вину Дава Стакера.
– Тогда все судьи пришли в ярость, но старейшина рассудил справедливо.
– Твой отец был мудрым альфой. Он позволил оставить девочку.
– Адель – дочь Дава Стакера и Терезы.
– Она живет с вами?
– Адель – наша сестра. Так было и будет.
– Жаль, что история закончилась столь печально.
– Да, все поменялось. Мать стала сходить с ума после того, что Стакер с ней сделал.
– Нет, она приняла это. Об этом она написала в своем дневнике. Но кто-то стал уничтожать оборотней.
– Мы с братом и отцом выходили на охоту, но все напрасно. Мать подсказывала, но мы всегда приезжали поздно. Словно с нами играли. Потом мы поняли, что это мать все устроила.
– Нет. Это была не она. Терезой управляли.
– Она так написала?
– Я не дочитала. Мне осталось совсем немного.
– Вероятно, теперь мы так и не узнаем.
Послышался длительный гудок, и следар моментально поднялся, отвечая на звонок.
– Да. Что произошло? – грубо спросил он, начиная двигаться к окну.
Лорея пошатнулась. Перед глазами появилась кровь, стекающая по белоснежной сорочке, впитываясь в ткань. Растерзанная женщина сделала свой последний хрип и рухнула на ледяную землю.
Это случилось.
В темную ночь Лени пришла к месту убийства своей дочери и погибла от рук своего любовника.
Но почему сейчас она это увидела? Она ведь не там…
Почему почувствовала?
Лорея поднялась и посмотрела на Дерека, молча слушавшего того, кто был на другой линии. Он отключился и убрал телефон.
– Мне… нужно ехать. Звонил следар, которого приставил к Лени. Она пропала, – мужчина развернулся, чтобы немедленно уйти, когда услышал слова девушки:
– Белое платье в крови. Безжизненные стеклянные глаза, смотрящие в ночную мглу, помутнели. Ледяной ветер нанес листья на ее изувеченное тело.
Мужчина развернулся и размашистыми шагами направился к Лорее. Он перехватил ее руку и спросил:
– Ты видела ее смерть?
– Видела неделю назад, а сейчас лишь картинку, которую описала. Мы не спасли ее.
– Возможно, она еще жива. Следар учуял кровь.
– Нет. Она мертва, – тихо сказала девушка и отвернулась. Ей было искренне жаль женщину.
– Ты видела лицо убийцы? – вопрос следара заставил девичье сердце встрепенуться. А если она сможет помочь?
– Нет, но Лени кричала на него, требовала объяснить, почему он всех убил, кого она любила. Она была близка с убийцей.
– Ты уверена?
– Да.
– И еще… тогда, когда стояла в беседке, я видела, что он нашел мой эскиз и все понял про Лени. В лесу убийца хотел напасть на женщину, но ты приехал с Дейтоном. Я была в мастерской и написала сам момент.
– Тот эскиз, он там?
– Был там… Но убийца нашел эскиз и понял… кто написал его и другие картины.
– Белый волк… Альфа.
– Да огромный белый волк с меткой.
– Ты должна оставаться тут. Никуда не уходи. Ты поняла?
– Да.
– Ты не должна быть на территории оборотней, чтобы ничего не видеть и быть в опасности.
– Да, я буду здесь.
Мужчина направился к выходу, но тут вернулся и быстро дернул девушку на себя, жадно атакуя губы. Собственнически, будто давал сил, наполнял своей энергии.
Когда все закончилось, он провел двумя пальцами по лицу и сказал:
– Береги себя, моя нежная роза.
Лорея, смотрела, как Дерек уходит, и ощущала тоску. Ее сердце сжималось от страха за жизнь следара. Она боялась, что больше его не увидит.
Машина подъехала к дому Лени. По коже следара прошел озноб. Как бы он не относился к женщине, но считал ее членом семьи, которую она отказывалась принимать. Первым делом Дерек направился в мастерскую, где девушка коллекционировала картины Лореи и писала свои. Он знал про них, Дейтон рассказывал. Как-то он позволил себе без ведома хозяйки пройти и посмотреть всю коллекцию.
Картины отличались, хоть Лени пыталась копировать. Не хватало страсти, ярости и отчаяния, чем пропитаны были картины его пары. Лорея писала их в момент ужаса и надежды, поэтому не стоило удивляться, почему они так трогали.
Дерек уже подходил, когда почуял запах гари. Он поспешил в кладовую-мастерскую, чтобы войти в открытую дверь.
Кто-то недавно здесь побывал с целью уничтожить улики.
Посторонних запахов следар не ощущал, а значит, здесь были альфа или высший триад. Хотя не стоит забывать о том, что есть еще высший судья.
Кайл Стакер. Если он? Но ведь Лени его двоюродная сестра. Он не мог. Или так сильно хочет заполучить Дейтона?
Нет, вероятно, он ищет не там. Лорея сказала, что убийца являлся любовником Лени, тогда Стакер отпадает. Конечно, не стоит списывать, но он верил словам своей триады.
На лице мужчины пролегли морщины. Дерек задумался. Когда он приехал на территорию белых волков, то сразу понял, что Лени с кем-то встречается, но он не смел судить. Брат умер, не быть же ей одной всю жизнь. Ночью она уходила в лес и возвращалась только под утро. Но никогда запаха другого оборотня он не ощущал. Теперь понятно, почему. Убийца не желал, чтобы о нем узнали. Именно поэтому от Лени всегда исходил аромат пахучей травы серебрянки. Она перебивала запахи: простого оборотня скрывала лишь на краткое время, а сильного оборотня маскировала на достаточно длительный период.
Только вот кого прятала от всех Лени? Почему не встречалась официально? Она вдова, ей бы никто и слова не сказал.
В дом женщины были вхожи немногие: семья альфы, Кайл Стакер и несколько друзей. Других мужчин не было. К тому же после убийства мужа девушка старалась держать сына подальше от оборотней. Боялась за его жизнь. Видимо, по этой причине, когда Лени поняла, кто убийца, сразу передала его в семью мужа, зная, что о нем позаботятся.
Но почему не рассказала ему? Почему решила умереть? Она ведь понимала, что в живых убийца ее не оставит.
В мастерской было довольно тепло. Дерек сразу направился к кучке пепла. Сомнений не было – там находился последний набросок Лореи. Получается, после убийства оборотень вернулся сюда. Оглядев чулан, мужчина заострил внимание на двух картинах с клочьями. Рвали когтями, уничтожая что-то важное для убийцы. После спалил ошметки.
Достав айфон, мужчина сфотографировал и отправил Лорее, задав вопрос:
«Что помнишь по этим картинам?»
Еще раз внимательно осмотрев все картины в мастерской, мужчина нахмурился и вышел, направляясь по запаху, где находился альфа белой стаи. С ним на поляне находились его сын, Риан, телохранитель Лени, и бригада экстренной помощи.
Пока следар двигался по направлению к месту убийства, услышал входящий звонок. Лорея. Мужчина поспешно активировал экран, не желая пропустить.
– Дерек… – с волнением проговорила девушка, заставляя тело мужчины сжаться.
– Разбудил? – хрипло выдал он.
– Да нет… Уже проснулась.
– Не спала? Метка?
– Видела сон, но он странный.
– Что странного?
– Женщина в темноте.
– Женщина?
– Да. Не могу понять, как она связана с белым волком. Но она не боялась, не отворачивалась. Я бы сказала, что она ждала, когда волк набросился на мужчину.
– Уверена?
– Да. Она смотрела со спины белого волка, а он защищал ее, оскалившись, ожидая ее команды.
– Какого мужчину?
– Я точно не увидела. Смутно. Его лица нет, только руки, пытающиеся закрыться от оборотня.
– Ты нарисовала картину, верно?
– Да.
– Отправишь мне фотографию? Возможно, я узнаю женщину, – произнес мужчина, надеясь, что так и будет.
– Я… попробую.
– Странно, – вдруг протянул Дерек Берк. – Даже на территории людей ты видишь сны. Почему?
Девушка молчала, не зная, что ответить. Ее тоже беспокоил этот вопрос. Она сглотнула и тихо предположила:
– Возможно, я знаю этого мужчину или встречусь позже. Не могу понять, когда это случится.
– Знаешь?
– Его крик отдается в ушах. Голос знакомый, только не пойму кто. Оглушительный. Истошный. Взгляд женщины удивил – она радовалась. Улыбку я точно помню. А когда волк напал на него, она истерично засмеялась.
– А раньше эту женщину видела?
– Нет. Никогда.
– Хорошо. Тогда жду фото.
– Я попробую отправить. Обычно не пользовалась этими функциями.
– Там все легко, – произнес мужчина и поинтересовался: – Что по картинам? Помнишь?
– Ох, – послышался громкий вздох. – Да.
