— На каких условиях я с ней договорился, тебя не касается! Даже если скажу — ты ничего не поймешь, потому что не знаешь устройство Скиалира. В это посвящать я тебя точно не буду. Пересади дар в Лику, говорю!
Герман скосил взгляд в мою сторону.
— По-моему, она не в восторге от таких перспектив. Ты уже забыл, как это больно?
Рен не глядя отшвырнул нож — и он четко вошел в деревянную стену над картиной. Я судорожно сглотнула. Демон направился ко мне.
— Анжелика, это очень важно, — суровым тоном сказал он. — Больно будет недолго. Потерпишь, ладно?
Еще минуту назад Рен беспокоился, что меня чем-то обидел охотник, а сейчас хотел вынудить потерпеть адскую боль.
— Это ради нас, — продолжал он, подойдя вплотную. — Ради того чтобы я мог быть рядом. Я хочу быть рядом, в нормальном теле, а не с мечами, которые слились воедино с моими кистями и не дают возможности тебя обнять. — Рен мягко сжал мои плечи, заглядывая в глаза. Чувствую, он меня убедит. Если не просьбой, то чем-то похуже. Помню его методы. Но мне страшно… До потери пульса страшно. Я прочистила горло и ответила:
— Но ты ведь не уверен, что получится так изменить защиту, чтобы возвращаться с даром…
— Да. Зато я хотя бы буду точно знать. Если не получится, я не стану тебя просить носить временно дар каждый раз, когда мне нужно в Скиалир. Анжелика, потерпи только один раз.
— Прекрати на нее давить, — потребовал Герман и стал сбоку от нас. — Я не буду в нее пересаживать дар. Вынимать его еще больнее, чем получать.
Рен напоследок раздраженно стиснул мои плечи, так что я поморщилась, и отступил, снимая с себя браслет.
— Я вернусь, ищейка — и ты пожалеешь, что посмел мне перечить! — процедил он. Его тело вдруг грохнулось на пол, и перед нами предстал рогатый демон во всей своей устрашающей красе. Лунные глаза злобно сузились, на прощание пронзив Германа убийственным взглядом. Но тот почему-то пребывал в полном замешательстве, вертя головой по сторонам после того, как Рен слился с тенью.
— Дар не улетел!
— Может, он остался в теле?
Охотник присел возле светловолосого парня и приподнял ему веки.
— Нет, дара в теле нет. И оно… быстро остывает.
Кожа действительно светлела, приобретая мертвенно-бледный оттенок. Похоже, Рен, когда вернется, уже не сможет в это тело войти. Вряд ли он пропал на пару минут.
— Да что за проклятье! — громом по комнате раскатился голос демона — и он выскочил к нам так резко, что я невольно отпрянула. — Дар остался во мне! Он приклеился к моей сущности! Герман, вытащи его срочно!
Тревога Рена заразила меня жуткой паникой. К черту боль. Потерплю. Не умру же…
— Герман, я согласна. Сделай это.
Он помедлил несколько секунд, пристально смотря на меня, будто сомневался, искренняя ли моя решимость. Для надежности я кивнула, пытаясь унять в теле дрожь. И тогда Герман двинулся на демона, который развел мечи в стороны. Его правая рука озарилась магическим светом и погрузилась в грудь Рена, скрытую за щитом из кожи и десятками блестящий лезвий.
Светлые брови демона сошлись на переносице в тяжкой муке. Герман стиснул челюсти, на его лбу выступила испарина, все мышцы напряглись, так что каждый мускул отчетливее очертился. Я стояла рядом и считала секунды до адской боли. Ожидание нещадно кромсало нервы. Казалось, вот-вот я растеряю всю смелость и брошусь бежать.
Вдруг Герман отпрянул, чуть не полетев на пол кубарем, притормозил о диван.
— Я не могу! — Его правая рука лихорадочно тряслась. Он согнулся, схватил ее другой рукой, его лицо скривилось от боли. — Этот дар будто набрался сил откуда-то! Я не могу его подчинить!
— Ты лжешь! — Демон двинулся на него, опасно взмахивая мечами.
— Чтобы вытащить дар, нужно самому иметь дар сильнее и смочь его подчинить! — заявил Герман, срываясь на крик, но тут же ему не хватило воздуха и он тише добавил: — Я не могу это сделать…
— И что теперь? — Я поспешила к нему, чтобы в случае чего успеть предупредить драку.
— Нужно искать ресемитора с более сильным даром…
— Мне некогда это делать! — рявкнул Рен так громко, что я чуть не оглохла. — Пробуй еще!
Герман тяжело дышал. Попытка вытащить дар его вымотала сильнее, чем мог бы марафонский бег.
— Не сейчас. Я должен восстановить силы.
— Ты думаешь, что подставляешь меня, ищейка. Но на самом деле ты делаешь хуже себе, не мне.
Неужели Герман прикидывался, что не может? Нет, не верю. Он правда старался.
Тени под столом сгустились и шевельнулись. Страх липкими холодными лапками пробежал по позвоночнику.
— Не оборачивайся… — предостерегающе шепнул Рен. Тени, словно были живой субстанцией, потянулись мне за спину — туда, где больше свободного пространства, к центру комнаты.
— Ты нарушил договор, — послышался незнакомый жуткий голос, от которого волосы на затылке зашевелились.
— Мы пришли за расплатой, — добавила демоница.
— Уведи Анжелику, — попросил Рен и повернулся к нам спиной.
Но Герман, как завороженный, медленно выровнялся и рассматривал прибывших демонов. Словно не его недавно корчило от боли и изнурения.
Глава 21. Анжелика
— Герман, зачем ты это сделал?
— Что? Я действительно не смог.
— Ну конечно! Поначалу я тебе даже поверила. Но до конца тебе не удалось сыграть роль.
— Мне плевать, если ты не веришь, — припечатал он и сильнее нажал на газ. Машина, казалось, полетела по трассе со скоростью света. Я не решилась продолжить разговор, чтобы не отвлекать Германа от дороги, сжалась и прикрыла глаза.
Когда он вместо того чтобы уводить меня прочь по просьбе Рена, начал говорить с демонами, я все поняла. Охотник действует по какому-то своему подлому плану, о котором, по всей видимости, не подозревает и босс.
Правда, демоны были совершенно не заинтересованы в том, чтобы болтать с Германом. Они пришли за мной. Если бы Рен не бросился на них, не напал на всех четверых, они бы убили меня, или забрали куда-то, даже не хочу представлять, что хотели со мной сделать. Герман в итоге образумился и выполнил просьбу Рена…
Я лишь краем глаза глянула на чудовищ — по-другому их не назвать. Высокие, рогатые, в черных одеждах, и у каждого специфическое уродство. Жутко вспоминать, но их фигуры крепко отпечатались под закрытыми веками и озноб продирал до костей, вгрызался в нервы, замораживал кровь.
Наконец Герман скинул скорость и припарковался под палящим солнцем возле автозаправки.
— Ты понимаешь, что они теперь будут стараться…
— Да я не специально! — он треснул ладонями по рулю и повернулся ко мне корпусом. — Конечно, у меня не было большого желания это делать, но я старался! Почему виноват я, а не Рен, который договорился, что отдаст тебя, если не выполнит их гребаные условия?!
— И когда явились демоны, ты вместо того, чтобы увести меня, стал с ними разговаривать.
— Не забывай, что, помимо всего прочего, у меня есть рабочие обязанности.
В растерянности я не нашла слов, а Герман позвонил боссу.
— Демоница в этот раз почему-то не побоялась явиться при свидетелях. Да, возможно потому, что пришла не сама. Или потому что они вчетвером собирались в итоге нас всех перебить. Демон вступил с ними в бой и дал нам с Анжеликой уйти. Выглядели они довольно любопытно… В любой ужастик возьмут без грима. У одного с рогов свисали уродливые лица, которые постоянно кривлялись…
Не в силах слушать, я вышла из машины, захлопнула дверь и подставила лицо яркому солнцу. Пусть его лучи выжгут силуэты демонов из моей памяти.
— Анжелика… — тихо прозвучал голос Рена, и я с подскочившим сердцем открыла глаза, оборачиваясь. Он стоял в шаге от меня, его волосы слепяще искрились на солнце, кожа стала совершенно белой, а радужки прозрачными. Рога величаво закручивались, мечи как-то обреченно опущены.
— Ты что в таком виде… — Я суетливо завертела головой — машины пролетали мимо, до автозаправки слишком далеко, чтобы четко оттуда рассмотреть нас.
