Незнакомое чувство кольнуло моё сердце. Что это, обида?
И на что мне, собственно, обижаться?..
— До встречи, Гамори, — низкий голос Аста вынудил меня вновь перевести на него взгляд.
Какое странное выражение для прощания. «До встречи». Так говорили раньше…
— Идём, до Централи нужно добраться до прихода темноты, — Трой оторвался от косяка и вышел в коридор, Аст последовал за ним.
А я ещё некоторое время стояла и пыталась понять, почему на душе остался такой неприятный осадок? Через пару минут поняла, что страдаю ерундой, вышла из здания базы и прошла на полигон. Кинжалы находили свою цель раз за разом, а мой разум постепенно успокаивался. Не знаю, сколько времени прошло — меня никто не беспокоил; вся база стихла, как только Аст и Трой покинули территорию, потому, когда беловолосый убийца подошёл ко мне, я была готова:
— Как ты выжил? — спросила первая.
Почему-то не хотелось, чтобы он начинал разговор; а то, что он хотел его начать, было очевидно.
— Странный вопрос пастору, — сухо усмехнулся Габриэль, и его голос на этот раз звучал не так высоко, как обычно.
Что это? Какая-то изощрённая издёвка над паствой?..
— Ты не пастор, — отрезала я, — мне можешь не врать.
— Как ты можешь не врать, что ты — охотница, — отозвался тот; я резко обернулась на него, — да, Трой и Астарот рассказали мне, кто ты. Вот только я слишком хорошо знаю: те, кто выжил за стенами, опасней Грешников.
Габриэль ухмылялся. Это бесило. Особенно — учитывая, что он совсем меня не боялся.
— Я — охотница, — медленно, глядя ему в глаза, сказала я.
— А я — пастор, — хмыкнул Габриэль, — Но, в отличие от тебя, я именно тот, за кого себя выдаю.
— Хочешь сказать, что пастыри могут безнаказанно уничтожать деревни ради пропитания Централи и при этом оставаться невинными, не мучаясь появлением скверны? — я сощурила глаза, пытаясь понять, за кого он меня принимает?
С его грехами, он уже давно должен был превратиться в Грешника. Он явно сидит на препарате, как и Трой.
— Хочу посоветовать, чтоб ты не делала выводов, если ничего не знаешь, — Габриэль отошёл от меня, продолжая ухмыляться, — Это может быть опасно для жизни.
— Ты мне угрожаешь? — я склонила голову набок.
Я очень хотела, чтобы он начал мне угрожать. Так было бы легче объяснять причину его смерти.
— Следуя своему собственному совету, я не угрожаю тем, кто выжил за стенами, — он окинул меня оценивающим взглядом, относившимся отнюдь не к моей половой принадлежности.
И я вновь не поняла, что это было: констатация факта? Или издёвка?
Он совсем не скрывал, что не видел во мне опасности.
Что он о себе думает?..
Сам пастор не мучился лишними вопросами: он развернулся ко мне спиной и вальяжной походкой направился обратно. У меня зачесалась рука метнуть ему в спину кинжал, но я себя сдержала: этот человек смог выжить в толпе новорождённых Грешников. Я не могла его недооценивать.
Весь день я посвятила тренировкам с Вельзом, который вынужден был отложить готовку и удовлетворить моё желание выбиться из сил. Я не могла не думать о том, в какой ситуации оказалась, потому решила вымотать себя физически, чтобы отрубиться ночью и не думать вообще. Ублюдок, морально уничтоживший целое поселение людей, чтобы дать возможность псам Централи забрать их урожай, ночует со мной под одной крышей. Более того, он оказался настоящим пастором. И он смог выжить. Пожалуй, это удивляло меня больше всего, и об этом я не могла не думать. Как он смог выбраться оттуда? Может, он тоже имеет стигматы, как и я? Это могло бы объяснить то, что на нём не появляется скверна…
Но, тогда… почему он с ТОЙ стороны?
И как мне проверить свою теорию? Его ладони скрыты перчатками, точно также, как и мои. Вряд ли он спокойно отреагирует на просьбу их снять.
— Гаморичка! — Барб выглянула из-за угла, вынуждая меня вырваться из мира догадок и предположений, — Иди ужинать!
— Я поем попозже, — отозвалась я.
— Когда? Завтра утром?
Я нахмурилась. А потом посмотрела наверх.
Небо было звёздным…
— Обойдусь без ужина, — проговорила, пялясь в пространство; как я не заметила наступления ночи? — Спасибо, — я посмотрела на неё и выдавила из себя улыбку.
— Тройчику не понравится то, что ты не ела, — прикусив губу, сообщила Барб.
— Трой больше не мой наставник, забыла? — я вошла в здание и свернула к спальням.
Желания разговаривать о метисе не было вообще. Мысли о нём вводили меня в ступор, борьба с которым быстро приводила меня к рассуждениям о том, какая я лицемерка. Вновь. И вновь.
Я слишком быстро простила хитрого главу отряда… хотя не имела права ни на прощение, ни на размышления о морали в принципе. Если я решусь следовать принципу защиты справедливости, меня убьют через пять минут после того, как я начну. И дело не в том, что для справедливости сегодня места не было, а в том, что в Мире После выживают только те, кто понимает: спасти можно только себя. Взваливая на спину заботу о чужой жизни, ты сковываешь свои руки и связываешь свои ноги; понять это можно лишь тогда, когда ты бежишь от Грешников или Теней. До того момента ты будешь уверен — защита тебе по плечу, и ты справишься со всем.
Не справишься.
Факт.
Только, если ты — не член отряда разведкорпуса.
Весь день в тренировках дал о себе знать — я отключилась моментально, едва успела лечь на кровать. Мыслей в голове не осталось вообще, так что сны меня тоже не мучили — я просто провалилась в темноту и надеялась пробыть в ней до самого утра, однако, у мироздания были другие планы.
Открывшаяся поздней ночью дверь, нетвёрдая походка и пьяный голос Троя:
— Барб, сегодня спишь в медкабинете.
Я открыла глаза, когда девчонка послушно слезла со второго яруса и вышла из комнаты. Трой стоял в углу, чуть покачиваясь, а спальню медленно наполнял запах перегара.
Я очень давно не видела пьяных людей — кажется, словно это было в прошлой жизни… Алкоголь уничтожили сразу же, как только поняли, что за напасть обрушилась на мир. Ново-объявленные пасторы самолично разбивали все бутылки, нарекая их грешным пойлом и сурово наказывая всех, кто находил способ напиться…
Трой был пьян в стельку.
— Где Аст? — спросила спокойно.
— Аст?.. — Трой прошел на центр комнаты, останавливаясь перед моей кроватью; в темноте я могла видеть лишь очертания его силуэта, — Аст остался в Централи до завтрашнего дня… Уже соскучилась?..
— Зачем мне скучать по нему? — ровно спросила его.
Трой склонил голову, разглядывая моё лицо.
— Ты делаешь вид, что ничего не чувствуешь… — неожиданно протянул он.
