это осуществить. Лезть на рожон ради экстрима, те трое более десяти циклов следили за нами, создавая запутанную схему, зато какой у них был удовлетворенный вид: украсть электрического ската у самого стража.
– Я, конечно, извиняюсь, что прерываю вашу речь, страж закона, – остановил наше мурлыкание Жрец. – Вы стали свидетелем нашего разговора с афалией Софэллом, и прошу внимательно отнестись к им сказанным словам, они несут новую гипотезу сотворения Мира, и если у него не будет доказательств, его осудят за в лжеобвинения высшего Совета.
– Верховный Жрец, я, как страж Закона, клянусь, что этот афалий не может лгать больше половины своих слов, – посмотрел в мою сторону, одарил улыбкой. – Он, как и большинство свободных искателей, имеет свойство приукрашивать свои подвиги. Но все их рассказы изложены на основании правдивых наблюдений. Что касается обвинений, то он не может обвинять кого-либо, так как частая потеря сознания освобождает его от некоторых статей Закона, как в рамках наказаний, так и обвинений из его уст.
Такую заумную речь, видимо, никто и не слыхивал, тишина вновь накрыла нас с головой.
– Уважаемый Клавдий, в вашей чистоплотности никто не сомневается. Вернемся к освидетельствованию происходящих последних циклов жизни Лона, – страж вытянулся в струнку, как для рапорта. – После строительства острова № 2 я стоял на страже Лона и порядка вокруг. Все было обычно, как и тысячи циклов назад. С завидной цикличностью, словно по графику, нас атаковывали саламандры, держа в зубах фекалии циклопов, а они достаточно прочны, из них порой торчали острые куски переломанных костей. Этим своеобразным оружием распугивали наших скатов. Электрический разряд их не брал, защищаться от них было очень тяжело, и когда поступило на вооружение помповое ружье, мы достойно дали отпор врагам.
– Эврика! – завопила я, в дополнение к звуковым волнам добавила свой писклявый ультразвук.
Все, схватившись за уши, чуть не упали на колени. В обществе афалий, в воздушных пузырях пищать строго запрещалось, быть битой за такие проделки не минуемо.
– Спокойно! – снова вступился за меня Страж, невзначай зацепив за живое. – Вы его простите, пока простите, он коматозник со стажем. Что вы хотели этим сказать?
– Извините, но это просто эйфория. У меня все сложилось. Мы не лишние в этом мире, у нас есть симбионт, как я и говорил, это высокоразвитые саламандры. Вы, живущие в Городе, не знаете, что такое коматоз и голод, когда хочется съесть все, что лежит, особенно если его едят другие, например, орешки арбузника из кала хлёстиков очень даже дорого продается на базаре для приготовления дурманящих напитков, а спиртосодержащая моча сорокопута. Короче.
Я иногда в поисках пищи или чего-либо достойного для продажи ковырялся в дерме. И каково было удивление, что в испражнениях циклопов, когда они населяли наше плато под Городом, я находил золотые безделушки, в нем было очень много ягод цыбульника-ползуна, костной муки, которую он перемалывает, сверкающих минералов. Сейчас, может, я буду кощунствовать, – повернулась к Принцу. – Страж!
– Я весь во внимании, и каждое ваше слово будет запечатлено в моей памяти, для вынесения приговора, – видя мою перекошенную рожу, рассмеялся от души.
– Как часто ящеры нападали на Лоно? – приступила я к допросу.
– Раз в три цикла группами по пять-семь особей.
– Они гуанамо использовали, как оружие?
– Похоже.
– Что далее было? Они проникали в Лоно с ним и возвращались так же, держа оружие в руках? Я думаю, приятнее будет назвать их примитивным оружием.
– Согласен, только у них нет рук, они… Кажется, я понимаю тебя, они выходили без оружия. И так было всегда!
– Они забили проход этой гадостью, чтобы мы не смогли получать мальков, этим они решили прервать нашу ветвь развития! – встрепенулся Верховный.
– Я с вами не согласен, – возразил Принц. – Если бы они этого желали, то сделали бы это тысячи циклов назад.
– Мы убили их симбионта, самку камелии, а они наше Лоно. Все просто, – не сдавался он.
– Страж меня понял, они носили пищу для Лона от начала начал, – закончила рассуждения я. – И взамен получали уродцев для размножения, а ваши мальки их не интересовали. Для вынашивания их личинок требуется высокая температура снаружи или тела – это могли обеспечить камелии, живущие в горячих смрадных водах, или теплокровные, как мы, то есть с…
– Как это не прискорбно звучит, – резко перебил меня Валерион, чтобы я не совершила ошибку, назвав уродцев самкой. – Но версия с пищей ложится, как никак, кстати. Этот продукт, который саламандры приносили, я сам видел, выглядел даже ничего, тщательно упакованный в листья нашего деликатеса – арбузной лианы, с множеством семян глории и ягод, это совсем не оружие. Тем более, их челюсти намного превосходят в силе торчащий обрубок кости из ягодного ассорти, и затыкать Лоно лучше камнями да глиной, а не ягодами. И мне кажется, что-то еще вы упустили, в Лоно с ними проникали камелии, правда, это было очень редко.
– Свидетельствую, когда была убита последняя камелия-самка, они перестали носить продукты, и через тридцать циклов прекратилась выдача мальков афалий. А насчет камелий около Лона, то при убийстве одной в них не было обнаружено ничего интересного, они были заполнены горячей вонючей глубинной водой.
– Похоже, этой водой разогревали стенки Лона. Глубинная вода тяжелая, под действием тяготения она тонула и согревала проход малькам.
– Вот и хорошо, – вздохнул Жрец. – Чтобы восстановить жизнь Лона, нам достаточно самим организовать поставку питательных веществ. Этим и займемся в ближайшее время.
– Не получится, мы не знаем его ингредиенты и не сможем проникнуть в Лоно, – Принц охладил пыл Верховного. – Афалия не способна лазить по каналу, только саламандра с ее гибким телом, когтями и жабрами.
Верховный что-то хотел возразить, но не успел.
– Я сам лазил после всего случившегося на ластах с НЗ-болонам и специальными крючьями и чуть не застрял. Уважаемый Верховный Жрец, прошу рассмотреть наказание за нарушения неприкасаемости Лона.
– Я думаю, Сейм отклонит твою просьбу, так как ты посетил Лоно после его смерти, и, учитывая обстоятельства, это придется сделать тебе снова.
– Извините, но я повторюсь, туда проникнуть афалии невозможно. И дальнейшие попытки будут бесполезны, мы можем застрять и навредить последующему возобновлению жизни Лона.
– Но без продуктов питания оно все равно не возродится.
– Я знаю, как, – снова идея пёрла из мой головы. – В водовороте на острове Ада, как я уже говорила, остались две камелии-самки, если их спасти, то я смогу уговорить Андромеду возобновить поставку пищевого концентрата в Лоно.
– Хорошо, столько много важной информации, что ее необходимо тщательно обдумать. Я прошу всех принявших участие в обсуждении и засвидетельствовании
