И все же, чем сильней увеличивалось между нами расстояние, тем сильней я сомневалась в правильности принятого решения. Но отступать было некуда. Графиня Ристоль следила за моими движениями цепким взглядом и ожидала с моей стороны хоть одной подсказки, как разлучить нас с Георгом. Подумать только! Я считаюсь официальной невестой мистера совершенства, а на пальце сверкает кольцо рода Ристоль! Насладиться этим фактом мешала мысль о заключенном договоре между нами.
И все — таки сама мысль, что мы стали друг другу не посторонними, едва знакомыми, а близкими людьми, связанными не только договоренностью, но и прошедшей ночью, будоражила. Я бы решила, что это всего лишь сон, но кольцо на руке, гул моторов и сидящая напротив через столик графиня Ристоль не давали шансов забыть о реальности происходящего.
Когда — то давно в детстве примерно такое же состояние было, когда обнаружила у себя способность к магии. Волнение, подъем и определенная гордость — бурлили во мне предвкушением и переживаниями.
Посадку самолета и прием почетных гостей, то есть нас, воспринимала отстраненно, словно наблюдала о жизни богатых и знаменитых со стороны. Вроде участвую в происходящем, но не имею к этому отношения. Однако, реальность отказывалась обо мне забывать, наглядно показав из — за кого собрались люди вокруг.
— Представляю вам невесту моего внука Ирину Симочкину, — железным тоном произнесла графиня Ристоль перед собравшимися.
Щелкнули вспышки, и я недоуменно повернулась к Юлиане.
— Что это значит? — возмутилась я.
— Привыкайте, Ирина. С мужем вы получаете не только фамилию и титул, а также становитесь публичной личностью. Свадьба Георга долгожданное событие, — мне подарили жесткий и предупреждающий взгляд.
Потом глава семейства по недоразумению относящаяся к слабому полу царственной походкой направилась в сторону длинного лимузина, где в ожидании замерли несколько мужчин в черных костюмах. Она коротко отдала распоряжение, махнув рукой в мою сторону, и скрылась в недрах машины.
Я вышагивать, словно на подиуме не приучена, потому, сохраняя спокойствие, прошагала мимо рядов журналистов и остановилась у открытой двери.
— Ирина, вы поедете в другой машине, — сообщила мне графиня Ристоль, — У секретаря есть расписание, она будет заниматься вами.
— Ясно, — посмотрела в сторону приближающегося второго автомобиля.
Солнечные блики в высоких окнах аэропорта заставляли прищуриться. Ко мне подкрадывалась точная копия черного монстра. Мужчина в костюме закрыл дверь, обрывая разговор с графиней Ристоль, а сам скоренько потрусил к водительскому сиденью. Лимузин подмигнул растерянной мне черным лаком, напоследок брызнул отсветом с крыши в правый глаз и покатил прочь.
— Ирина Симочкина? — выскочила из недр второго монстра стройная шатенка.
— Я, — коротко кивнула, разглядывая красивое лицо с тонкими чертами лица.
— Мое имя Полия, — представилась секретарь, делая ударение на первом слоге, — Полия Градль.
Она протянула тонкую кисть, и я смущенно пожала ее своей рукой.
— Очень приятно, — вежливо отозвалась я.
А дальше на меня обрушился поток информации. Под звучание уверенного голоса меня усадили в мягкое кресло лимузина, вручили стакан свежевыжатого сока и повезли в незнакомый город незнакомой страны. А где проверка документов? Пограничники с собаками и обыском на оружие?
— На сегодня это все, — тем временем сообщила Полия, — а завтрашний день будет более насыщенный.
— Еще насыщенней? — ужаснулась я, вспомнив наставления Светки о тихом уголке и проецировании.
Телефон завибрировал, а на табло высветилось имя подруги. Приехали, точнее прилетели. Пришлось жестом остановить поток информации от секретаря и обреченно принять вызов.
— Смогла? Ты его увидела?! — без предисловий взорвался голос Светки в моем ухе.
— Э — э нет, — пришлось признаться.
— Рассказывай, что и как делала, — потребовала она.
— Свет, тут такое дело. Я не могу уединиться. Кругом люди, — смущенно взглянула по очереди на замершую в ожидании Полию и молчаливого водителя машины.
— Шли их всех! Тебе озвучить сумму, которую придется выплатить, если Барсик не найдется?
— Я помню, — обреченно вздохнула.
— Отлично! Значит, с мотивацией у нас порядок, — воодушевилась подруга, — Ты сидишь?
— Угу.
— Откинула голову, — получила суровый приказ.
— Куда откинула? — удивилась я.
— Затылком куда — нибудь упрись, — пояснила она непонятливой мне, — Сделала? — получила такой же мычащий ответ и продолжила распоряжаться на расстоянии, — Глаза закрой. Нет, лучше не закрывай! Погоди!
— Так закрывать или нет? — еще один смущенный взгляд на секретаря.
Полия вежливо старалась не проявлять интереса, изучая составленное расписание.
— Расфокусируй!
— Ясно. Свет, я, правда, не могу.
— Можешь! — рявкнула она в ответ, — Будет тебе Барсик, как миленький!
— Со мной люди, — попыталась остудить ее пыл.
— Плевать на их реакцию. Они помогают в поисках? — в ответ получила молчание, — Значит, махни на них рукой. Делай, что говорю!
Пришлось послушно обратиться к магии, позволив той переключить зрение. Рядом раздалось удивленное шуршание. Кажется листики, исписанные мелким почерком, вывалились из секретарских ручек.
— Вспомни последнее видение Барсика.
— Эмильена.
— Не суть! — отмахнулась она, — Рыжий, красивый кот, любимец хозяйки и всего человечества в целом … Ну!
— Да. Вспомнила, — отозвалась, увидев глазами Эмильена карапуза на лошадке.
— Отлично! Держи картинку. Теперь позови его.
— Кого? — уточнила я, потому что все еще разглядывала мальчишку.
— Кота, Ир! Делай, как говорю.
Делаю. В смысле, мысленно повторяю про себя: «кис — кис — кис».
— По имени зови, — словно подслушав меня, подсказала Светка.
«Эмильен! Эмильен! Эмильен!» — начала повторять, как мантру кличку рыжего монстра.
— Не работает, — разочарованно произнесла вслух.
— Наверняка у него по документам одно имя, а для домашних другое, — задумчиво отозвалась подруга.
— Ага. А еще есть третье, секретное, которое он не говорит никому, даже если очень попросишь, — саркастически ответила я.
— Скорей всего, — серьезно согласилась она.
На некоторое время Светка замолчала, словно что — то обдумывала.
— Ты все еще сидишь? — строго спросили у меня.
— Сижу.
— Рассказывай коту, как ты его любишь, — приказала подруга.
— Чего?
— Делай, как говорю! И пообещай ему что — нибудь вкусненькое. Колбасу, например.
— Чтобы Эмильен и ел кол … Светка! Ты гений магической мысли!
— Это вне всяких сомнений, — серьезно согласилась она, — Представила колбасу?
Даже труда не составило. Весь сыр — бор начался, когда я пообещала свой бутерброд рыжему проглоту, а потом Федосья его так же угощала. И лишь новая хозяйка не догадалась купить деликатес. За что и расплатилась.
Колбаса представилась сразу же. Наверное, голод помог. Даже аппетитный запах почувствовала. И, о чудо! Эмильен отозвался!
Кот смотрел из окна на мостовую, где кормилась голубиная стая. Проголодавшийся, недовольный, он бил хвостом по подоконнику. Его состояние легко угадывалось, а я торопилась запомнить местность.
Ничего приметного, обычный спальный район. Высота примерно второго этажа. Вдоль тротуара припаркованы машины. За узкой дорогой виднелась детская площадка с лестницами и горками. Снова подъездная дорога и окна высотки, выстроенной напротив.
— Свет, пока! — нажала на кружок сброса.
— Получилось? — успела она выкрикнуть, но я уже вызывала другой номер.
— Ира! — ответил после первого же гудка Георг, — Как долетели? Все нормально?
— А. Ага, — чуть сбилась от заботы, прозвучавшей в его голосе, — Слушай, что я запомнила.
Дальше я постаралась очень подробно описать все, что показал Эмильен. Вплоть до цвета припаркованных машин у обочины. Количество голубей вряд ли даже кот смог подсчитать, к тому же величина непостоянная и ориентиром использоваться не может.
