— Я сказал, поднять паруса!
Он не собирался искать тех, кто упал в воду. Он жаждал поскорее добраться до Нертона. Буквально через трупы. Ксандр жесток. Как и Шанард. Как и Кайд. Как и другие пираты. Как и я…
— Аврора! — бросившийся ко мне Шанард захватил меня в плен своих объятий-тисков и стал покрывать мое лицо поцелуями. Весь мокрый, запыхавшийся, но живой.
— На тебе ни царапинки, — улыбнулась я, почувствовав облегчение.
— Да, повезло. — Он поцеловал меня в губы и прижал к себе. — Мы победили.
— Молодцы, — выдавила я, боясь, что это еще далеко не победа.
Глава 25
С того боя прошло два дня. Мы трудились не покладая рук, чтобы привести «Бреасу» и себя в нормальный вид. Потеряв девять человек, успокаивали себя тем фактом, что во время затопления «Гларка» погибло куда больше членов команды.
Тишина на море все равно не давала мне покоя. Все уже уверовали в скорейшее беспрепятственное прибытие к нертонским островам, делились планами на свою долю, иногда выпивали немного рому (не без разрешения капитана). Одна я, глядя на горизонт, ждала очередную опасность.
Мы не отклонялись от маршрута, и Ксандр, сверяясь с картой на моей спине, снова и снова повторял, как хорошо, что он не послушал меня. Вдруг компас дал бы сбой, и тогда мы уже не вернулись бы на нужный маршрут.
Они с Шанардом действовали слаженно, почти не спорили, обсуждая дела на корабле, и меня это начинало тревожить. Показное дружелюбие было опасно для них, а настоящее — для меня.
Чтобы приносить хоть какую-то пользу, я стала помогать Джосвасу на кухне. Возвращаясь к себе под покровом ночи, я всегда проходила по трюму, где в гамаках спали моряки. На мое счастье, я отделывалась шутками. После схватки с гигантским осьминогом у пиратов еще не восстановились силы, да и желания быть пойманным и казненным, видимо, не возникало.
Очередной раз протискиваясь в узком проходе, я столкнулась с Басом. Во мне всколыхнулось воспоминание его нападения, и я инстинктивно вынула из сапога кортик, подаренный Шанардом.
— Не приближайся! — прошипела я, угрожающе выставляя оружие перед собой и вглядываясь в мерцающие линзы очков.
— Аврора, я лишь хотел извиниться. — Он в мировом жесте поднял ладони.
— Не нужны мне твои извинения. Просто не подходи ко мне.
— Аврора…
— Какого хрена, Бас?! — за моей спиной раздался голос Кайда. Я попятилась, пока лопатками не уперлась в его крепкую грудь. — Я же сказал тебе, не вонять рядом с Авророй.
Тот опустил руки, вздохнул и мотнул головой.
— Я был неправ. Хотел попросить прощения.
— Вали отсюда, — рявкнул Кайд, и Бас, послушно развернувшись, двинулся к ступеням наверх.
Мне было неловко под любопытными взорами проснувшихся моряков. Они ждали драки, крови, гнева капитана. И конечно, остались малость разочарованными.
— Что ты тут делаешь? — Кайд обнял меня за плечи и повернул к себе.
Глядя на него снизу вверх, я тихо ответила:
— Возвращалась из кухни.
— Горе ты мое, — засмеялся он. — Идем, провожу тебя.
Он взял меня за свободную руку, и его тепло окутало меня невидимым покрывалом защищенности. Мне захотелось задержаться рядом с ним, поговорить, полюбоваться его улыбкой.
— Кайд, — растерянно пискнула я, — мы можем поговорить?
— Сейчас? — удивился он, уже сделав шаг к выходу.
— Шанард все равно уже спит. — Я пожала плечами. — Но если ты устал или…
— Нет, — шире улыбнулся он. — Выйдем на палубу?
— Там наверняка бродит Ксандр, — буркнула я.
— Ладно. Тогда ко мне. — Заметив, как широко я распахнула глаза, он опять засмеялся: — Тут недалеко. Вон за теми бочками.
Я покивала и прошла за Кайдом.
Он обустроил для себя угол в трюме, оградив его высокими бочками, за которыми было тихо и вполне себе уютно. На полу у стены лежал матрас с подушкой и одеялом. У самих бочек — небольшой стол и низкий табурет. На гвоздях, вбитых в стену, висели рубашки и брюки, под ними стояла запасная пара сапог.
— Располагайся. — Кайд указал мне на табурет, а сам сел на матрас и положил локти на выставленные в разные стороны колени. — Считай, это моя каюта.
— Ты как волк-одиночка, — произнесла я, усаживаясь и разглядывая старые карты на столе.
— Обстоятельства сложились так, что каюта, где я жил раньше, больше мне не принадлежит, — ответил он со сквозившим в голосе сожалением. В его изумрудных глазах заклубилась тоска.
— Прости.
— Ты здесь не при чем. Так о чем ты хотела поговорить?
Я сама не знала ответа на этот вопрос. В голове было много мыслей, которыми я хотела бы поделиться с Кайдом, но я не знала, с чего начать.
— Что ты собираешься делать со своей долей? — спросила я первое, что слетело с языка.
— Наверное, куплю корабль.
— Соберешь свою пиратскую команду?
— На корабле можно не только грабить, — улыбнулся он белозубой улыбкой.
— Не представляю тебя в рыболовстве, — вздохнула я, кладя кортик на стол.
— Я хочу покинуть Дуахтон, — вдруг признался Кайд. — Я пират до мозга костей, Аврора. Но империи Кенаукута приходит конец.
— А принять помилование от Ваплакса?
— Король милует каждого третьего, а первых двух вешает. Кем из этих троих окажусь я? Я воровал не только табак, сахар и фарфор. Я участвовал в грязных сделках, перепродавал людей. И я сейчас не о рабах. Однажды нам достался такой куш…
— Первые двое гниют на виселице, потому что отказываются склонить голову перед королем.
— И я не склоню, — ответил Кайд. — Верность короне не для меня.
— Тогда куда ты отправишься на своем корабле?
— На Плиес или на Уцабора. Не примут, поплыву дальше. Необитаемых островов много.
— Всю жизнь проведешь один?
— Может, встречу какую-нибудь дикарку, — засмеялся он, отчего мне стало еще сквернее. Я будто лишила его смысла жизни, заняв место Аври.
— Шанард хочет поднять Дуахтон с колен. Он так говорит, — сказала я.
— Это его право. Он сможет возглавить народ и править бухтой.
— То есть ты ему веришь?
— Аврора, в Холмах живут люди, на которых ему не наплевать. Да, я ему верю! А почему ты сомневаешься?
— Не знаю. Если честно, я совсем запуталась. — Я опустила лицо и стала нервно теребить край жакета. — Я изменила ему, — призналась я. — С Ксандром. Дважды.
Кайд усмехнулся, но поймав на себе мой взгляд, посерьезнел.
— Да ладно?!
— Не знаю, зачем я это говорю. — Я встала и помотала головой. — Извини, зря я… В общем, я пойду.
Кайд тоже поднялся и задержал меня, взяв под локоть.
— Аврора, все нормально. Держать что-то гнетущее в себе всегда тяжело. Я же никому не расскажу. Черт, Аврора я желаю тебе только добра. Я вижу, что ты искренне любишь Шанарда. Поэтому я попросил Джо поделиться с тобой его тайнами. Чтобы вы наконец поговорили, обсудили все и пришли к единому решению относительно вашего будущего.
— Искренне люблю Шанарда? — усмехнулась я, посмотрев Кайду в глаза. — Я изменила ему. Это, по-твоему, любовь?
— Любовь — штука непредсказуемая. Мы можем любить того, кто любит нас. Или любить того, кто любит кого-то другого. Или любить сразу нескольких. Ты не прикажешь сердцу, Аврора. Но сердце нуждается в покое.
— А ты сам-то любишь?
Кайд крепче сжал мою руку и, пристально глядя на меня, прошептал:
— Тебя.
Лучше бы он не говорил этого. Я и так запуталась, а тут еще его признание! Избегая его взгляда, я высвободила руку и пискнула:
— Кайд, мне пора.
— Аврора! — Он преградил мне путь, встав между бочками.
— Пожалуйста, — попросила я с мольбой, зная, что могу не устоять. — Кайд, не надо. Это все очень мило, но опасно.
