— Леди Тиана, не стоит огорчаться! — усмехнулся Ларс — Хотя у нас и не принято купаться в лесных озерах, но я обязательно устрою вам пикник на этом озере. Марвиэль уже пояснил, что в вашем мире это обычное явление. И вы сможете купаться хоть целый день. А сегодня мы займемся не менее интересной поездкой.
— Спасибо, Ларсиэль! Нам действительно надо чаще выбираться на прогулки, а то в последнее время и в своем мире, и здесь, мы большую часть времени проводим в помещениях.
Через некоторое время мы въехали на пригорок, с которого открывался потрясающий вид на эльфийскую столицу — Эммин. Город поражал своими размерами и архитектурой. Я бы сказала, что дома были похожи на арабские мечети или индийские храмы. Большое количество белого камня, синих и зеленых узоров, превращали Эммин в сказочное королевство. Даже окна в строениях были по большей части витражными! Мостовые выложены гладкими отшлифованными камнями, с виду напоминающими гранит, но полудемон сказал, что для мощения дорог тут используют особо прочный камень — лагорот. Не знаю почему, но мне очень хотелось потрогать руками мостовую, прямо даже кончики пальцем зачесались, но Марвиэль не позволил, отказавшись наотрез остановить повозку под заливистый смех Ларса. Зато пообещал, что договорится с гномами и доставит в мою комнату целую тележку отборного лагорота, разных сортов, чтобы я могла удовлетворить свое любопытство. Кстати, белый камень в строениях оказывается тоже лагорот, не самого хорошего качества, но для строительства стен он подходит идеально.
Город буквально утопал в цветах. Мы выехали на набережную, усыпанную небольшими кафе и магазинами.
— Думаю, нам стоит сначала посетить кафе метра Эриэля, а потом пройдемся по магазинам — сказал Марвиэль, открывая дверку повозки и помогая нам спуститься.
— А кто такой метр Эриэль? — спросила Кэтрин.
— Это самый известный кондитер в Светлом Лесу. Он является поставщиком десертов в императорский дворец. Его пирожные бесподобны! — раздался откуда-то из-за спины голос Ская.
Девчонки принялись осматриваться, но самого Хранителя нигде не было видно.
— Чего крутитесь? — сварливо поинтересовался Скай — Я не могу показываться всем, поэтому невидим для остальных.
— Скай, но ты же можешь быть видимым только для нас? — поинтересовалась Анюта.
— Могу, только для чего это? Вы забудетесь и начнете ко мне обращаться, а то и тискать надумаете. Как, по-вашему, это будет выглядеть со стороны?
— А как же ты с нами сейчас разговариваешь? Остальные не слышат?
— Совершенно верно — остальные не слышат.
— Скай — вмешалась я — давай будем держать с тобой только ментальную связь. Если что-то надо будет всем передать, то я так и сделаю, а пока пусть гидами поработают мужчины.
Что-то недовольно пробурчав, Хранитель замолк.
— Ну что? Пойдемте пробовать пирожные? — улыбнулась я.
Мужчины проводили нас за уютный столик, стоящий ближе всех к реке. Эльфы очень трепетно относятся к растительности, поэтому надо ли говорить, что и резной зонтик, спасающий от яркого солнца, и легкие ажурные стулья, все было увито цветущими лианами. Теплый ветерок приносил приятную прохладу с воды. Пока Ларсиэль ушел делать заказ, Марвиэль рассказывал нам историю этого прекрасного города. За разговорами мы не заметили, как перед нами появились тарелки из тонкого стекла, наполненные самыми разнообразными сладостями и кружки с ароматным напитком, пахнущим каким-то разнотравьем. Скай не обманул, пирожные действительно были бесподобны. Нежные, умеренно сладкие, с большим количеством разнообразных начинок, десерты просто таяли во рту. Кажется, я навсегда влюбилась в эльфийские сладости! Вся наша семья — сплошные сладкоежки, так что сейчас у нас был праздник живота. Ларс и Марвиэль только посмеивались над тем, как мы уплетаем сладкое. Принц договорился с метром Эриэлем, что оставит у него на конюшне нашу повозку, а мы продолжим нашу прогулку по городу пешком. Мы неспешно бродили по широким улочкам Эммина, заглядывая в многочисленные мастерские и магазинчики. От обилия товаров глаза разбегались. Практически все вещи имели какую-то магическую составляющую. Так я стала обладательницей симпатичной дамской сумочки с наложенными на нее заклинаниями безразмерности и отвода глаз. Анюта подобрала себе наряд к вечернему балу, а Марго и Кэтрин выбрали для себя несколько амулетов, но прельстили их не удивительные особенности изделий, а то, что изготовлены они, были их различных материалов и смотрелись весьма не плохо. Время давно перевалило за полдень, и Марвиэль пригласил нас в любимую таверну, чтобы перекусить.
— Тут недалеко, есть таверна «Зеленый берег», готовят там очень хорошо, к тому же там командует мой старый знакомый.
— Таверна так называется, потому что стоит на берегу реки? — поинтересовалась Анюта.
Марвиэль с Ларсом переглянулись и рассмеялись.
— Ну, можно и так сказать — ответил полудемон и поцеловал супругу в висок.
Над таверной красовалась странная вывеска, на которой был изображен какой-то зеленый инопланетянин. Пара каменных ступеней вела к массивной двери. Мы вошли, под мелодичный звон колокольчика, в просторное светлое помещение, здесь было уютно и чисто, а вот из посетителей только мы одни. В таверне пахло свежей выпечкой и целой палитрой других аппетитных запахов. Принц указал на угловой столик, а сам направился к зеленому громиле, стоявшему за барной стойкой. Зеленому? Я широко распахнула глаза и уставилась на трактирщика.
— Ларс, кто это? — тихо спросила я, не в силах оторвать взгляд от поразившего меня… нелюдя?
— А это и есть тот самый «зеленый берег»! — рассмеялся Ларсиэль, глядя на наши вытянутые лица.
— А почему «берег»? — спросила я, продолжая откровенно рассматривать широкоплечего верзилу, который даже Марвиэля (а ведь эльфы очень высокие), превосходил на целую голову.
— Потому что, милая леди — раздался густой бас, у меня даже создалось впечатление, что дрогнули стены — здесь у меня могут найти приют все, кому требуется защита. Так сказать, причалить к моему берегу.
Я удивленно моргнула. Вот это мощь! Даже мурашки по всему телу побежали от вибрации его голоса. Видимо восхищение отразилось в моем взгляде, потому что верзила сначала удивленно посмотрел на меня, а потом расхохотался и вместе с ним, казалось, от хохота звенела вся таверна.
— Я всегда к вашим услугам, леди! — пробасил великан — Еще ни разу я не удостаивался такого откровенного внимания и искреннего восхищения!
— Просто вы такой огромный, такой мощный — выдохнула я, когда ко мне вернулся дар речи — я, таких как вы, никогда не видела.
— Слушай, Мар, мне нравится эта малышка! Где ты нашел столько прекрасных, свободных девушек? — окинув взглядом всю нашу компанию, довольно прогремел трактирщик и дружески хлопнул принца по плечу, от чего эльф только болезненно скривился и крякнул.
— Леди Тиана и мне не дает скучать, Ризтон! — произнес принц — Каждый день меня ждут новые сюрпризы. А место где нашел их, уже пусто.
— Может, уже покормишь нас, Риз? — вмешался в наши гляделки Ларс.
Верзила еще раз ухмыльнулся, очень вежливо мне поклонился и скрылся в боковом помещении, чтобы через секунду вновь появиться в дверном проеме:
— Кстати, сегодня я угощаю! Возражения не принимаются!
Ларсиэль повернулся в мою сторону:
— Вы умеете завоевывать сердца, леди Тиана, Риз никого просто так не кормит!
— Рада стараться! — ухмыльнулась я, поесть я любила, а уж на халяву — тем более — Только все же хотелось узнать кто такой Риз?
— Ризтон — орк. Самый обычный орк — ответил Марвиэль.
— Орк? — моему удивлению не было предела — Но разве сейчас не идет тысячелетняя война, которую собственно и развязали орки и гоблины, в стремлении к мировому господству?
— Ты знаешь о войне? — в свою очередь удивился принц.
— Я уже говорила, что Эхиноль является бесценным архивом знаний, и весь этот архив теперь заложен в меня — хмыкнула я.
— Нельзя одной меркой мерить всех без разбора. В любой расе есть гении и злодеи. Риз, конечно, не гений, но и не злодей. Он родился в Эммине, его предки поселились здесь еще до начала войны. Он последний из рода орочьих шептунов — торсен.
