— Аст меня пугает, — негромко призналась Барб, прыгающей рядом.
— Командир всегда был таким. Никто не знает, что у него на уме, — продолжая прыгать, ответила та.
— Скажи, то, что он совершил… не так тяжко, верно? — стараясь следить за громкостью голоса, спросила я.
— Дело не в том, насколько это тяжко, а в том, кто это совершил, — странно ответила девочка и отпрыгнула подальше от меня.
Было ясно, что ответов от неё я не дождусь. Но меня откровенно поражало то, как просто члены отряда приняли назад своего нарушившего все правила Централи командира.
Или я чего-то не понимаю, или все они притворяются, что возвращение Аста — процесс естественный.
— Скажи, Барб, — я подошла к девочке, понизив голос до едва слышимых частот, — план вернуть Аста принадлежал только Трою?
Барб посмотрела на меня тем самым взглядом, что так напряг меня вчера на кухне, когда Трой начал рассказывать о системе датчиков, а затем склонила голову и улыбнулась:
— Наше дело — выполнять приказы. Ты же не хочешь расстроить Тройчика?
Я вглядывалась в её глаза и никак не могла понять, кто из нас более наивен?..
И почему мне кажется, что Барб намного умнее той девчонки, которую из себя строит.
— Теперь я не смогу расстроить Тройчика, — спокойно сказала я, чуть отойдя от неё, — Он передал меня Асту.
— Командиру? — искренне удивилась Барб, умудрившись при этом подпрыгнуть на два метра и положить ладони на лицо — отчего вопрос вышел таким забавным, что я хмыкнула, — Он же никогда не брал учеников!
— Теперь решил взять, — не вдаваясь в подробности (которые были мне неизвестны), сказала я и отпрыгнула на большое расстояние, примеряясь к ново технологичной пружине внутри легкоступов.
Чувствовала я себя намного более уверенно, чем час назад, потому как, помимо боевой формы отряда демонов, на моих руках были гловы — те самые, что шли к форме. Я была просто счастлива, что второй тренировкой после спарринга с Вельзом было занятие с Барб. А потому совсем не испытывала дискомфорта, когда в пару прыжков преодолела расстояние между мной и Астом и остановилась, чтобы задать вопрос:
— Ты будешь следить за мной весь день?
— У меня слишком много вопросов, — сказал парень.
— Это честно, — кивнула я, — Как и у меня. Боюсь, только, ты не станешь на них отвечать.
— Ты врёшь, — Аст внимательно смотрел в мои глаза, — ты ничего не боишься.
— Странный вывод, не обоснованный ни на чём. Невозможно ничего не бояться, — сухо ответила я.
— Тебе ли говорить о невозможном? — Аст склонил голову, одарив меня таким многозначительным взглядом, что я даже растерялась.
Точнее, продемонстрировала свою растерянность настолько, насколько позволяла модель моего поведения.
— У тебя неверное мнение обо мне. Кажется, ты наградил меня качествами, которых у меня нет в реальности, — сказала я.
— Ты знаешь, почему Грешники пробежали мимо нас? — в лоб спросил Аст.
— Понятия не имею. В этот момент я пыталась забраться на дерево, — ответила я то, что помогло бы мне соединить две версии в одну.
Аст просто не мог видеть, чем я занималась, сидя за толстым стволом позади него. Я могла забираться наверх, чтобы иметь возможность — по моим же словам — упасть на землю, раздирая ладони о кору и о ветки…
Кто сможет это оспорить?
Верно. Никто.
Я была в безопасности.
— Но у тебя есть предположение, почему они не стали обращать на нас внимание? — продолжил задавать вопросы Аст, намерения которого теперь были для меня очевидны.
Он хотел удостовериться, что повод для возвращения — весомый. Он хотел понять, имею ли я отношение к нашему чудесному спасению.
Он был намного более опасен, чем Трой. У него были свои мотивы.
Свои мотивы, касательно меня.
— Могу предположить, что кто-то направил их атаковать базу, — произношу самым спокойным голосом, на который была способна.
— Это смелое предположение, — голос Аста тоже изменился, приобретя странные интонации, которых я раньше не слышала, — но я имею то же мнение.
— В Централи ничего об этом не говорят? — отстранённо спрашиваю.
— Я не слышал, чтобы базы разведкорпуса подвергались атакам, — негромко произнёс бывший командир отряда демонов, — но меня не было больше двух месяцев. Всё могло измениться.
— И… у тебя не будет проблем с тем, что ты решил вернуться? — задаю вопрос невзначай.
Эта мысль буквально рвет меня изнутри, вынуждая испытывать любопытство. Чёрт, она вынуждала меня испытывать любопытство едва ли не ежесекундно!
— У меня будут проблемы. Но я с ними справлюсь, — он посмотрел на меня сверху вниз, — можешь не переживать.
— Да с чего бы мне переживать? — абсолютно искренне спросила я.
Аст усмехнулся, глядя на меня очень странным взглядом — словно знал меня лучше, чем я сама.
— Ты — интересная личность, Гамори.
Страшно. Теперь мне стало страшно. Потому что быть интересной личностью в глазах того, чьи грехи Централь готова была прощать почти без последствий… было опасно. Я не хотела быть интересной личностью. Я хотела тихо себе служить в разведкорпусе, имея защиту в лице нестабильного, но держащего своё слово, главы отряда, знать, что у меня есть тёплая кровать, одежда и еда, и никогда не сталкиваться с начальством Централи. Это было удобно — спрятаться на видном месте, которое точно не будут проверять. Насколько я поняла, контактировать с Централью — задача командиров отряда, остальные же его члены имели возможность спокойно служить без вероятности предстать пред очами важных людей Мира После…
Нужно играть в дуру. Или каким-то образом разочаровать вернувшегося командира.
— Это комплимент или угроза? — склоняю голову набок, пытаясь угадать, какой реакции он от меня ждет.
— Это констатация факта, — спокойно отвечает Аст, — Трой никогда бы не выбрал для меня нечто посредственное.
— С чего ты взял, что он выбрал меня для тебя? — спрашиваю то, что действительно хочу спросить, — Трой вообще в курсе твоих умозаключений?
Взгляд, которым меня наградил Аст, был настолько противоречивым, что даже я запуталась. Хотя была уверена, что уж что-что, а взгляды я читать умею.
— Вельз останется за главного. Постарайся не натворить глупостей, — отдал странный приказ Аст и вернулся на базу.
Какие глупости я могу натворить? И зачем мне вообще творить глупости?
Не успела я как следует удивиться его словам, как стены базы начали разъезжаться в стороны, а из главного корпуса вышли Трой и Аст, уже в полной боевой форме и с оружием, висящем на поясах.
