он душил Власа. — Только обувь испачкал об тебя. Теперь придётся выбросить. А жаль, хорошие были сапоги, дорогие.
Рагнар уничтожил Власа, раздавил его словно клопа. Только боюсь, что Влас затаит злобу на Рагнара.
— Он теперь будет исподтишка пакостить, — шепчу я жениху на ухо. — Он мстительный тип.
— Неужели ты принимаешь его всерьёз? — снисходительно улыбается Рагнар. — Что он нам может сделать, Велена? Перестать уже бояться.
Хорошо сказать: «перестать бояться», но трудно сделать.
— Ты сам говорил, что нет больших или маленьких врагов, есть просто враги. И недооценивать противника первый шаг к поражению, — привожу Рагнару его же собственные слова.
— Он не враг, он вонючий клоп и если я его ещё раз увижу возле тебя, то просто раздавлю, — буднично говорит Рагнар.
А у меня от его тона по телу пробежали мурашки. Лучше бы Власу не стоять на пути моего жениха.
Ярость так и клокочет во мне. Что за панибратское отношение какой-то шавки к сестре императора? Кто позволил нападать на мою невесту?
Если бы Велена не смотрела на меня, клянусь Прародителем, я бы разорвал эту мразь на части.
Боюсь, что придётся немедленно поставить императора в известность. До свадьбы мы не протянем. Велену втянут в какую-нибудь неприятность, я же за неё убью уродов.
Смотрю в её испуганные серые глаза, от страха ставшие чёрные. Моя девочка держалась как настоящая княгиня. Не сдалась и не прогнулась под своего бывшего.
Хель меня раздери, как только речь заходит о её бывшем. Мой зверь рвётся растерзать его и надо сказать, что здесь я с ним солидарен. Надо было раскатать ублюдка тонким слоем по коридору и сказать, что так и было.
Что там надо было бы виру заплатить? Вообще, не вопрос!
Надо, наверно подловить его где-то, чтобы Велена не видела и поговорить по-мужски. То в том-то вся и проблема, что этот опарыш смелый только с женщинами.
Теперь Велену вообще нельзя даже на шаг отпустить от себя. А, что хорошая перспектива. Мой зверь довольно урчит.
Подхожу к своей дрожащей от страха невесте, притягиваю к себе на грудь и замираю.
У неё опять нет запаха. Как же так? Я же только наслаждался дивным ароматом её волос. Мой зверь недовольно рычит. Я сам еле сдерживаюсь, чтобы не зарычать.
— Сильно испугалась? — спрашиваю я её, едва сдерживаясь, чтобы не поцеловать.
Моя маленькая девочка кивает, а в глазах стоят слёзы.
Всё! Моё терпение не безгранично. Не могу допустить, чтобы Велена плакала. К Хель, все законы и обычаи! Немедленно свадьбу.
А до этого разобраться с Власом! Немедленно!
— Девочка моя, я сейчас пойду на поиски твоего брата, — говорю я, а сам поправляю выбившиеся из причёски локоны. — А, ты запрись и не открывай никому.
Велена смотрит на меня расширившимися от страха глазами. Голубая венка нервно дрожит на виске.
Не сдержавшись, я её нежно целую:
— Не бойся девочка моя, я всё решу так, и знай. Найду твоего брата и потребую немедленной свадьбы. Хель с ним, с обручением! Поженимся и уедем. В моей стране на тебя даже никто косо не посмотрит.
Она кивает, судорожно цепляясь за мой кафтан.
Что за недоумок, так напугать мой невинный цветочек, мою нежную девочку. От воспоминаний мой зверь снова приходит в бешенство. Я же недоумеваю, как так быстро можно было потерять запах.
Прародитель! Ну, конечно же! Страх!
Из-за страха она теряет запах. У Келси, моя девочка жила в вечном страхе. Со мной она начала возрождаться к нормальной жизни, и я почувствовал тот запах, который свёл меня с ума. Заставил нестись через всю империю, лишь бы увидеть мою истинную, прикоснуться к ней, вдохнуть её запах.
Нет, надо искать её брата и требовать ускорить свадьбу. Иначе я не сдержусь и та симпатия, которая стала зарождаться, в ней пропадёт безвозвратно.
Мне безумно, до дрожи в руках хочется распустить шнуровку на платье, вытащить шпильки из волос и отпустить свои желания. Покорить, заставить её стонать от наслаждения. У меня только от мысли, как это будет, сносит крышу. Мой зверь рычит от желания.
Рагнар, держи себя в руках. Не пугай свою медовую девочку!
Я легонько подталкиваю её в комнату и спешу закрыть дверь. Фух! Надо успокоиться. Рагнар, ты же не безусый юнец, чтобы так реагировать на девчонку.
С Веленой я чувствую себя безусым юнцом, который женщины никогда не видел. С ней всё, как в первый раз.
На ловца и зверь бежит. В конце коридора появился Гиоргий.
— Ты зачем встал? Настолько лучше уже, что шляешься по замку? Где твоё благоразумие, Рагнар? — он засыпает меня вопросами.
— Государь, я был вынужден встать с постели, — я киваю ему в знак уважения, — На Велену опять совершено нападение.
— Что значит опять? — глаза императора потемнели от гнева. — Кто посмел?
— В тот день, когда я появился в замке, Велену пытался изнасиловать простой стражник, — не без умысла рассказываю я с самого начала.
— Что? — заревел на весь замок император. — За это же смертная казнь. Надеюсь, что Келси Велес сделал всё по закону?
— Увы, — притворно печалюсь я. — Властелин Западного Пограничья не только не наказал наглого стражника, но и избил Велену за то, что отбивалась и позвала меня на помощь.
— Рагнар, ты преувеличиваешь. Келси, конечно, сволочь ещё та, но должны же быть хоть какие-то рамки даже для его подлости, — Гио не верит моим словам.
Я, надо сказать, тоже бы не поверил. Это сколько же должно быть ненависти к девочке, чтобы отдать её мужлану? Не защитить, зная, что она ни в чём не виновата. А наказать за то, что сопротивлялась насильнику.
— У Велеса нет границ. Он избил её по жалобе насильника и на его глазах. Велена несколько дней не вставала с постели, при ней неотлучно была мать, — я намеренно разжигаю гнев императора. Пусть знает в чьих руках жизнь его сестры. — И вот сегодня он попытался закончить начатое.
— Сукин сын! — вскипел Гио.
— Я предупреждаю тебя, что следующий раз, я его убью. А то, что он опять попытается напасть на Велену, я не сомневаюсь.
Мне необходимо разрешение императора на убийство, чтобы не попасть в разборки Келси. Он же с какой-то непонятной нежностью относится к Власу. Кстати, нужно присмотреться к нему.
— Прошу тебя ускорить свадьбу, — наконец-то выдаю я то, зачем, собственно, и начал этот разговор.
— Я же сказал, что проведём обряд обручения, — раздражается император.
— Какая разница, обручение или свадьба. Я торчу здесь уже
