понравиться присутствие на территории поселения, да и вообще Перекрестка, неведомой зверушки-сноходца. Да, она верила, что он до последнего будет ее защищать — но так Марианна чувствовала себя еще хуже. Ей не хотелось утягивать и оборотня вместе с собой на дно. Или на казнь, или в ссылку в Дикие миры, или что там еще с ней могут сделать.
— Да, накинь что-нибудь потеплее. — Кэлан окинул ее критическим взглядом. — Можешь не обуваться, я тебя на руках понесу. Так удобнее будет.
Они мчались по снежному покрову почти бесшумно. Кэлан нёсся так быстро, что снег под его ногами не успевал проседать и хрустеть. Марианна вжалась лицом в его свитер, чтобы встречным ветром не отморозило щеки, и гадала, куда они так спешно собрались среди ночи.
Оказалось, в казармы.
— А ваш начальник не будет против? — робко уточнила девушка, когда оборотень пинком открыл входную дверь и поскакал вверх по лестнице.
— Здесь я начальник. — зубасто усмехнулся Кэлан и в три прыжка преодолел последний пролёт. Марианна сглотнула и по-новому оценила все его прежние оговорки и полунамеки. Повезло ей, что прямо сейчас он не должен никому отчитываться, и может просто приказать явиться тем, на кого она укажет.
Но потом-то ему придется писать объяснительную. Или что-то вроде. И объяснить ход расследования, не выдавая ее, будет очень трудно, если не невозможно.
В комнате Кэлана Марианна побывала только раз, но с тех пор мало что изменилось. Оборотень сгрузил ее на пол, бегло поцеловал в кончик носа и полез куда-то под кровать, причем не за носками, а судя по шуршанию бумаги и негромкой ругани — на полноценные раскопки. Девушка же стояла, ошеломлённая, и пыталась понять, что это только что было.
Поцелуй он ее в губы, все было бы ясно без слов, но подобная небрежная нежность уместна в долгосрочных, проверенных годами отношениях, а не после неполной недели знакомства. Или она что-то не так понимает?
Тряхнув головой, Марианна постаралась выбросить неуместные розовые мечты. Валерия уже ей вполне доступно объяснила, а на лекциях подтвердили, что оборотни устраивают долгосрочные союзы только с парами. Можно сказать, в таких случаях действительна фраза «пока смерть не разлучит их», потому что изменить супруге или супругу они физически не смогут. Ну, по крайней мере по доброй воле. Организм запечатлевает характерный запах, ауру пары, и реагирует только на нее.
Но куда ей, попаданке, мечтать о несбыточном!
Так что лучше сконцентрироваться на главной задаче — найти и нейтрализовать вредителя, пока в лагере не приключилась еще одна непонятная смерть. В том, что самоубийство несчастного Пола дело рук…или там щупалец того же чёрного дыма, Марианна почти не сомневалась. Неизвестно только, как это доказать, поскольку жертва уже мертва.
Она тяжело вздохнула.
— Не переживай, мы быстро с ним разделаемся…что бы это ни было. — подбодрил ее Кэлан, разворачивая прямо на полу найденную под кроватью карту местности. Больше ее особо разложить было негде, из-за размера комнаты и практически отсутствия мебели. — Показывай, в каких домиках ты видела дым?
Марианна присела на корточки, а после и вовсе опустилась на четвереньки. Карта была большая, подробная, только вот полет при лунном свете нужно было еще как-то примирить с двухмерной действительностью, а еще указать часть домика, над которой вились чёрные полосы — по спальням Кэлану будет проще всего определить пострадавших.
Когда они оба, потирая покрасневшие глаза, оторвались от разметки, за окном уже посветлело. Занимался новый день.
— На завтрак ты не идёшь. — решительно заявил оборотень, накидывая куртку. — В шкафу есть холодильник, с голоду не пропадёшь. Из комнаты не выходи. Ты же не хочешь попасться охране? Тебя-то просто выгонят на мороз, а у меня будут неприятности.
— Ты же главный! — не поддалась Марианна шантажу. Кэлан довольно улыбнулся.
— Да, а ты босиком. — привёл он главный довод. Девушка досадливо прикусила губу. В одних носках ей и правда далеко не уйти. — Не переживай, лекции я тебе принесу. Ничего не пропустишь важного. Возможно, мы вообще пока занятия отменим…
Последнее он пробурчал себе под нос, дав понять Марианне, что воспринимает ситуацию всерьёз. Радоваться было бы некстати, но отчетливое облегчение она испытала. Кэлан не поднял ее на смех, не стал в ней сомневаться и не заставил ничего доказывать… ну почти. Он просто взял и поверил ей на слово, априори отрицая ее виновность. Но помимо заботы о ней в его обязанности входило обеспечение безопасности всего поселения. И вот как раз с этим, если подозрения Марианны подтвердятся, были большие проблемы.
— Да, пока не забыл. Руку! — Кэлан повелительно протянул свою, и снова пошаманил над браслетом. — Ничего странного же не происходило, пока блокировка была на максимуме?
Он замер, не завершив настройки, испытующе глядя на девушку. Марианна замотала головой. Бессонница не в счет. Не тогда, когда речь идет о чужих жизнях. Поворочается она, ничего с ней не будет, а вот если из-за ее полетов над посёлком кто-то еще погибнет, чувство вины ее сожрет, безо всякого чёрного дыма.
Какая связь между ее сноходчеством и туманом она не представляла, но на всякий случай была готова к худшему.
Да и признаться честно, не хотелось ей снова попадать в цепкие щупальца этой гадости. Одного раза было более, чем достаточно.
Кэлан ушел, а Марианна, покружив по его комнате, села на кровать и задумалась. Делать ей было особо нечего, даже записи лекций не почитать — все осталось у нее в комнате. Копаться в вещах оборотня она считала неэтичным, и вообще довольно неловко себя чувствовала на принадлежащей ему территории. Почему-то казалось, что он не будет возражать, даже если она залезет в ящик с его нижним бельём — и от этого становилось вдвойне неловко, будто она лезет с ногами ему в душу.
На декоративном столике, изображавшем письменный, неряшливой стопкой громоздились книги, в основном по высшей магии. Девушка пролистала их по диагонали, и от обилия формул ее неудержимо потянуло в сон.
Она покосилась на кровать. Ничего же не будет, если она немного вздремнёт? Браслет блокирует ее магию, прошлый раз она никуда не летала, остаётся надеяться, что и в этот раз обойдётся и ее не вынесет под ноги Кэлану в самый неподходящий момент. Есть все равно не хочется, а из-за ранней побудки и нервной недели девушка уже давно недосыпала.
Лезть под одеяло
