще убийств мне тут не хватало.
— Ну и правильно, — согласилась Золотая.
— Лина, красавица моя, что с тобой сегодня? — взор Ардхана обратился к грустной ведьме. И Дарион понял, что не ошибся. Это действительно была Селина.
— Не сдала экзамен, — грустно вздохнув, призналась девушка.
— Как? — удивленно вскинул брови гоблин.
— А я предупреждал, что именно так и будет, — широко улыбнулся темный маг.
— А не пойти ли тебе куда-нибудь подальше со своими предупреждениями, — неожиданно грубо ответила Селина. — Откуда я знала, что Альрион на экзамене мне подсунет оберегающие артефакты.
— А какие он должен был, боевые? — хихикнула Ангелика.
— Хотя бы, — пробурчала Селина, опустив глаза. — Тоже мне, артефакты охраняющие и оберегающие. Да кому они нужны?
— Очень многим, — не согласился с девушкой Рион. В том что это именно был он, Дарион уже не сомневался.
— Все это неважно, красавица моя, — Ардхан взял Селину за руку, которая почти полностью утонула в большой ладони гоблина.
— А что важно? — тихо спросила девушка, поднимая глаза.
— Не стоит забивать свою очаровательную головку разной ерундой, — улыбнулся мужчина.
— Ерундой? — вскинула брови Ангелика и удивленно переглянулась с Рионом. Тот тихо хмыкнул.
— Я знаю, что тебя утешит, — гоблин совершенно не отреагировал на удивление Золотой, повернулся куда-то в сторону и щелкнул пальцами. Через минуту прибежал мальчонка, держа в руках поднос с четырьмя бокалами и бутылью, наполненной рубиновой жидкостью. Быстро поставил все это на стол и убежал.
— Что это? — чуть улыбнувшись, спросила Селина. Свою руку из ладони гоблина она так и не убрала. И он слегка поглаживал ее пальцы.
— Эльфийское вино, — ответил Ардхан.
— Надеюсь Светлых? — уточнила Ангелика.
— А чем тебе так вино Темных не нравится? — удивился гоблин. — У них отличные виноградники.
— С недавних пор я очень осторожно отношусь к напиткам от Темных, — скривилась Золотая. Дарион сразу же вспомнил знакомство девушки с одним из таких напитков.
— Это какой же напиток так тебе не понравился? — поинтересовался Ардхан.
— Напиток страсти, — ответила Золотая и скривилась.
— Хм, — задумался гоблин, — это когда ты успела его попробовать?
— А когда Темные на праздник пригласили, — чуть пожала плечами Ангелика.
— Как интересно, — покачал головой Ардхан.
— Ничего интересного, — внезапно перебила интерес гоблина Селина. — И вообще это не напиток, а сплошная гадость. Не понимаю, зачем его вообще придумали.
— Ты тоже его пробовала? — нехорошо прищурив глаза, гоблин посмотрел на Изумрудную.
«Ревнует?» — удивился Дарион. — «У этого гоблина что, какие-то планы на Селину? Да быть такого не может. Кто он, а кто она!»
— Вот еще, — фыркнула Изумрудная.
— Это хорошо, — довольно улыбнулся Ардхан и продолжил поглаживать руку Селины. — Это вино тебе понравится.
— Надеюсь, — опустила глаза Изумрудная и на ее щеках появился легкий румянец.
— Этого еще не хватало, — прошипел Дарион. Мало того, что высокородные драконы посещают подобное заведение, так еще и Первая Дама Империи позволяет прикасаться к себе обычному гоблину. Ладно еще Ангелика накоротке общалась с орком. Но Дархар хотя бы Верховный, а не владелец таверны.
— А хочешь пирожное? — вкрадчиво спросил этот самый владелец таверны у Селины.
— Ну, если оно твоего приготовления, — кокетливо взмахнула ресницами Селина.
— Моя сладкая, все ради тебя, — довольно произнес гоблин и снова, обернувшись, щелкнул пальцами. Мальчишка тут же принес на тарелке пирожное, больше напоминающее произведение искусства. Селина изумленно распахнула глаза.
— Какая прелесть! — восхитилась она.
— Все ради тебя, — повторил Ардхан. Отпустил руку Селины, взял небольшую ложечку с тарелки, зачерпнул взбитые сливки с верхушки пирожного и поднес к губам девушки. Изумрудная приняла подношение. Закрыла глаза и чуть слышно простонала:
— Как же вкусно, — после чего облизнула верхнюю губу и снова приоткрыла их для новой порции.
— У тебя крем остался, — прошептал Ардхан, притянул к себе Селину и поцеловал ее, убирая оставшийся крем. Девушка совершенно не сопротивлялась.
— Ух, — едва слышно выдохнула Золотая. — В первый раз подобное вижу.
— Что именно? — чуть приподняв брови, уточнил Рион.
— Селина целуется и как целуется, — чуть приподнял плечи Золотая. — Никогда такого не видела.
— Действительно, — согласился Рион. — У Селины ведь ни одного любовника не было за все время.
— Как так? — изумилась Ангелика, наблюдая за целующейся парой. — Она взрослая женщина и никто ей не запрещал заводить романы.
— Вот так, — развел руками Рион. — После того, что с ней произошло, она очень боится любых отношений.
«И что же это такое произошло с Селиной?» — задумался Дарион.
— Не заметно, — усмехнулась Лика и снова покосилась на все еще целующуюся парочку. А Дарион решил прекратить все это. Он тут же мысленно связался с секретарем.
«Слушаю, Ваше Величество», — сразу отозвался Лорд Лаурон, секретарь их Величеств.
«Как моя супруга?» — спокойно поинтересовался Дарион.
«Отдыхает», — ответил секретарь.
«Хорошо», — отозвался Император. — «Сообщи ей, что я жду. И если она не придет ко мне, я сам явлюсь к ней. В каком бы она состоянии не была».
«Слушаюсь, Ваше Величество», — произнес Лаурон.
Глава 28. Ангелика
То, что пришлось раскрыться перед Альрионом не расстроило, просто не хотелось это делать так внезапно. Ну никак я не могла ожидать, что Лиси отреагирует на огонь, как обычная девчонка, а не ученица школы магии. Ну, собственно, за что и получила карнизом по голове. Ну, все случилось так, как случилось. И ничего страшного в этом я не видела. А вот Селина была очень расстроена. Мало того, что позорно провалила экзамен, и это с высокими способностями, так еще и сам Альрион решил взяться за нее.
— Дорогая моя, ты сама виновата, — ответила я на ее стенания, когда мы уже вышли за пределы школы. — Я ведь предупреждала, что надо учиться.
— Ну, красавицы мои, что произошло? — веселым вопросом встретил нас Зак. — Как сдали? Лиси в замок отправилась?
— Сколько вопросов, — застонала Селина и недовольно уставилась на Зака. — Вот только не надо мне рассказывать, что я сама виновата. Уже сообщили.
— Даже не собирался, — поднял руки братец. — Просто хочу сопроводить вас к Ардхану. Он уже и пиршество приготовил.
— Не заслужила я этого пиршества, — самокритично призналась Селина.
— Заслужила, заслужила, — улыбнулся Зак.
— Конечно, — согласилась я.
Братец кивнул, быстро поменял наш облик учениц школы на темных ведьм и открыл портал. Сам он уже выглядел темным магом, черноволосый и темноглазый. Этот облик подходил самым лучшим образом для того места, куда мы направлялись. Лишних вопросов никто не задавал. А хозяин таверны нас уже ожидал, встречая возле двери, как дорогих гостей. Очень высокий и крупный гоблин. Он радостно заулыбался, увидев нас, выходящих из леса. Я приветливо махнула рукой.
— Вы немного задержались, — пробасил гоблин. — Пришлось все подогревать.
— Женщины. Они всегда долго собираются, — горестно вздохнул Зак и закатил глаза. А получив тычок моим локтем в бок, только рассмеялся.
— Девушки, самые прекрасные девушки, — поправил брата гоблин и чуть кивнул мне. А вот Селину он встречал всегда, кроме самых первых встреч, совершенно по-другому. Изумрудная только и смогла возмущенно пискнуть, подхваченная на руки. Гоблин коротко хохотнул и закружил ее, из-за чего Селине пришлось крепко вцепиться в мощные плечи мужчины.
