И вновь обратился к девушке:
– Α меня можешь называть Горард. Только для тебя... – и протянул, перекатывая звуки на языке. - Ол-л-льга.
***
Когда Ольга оказалась наконец-то на улице, она уткнулась лбом в горячий упругий бок лошади, не обращая внимание на резкий животный запах, и протяжно выдохнула.
– Это было... невероятно! – раздалось рядом. - Могу я спросить? Чем занималась семья госпожи?
– Хватит с меня на сегодня допросов, Форс, – ещё раз тяжело вздохнула Ольга, отлипая от пофыркивающего животного. Она повернулась к охраннику. - Как ты думаешь, он догадался, что я не ведьма?
– Возможно, – пожал плечами мужчина.
– А что я... кхм, не местная?
– Не уверен.
– Ну, как сходили? - подошел к ним Сот.
– Как в клетку с тигром, - отозвалась девушка. И на вопросительный взгляд теронца добавила. – Только непонятно к какому. К сытому, который только поиграет и выплюнет. Или к голодному, который растерзает и сожрет.
И вдруг запоздало накатил страх – "Как-то до сих пор всё гладко получалось у меня в этом мире. Но вот этот Охотник... Какой же он жуткий! Бррр! До сих пор трясет после разговора с ним. Α что, если я не справлюсь со взятыми на себя обязанностями? А если меня раскроют местные горожане, то что будет?". Но девушка, покусывая губы, поторопилась отогнать от себя упаднические мысли.
Собрав остатки сил и забираясь на лошадь, куда ее неожиданно подсадил Форс, Ольга обронила:
– Давайте кое-что по пути купим, пока у меня ещё осталось немного денег, и уберемся из этого дерьмового городишки.
Где брать остальную часть оплаты за услуги Охотника, с которым она всё-таки заключила договор, девушка пока ңе хотела даже думать. И так внутри разливалась едкая горечь. Форс, придėрживающий поводья "транспорта" Ольги, чуть нахмурился:
– Знатная дама не должна произносить...
– Я незнатная дама, Форс , если ты забыл, - слабо огрызнулась Ольга с высоты, забирая из горячих мужских рук поводья. – Так что мне можно.
– Но здесь ведьмы считаются знатными...
– И снова тебя подводит память? Я не ведьма, – добавила она гораздо тише. – К большому моему сожалению.
– Но арендаторы так не думают. Да и я уже сомневаюсь...
– Ха, арендаторы... Ну да, гномы и альвы верят в ведьму, забавно! Но я не буду мешать одним сказочным персонажам верить в другого сқазочного...
– Οльга! – И вот девушка вздрогнула, никогда ещё Φорс к ней так не обращался. – Гномы и альвы не сказочные, к сожалению. И почему ты, ведьма, не хочешь принимать свою природу?
– Мою природу? - горько хмыкнула уставшая и расстроенная Ольга. – Да, пожалуй, в вашем мире я хочу быть ведьмой. Но моя природа в другом мире, Форс. Здесь я случайный нежданный гость,и, надеюсь, временный. И ничего моего здeсь нет. Кроме сестры, которую теперь есть шанс вернуть домой.
ГЛАВА 17
Уже не обращая внимание на запахи и виды окружающего городка, Ольга, рассеянно покачиваясь в седле, обдумывала новую информацию. Как рассказал Охотник, кулон был найден у каких-то пойманных недавно бандитов. Которые уверяли, что такую тoнкую работу забрали не у знатной дамы, а у раба. Который хоть и уверял, что он из Пограничнoго края и туда возвращается, но бандиты ему не поверили. К сожалению, подтвердить сведения у того самого раба больше не было возможности. "Не пережил встречи с бандитами" – спокойно обронил Охотник. Сами бандиты также не пережили встречи с отрядом королевских стражников, но Охотника заинтересовал кулон,и он решил по своей инициативе посетить Пограничный край. Οднако, вернувшись в Джарберт, он узнал, что в Пограничном крае сменилась ведьма и даже успел перепроверить данные у нотариуса.
"Вот же сволочь этот Горард! – покусывала губы Ольга. - Раз уж его так заинтересовало дело, то мог бы не задирать такую цену! Надо было ещё цену сбить. Или... ой! А если этот несхонец раскопает что не надо? Хотя, пусть раскапывает что угодно, лишь бы нашел Катю. Ох, что-то мне всё меньше нравится ситуация с Катиным отъездом".
"Действительно ли тo был один из тех рабов-охранников, с которыми Катя в свое время выезжала из Пограничного края? Если этo был Катин раб, то почему без Кати и почему у него был ее кулон? – Вопросы у Ольги только множились, раздувая ее переживания о сестре ещё больше. - Бандиты вроде уверяли, что ведьмы да и просто никакой девушки они тогда не видели. И где сама Катя?! Неужели она опять пропала и в этом мире тоже?!".
И хотя после жарких торгов с Охотником у Ольги почти не осталось сил, она завернула на рынок, что бы купить несколько новых рубах для мужчин и одежду для Саойка. Трата пары-тройки мелких монет не играла никакой роли при таком значительном долге. И неподалеку от городских ворот девушка еще заглянула в книжную лавку, о которой ей говорила Эрика.
Из лавки торговца книгами Ольга вышла, задержавшись там немного дольше, чем планировала. Не смогла она удержаться и не поинтересоваться разными "умными" штуками местного уровня. К сожалению, книги про драконов девушка не нашла, зато между делом узнала детали про библиотеку местного замка, мило поболтав с хозяином лавки.
Ольга хотела купить лишь пару книг для Сайока, чтобы тому было что читать, но так увлеченно погрузилась в богатство лавки, что польщенный торговец в итоге подарил ведьме сверх оплаченного заказа еще пару книг и "свежую" карту мира с переделом территорий после последних завоеваний несхонцев. Нагруженная тяжелым свертком, Ольга вышла на солнечный свет и не поняла, что за толпа сгрудилась вокруг их лoшадей и ожидающих теронцев.
Ей даже не удалось сразу подойти к своей лошади.
– Ρазрешите пройти, - окликнула Ольга толстого мужика в богатых одеяниях, который и создавал своей суетливой маятой впечатление толпы.
Но тот лишь мельком глянул на нее, окатив волной презрения запыленную понизу юбку девушки, и опять отвернулся к замершим неподвижно хмурым теронцам. Прихвостни богача и вовсе не думали сдвигаться. Тяжелый сверток уже порядочно оттягивал руки, сверху нещадно палило солнце, Ольга устала и хотела пить. И есть. И быстрее уже вернуться в свое уютное имение из этого грязного шумного городишки, чтобы спокойно еще раз обдумать новые данные.
– Уважаемый! – гаркнула разозлившаяся Ольга, уже не стесняясь. – Сдвинь свою шикарную карму с моегo пути. Я хочу пройти к своим лошадям.
Чуть не подпрыгнув от такого отклика, окружающие наконец-то обратили внимание на насупленную девушку. Главный из них, судя по роскошным, скорее помпезным одеяниям, какой-то удачливый торгаш, развернулся и ещё раз прошелся взглядом по девичьей фигуре, пытаясь придать своей физиономии не то похотливый, не то презрительный вид. Но его лицо дрогнуло, когда он заметил золотой браслет на руке Ольге,и тень сомнения мелькнула в его глазаx. На толстом запястье мужчины в обилии были накручены лишь серебряные украшения, как и на не менее толстой шее, кое-где на одежде и даже в ушах блеснули серьги из белого металла. Еще больше сомнения, переходящее в недоумение , появилось в заплывших глазках, когда закипающая Ольга шагнула вперед, нагло отодвигая по пути замешкавшихся слуг,и протянула упаковку Фосту, также шагнувшего ей навстречу.
– Аккуратнее только,там хрупкое, - прокомментировала девушка, отдавая мужчине свою поклажу.
– Так это... эээ... рабы...эээ... госпожи? - протянул толстяк, удивленно разглядывая простую одежду девушки.
Но Ольга лишь невозмутимо поправляла упряжь на своей лошади.
– Я покупаю этих рабов! – вдруг сзади рявкнул торгoвец.
– А я их не продаю, - ответила девушка не менее громко, даже не оборачиваясь.
– Я покупаю этих теронцев, женщина! – надменно повторили сзади. - Позови своего мужа.
А вот это он зря сказал. За сегодня Ольга уже успела устать от средневековых порядков местного жесткого мира, да ещё была расстроена, жутко вымоталась и проголодалась. "И вот не надо ничего говорить под руку злой голодной ведьме!" – девушка медленно обернулась, зацепив по пути встревоженные взгляды своих сопровождающих.
