меня затуманенным взглядом. Ее рука скользнула к моим штанам. Я стиснул зубы и застонал, когда ее пальчики коснулись напряженной плоти. Она обхватила мой член, скользнула ладонью сверху вниз. Еще чуть-чуть, и как неопытный мальчишка я спущу себе все в штаны, даже не вытащив член наружу. Какой будет позор.
— Теар! — встревоженно воскликнула Элия и оттолкнула от себя.
Бездна тебя побери!
Резко выдохнув, я застыл. Проследив, куда смотрит Элия, я увидел, что дверь в библиотеку приоткрыта. Поправляя штаны, я выскочил в коридор. Там никого не оказалось, но торопливые шаги за поворотом давали знать, что нас кто-то видел. Возбуждение как рукой сняло. Нужно остановить незваного гостя, или жди беды. Но неизвестный успел скрыться, и я ни с чем вернулся в библиотеку.
Элия смущенно потупилась при виде меня. Она уже успела поправить одежду, и теперь только раскрасневшиеся щеки могли выдать, чем она была занята последние полчаса.
— Ты видела его?
— Ее, — тихо поправила Элия.
— Неважно, кто это был?
— Твоя любовница. Шанти.
Плечи девушки печально опустились, я подошел к ней и провел пальцами по щеке. Мне хотелось сказать, что все будет хорошо, но я и сам в это не верил.
— Этого не должно было случиться, — горько сказала она, не поднимая на меня глаз.
— Я не подумал запереть дверь, я же не собирался… я же не планировал это.
Элия мотнула головой.
— Я не о том, что нас видели. Вообще… этого…
— Возвращайся к себе, я что-нибудь придумаю, — попытался я ее приободрить, хотя прекрасно понимал безвыходность ситуации. Что ты придумаешь? Идиот. Из-за своей похоти, сгубил и ее, и себя.
— Ты ничего не сможешь сделать. Мы должны понять, что расплата неизбежна. Нам остается только ждать.
Элия выскользнула из моих рук и вышла. Я совершил ошибку, а платить придется нам двоим. Если король узнает, в чем я не сомневался, то я сделаю все, чтобы наказание не коснулось Элии. Я отдам жизнь, если потребуется, но она не должна пострадать.
30
Элия
Какая дура! Щеки пылали огнем, пока я неслась как сумасшедшая в свою спальню. Мало того, что вела себя как развратница, так еще и нас увидели. Что же теперь будет?
Я наспех обмылась из кувшина, но переодеваться не стала. Вместо этого залезла в постель с головой, зарываясь в подушки. Хотелось спрятаться от всего мира, сделать вид, что ничего не произошло. Я пыталась найти решение, но мысли скакали в голове. Сейчас не помешал бы дельный совет от друга. Меида почему-то больше не приходила, я даже не встречала ее во дворце, а другую служанку ко мне не приставили. Теперь я собиралась по утрам и готовилась ко сну сама. За время в Эриште я успела научиться делать прически на южным манер и правильно закреплять украшения, так что помощь мне и не была нужна. Но Меида была не просто служанкой. Как мне не хватало сейчас ее поддержки!
Я зарывалась в складки одеял, затыкала уши подушками, но невозможно сбежать от самой себя. Тревога грызла меня изнутри, слезы подкатывали к глазам.
— Что будет, то будет, — буркнула себе под нос, когда устала от бесконечных переживаний.
К счастью, король с самого раннего утра напился, празднуя победу брата. Как только весть достигла его ушей, он заперся в своей спальни и вряд ли покинет ее до завтрашнего дня. Еще есть время, но на что?
Я вспомнила, что Роул предлагал помочь с побегом, и я было приободрилась. Но спустя минуту пришло осознание, что командир не сможет устроить побег так быстро. Пока он получит записку, может быть слишком поздно. А как же Теар? Я не смогла бы бежать зная, что ему грозит.
— Бездна, — прошипела я, понимая, что не могу просто уйти и оставить его на милость безумного короля. Мысль о том, что с ним может что-то случиться, сводила меня с ума.
Я металась из угла в угол, пытаясь хоть что-то придумать. Утомленная размышлениями, я рухнула в кресло. Выхода нет. Мне не сбежать, тем более вместе с Теаром. Не избежать наказания. «Убить Шанти?» — робко спросила саму себя. Нет, это сделать я не смогу никогда, будь мы хоть трижды врагами.
И я приняла единственное возможное решение, которое мне пришло в голову. Дождавшись темноты, я выскользнула из комнаты.
**
Стража меня не видела, и я отворила дверь в покои. Комната встретила меня темнотой, и я подумала, что в такое время принц уже возможно спит. Я прошмыгнула внутрь, пока никто не заметил меня в коридоре. Дверь позади бесшумно захлопнулась. Я замерла, вглядываясь в темноту, но комната казалась пустой. Неужели зря пришла? Выйти и ни на кого не нарваться окажется труднее.
Я сделала пару нерешительных шагов вперед, стараясь придумать, что делать дальше. Возможно, Теар у себя в кабинете или в саду. Наверняка наслаждается последними спокойными часами. Или быть может… он уже покинул дворец и Эришт?
— Это была ты, — Теар зажег свечи, и я обернулась. Он сидел, развалившись в кресле. На столике рядом стояла початая бутылка. Принц налил вино в почти пустой стакан и жестом пригласил меня сесть. Я опустилась в кресло напротив.
— Что ты имеешь ввиду?
— Ты спасла меня, — Теар достал еще один бокал и наполнил его, после чего передал мне. Я сделала маленький глоток. Полусладкое. С нотками апельсиновой цедры.
— Не понимаю, о чем ты, — соврала я.
— Ты все понимаешь, — Теар отставил бокал в сторону и раскрыл рубаху на груди. Золотистые искры сверкали при тусклом свете свечи как маленькие драгоценности. — Твоих рук дела.
— Мало ли на свете девушек с даром жизни, — непринужденно бросила я в ответ, стараясь выглядеть непричастной. Вышло плохо.
— Мало, удивительно мало, — ухмыльнулся Теар. — И еще меньше тех, чьи искры горят золотистым цветом.
Я смущенно промолчала, и принц продолжил.
— Не поверишь, но Роул встретил за свою насыщенную жизнь всего двух магов с даром жизни. И вот незадача: искры одной были золотыми, а другой — синими.
Губы Теара изогнулись в ухмылке, и он сделал большой глоток вина. Я машинально отпила из своего бокала. Тени падали на его хмурое лицо.
— Что ты хочешь от меня услышать?
— Я просто хочу сказать, что благодарен тебе, — Теар поставил бокал на столик и выдвинулся вперед. Он взял мои руки в свои и заглянул в глаза так, что внутри все обдало жаром. — Ты спасла меня, и я никогда не смогу рассчитаться с тобой. Я должен был сделать все, чтобы ты не попала в
