И если огневик мне был искренне симпатичен как человек, чем-то напоминая Энаро — такой же деятельный и неугомонный, но гораздо увереннее в себе и порядком навязчивее в проявлении своих симпатий, то Ионтин все больше нарывался на месть.
А ведь банка с краской лежала в моей тумбе и по-прежнему ожидала своего часа.
И дело было совсем не в Дионике, мстить которой основания у меня имелись куда весомее, а в поведении самого Ио. Каждый проведенный с ними рядом день в отданные им под наказание три часа некромант делал абсолютно все, чтобы я отказалась иметь с ними хоть какие-нибудь дела. Не понимал он просто, что у меня нет других вариантов. Что от работы я не откажусь в любом случае, даже если уязвленная гордость станет требовать обратного.
Но в пятницу мое терпение окончательно закончилось.
— Что, убогая, снова не получается? — усмехнулся некромант, останавливаясь за моей спиной. Заглянув мне за плечо, чтобы увидеть дело рук моих, он позволил себе склониться и прошептать мне прямо на ухо: — И не получится, потому что в некромантии ты бездарна.
Я могла бы с ним поспорить. Могла бы запросто рассказать о том, какие успехи делаю, но почему я вообще должна перед ним оправдываться?
Нахождение с ним в одном помещении выводило меня из себя. Словно решив восполнить наше общение за прошедшие дни, его рот никак не закрывался и обращался он преимущественно ко мне. Стоит ли говорить, что у меня в его присутствии естественно ничего не получалось.
Да он дергал меня каждые несколько минут, сбивая настроя!
А я, между прочим, занималась важным делом. Училась управлять умертвием третьего класса, а если точнее кистью, которая принадлежала преподавателю. Он щедро отдал ее мне для опытов, а сам отбыл в главное здание академии на совещание.
Вот я и училась. Пыталась сделать так, чтобы она повторяла за мной движения пальцами, но сосредоточиться никак не получалось.
— А ты у нас, наверное, сразу в высшие маги пошел, да? — порывисто обернулась я, одной рукой схватившись за спинку стула.
— Нет, но я умею управлять мертвецами с тех пор, как мне было шесть.
— Поздравляю! — рявкнула я от души. — А у меня сила проснулась чуть больше недели назад. Еще есть, что сказать?
Сказать ему, видимо, было нечего. Несколько минут мы просто мерились взглядами, прожигая в друг друге дыры. Наверное, если бы в нашу перепалку не вмешался Леу, дело даже могло бы дойти до драки. Вмазать по этой самодовольной некромантской рожи мне хотелось от всей своей мстительной души.
— Ио, хватит мешать Лиции. — окликнул друга огневик, сидящий за другим столом в окружении стопок тетрадей, чем заставил некроманта тяжко вздохнуть и закатить глаза. — В последние дни ты стал просто невыносимым. Ты нам так помощницу отпугнешь.
— Леу, я тебя трогал? — резко обернулся второкурсник.
В последние дни он и правда был невыносим, что задевало не только меня.
— Трогал. Показать в каких местах? — шкодливо улыбнулся огневик, веселясь от собственной шутки. — Иди и помоги мне проверить тетради. Почему я один должен страдать при том, что получил наказание из-за тебя?
Совесть у некроманта все же проснулась. Смерив меня хмурым взглядом, он вернулся за стол, а я приступила к очередной попытке управления умертвием третьего класса, но даже заклинание произнести не успела, как кисть, лежащая на столе в позе отдыхательной, вдруг встрепенулась и кинулась мне на голову.
С места я вскочила как ошпаренная. Чужие мертвые пальцы прыгали по моим волосам, с каждой секундой запутывая их между собой. Скинуть умертвие на пол никак не удавалось — оно было юрким и быстрым, так что вскоре попытки избавиться от него я прекратила.
— Лиция, ты… — забеспокоился огневик позади меня. — Ио, да чтоб тебя!
— Не подходите! — возразила я, замирая, и тут же сделала глубокий вдох.
Присев обратно на стул, я закрыла веки и… Нет, не сминала волю руки, хотя это был бы самый быстрый вариант избавиться от нее. Я сосредоточилась и перехватила управляемые другим некромантом потоки, но не отвязала, а отрубила их, что принесло Ионтину ощутимую боль.
Он приглушенно выругался, а я довольно улыбнулась и направила кисть, заставляя ее пригладить мне волосы и спрыгнуть на подставленную ладонь. Только после этого я позволила себе встать и отправиться к выходу, но уже у самой двери обернулась — не смогла справиться с любопытством.
Огневик выглядел озадаченным. Он так и замер у стола, возвышаясь над тетрадями, и смотрел мне вслед с изумлением. Зато его друг, как и ожидалось, был взбешен. Чернота в его глазах затапливала собой каждый миллиметр.
— Чуть больше недели, Ио. — напомнила я, толкая дверь, ведущую в коридор. — А теперь представь, что я смогу сделать через месяц.
Выбравшись из морга, далеко я не пошла. Села прямо на пороге при входе в здание и разместила кисть у себя на коленях.
Обычно днем входная дверь, ведущая к склепам, была закрыта, но вчера преподаватель-некромант, являющийся куратором у третьего курса, варил какое-то дурно пахнущее зелье в своей коморке, так что сегодня коридор пришлось проветривать.
Холодало.
Пожалев о том, что не захватила плащ, я прислонилась плечом к дверному косяку. С редких деревьев, что каким-то чудом умудрились вырасти на академическом кладбище, медленно слетали пожелтевшие листья.
Сильных дождей пока не было, но пахло сыростью и древесной корой. А еще угасающим солнцем, чьи лучи уже почти не грели. Природа казалось хмурой и безрадостной. Прямо как Ионтин, на которого с моим уходом набросился огневик.
Меня-то они не видели, но я их слышала очень отчетливо через оставленное распахнутым окно. Проветрить от въедливого аромата нужно было не только коридор.
— Немедленно объяснись, что с тобой творится? — наседал Леу, а я впервые слышала в его голосе требовательные нотки.
Огневик вообще редко был серьезным, так что тон его меня удивил.
Тяжко вздохнув, как делал это уже дважды только за сегодня, Ионтин сподобился на ответ:
— Дионика со мной творится. Она хуже умертвия, весь мозг мне выела, когда узнала, что ты нашел в контору новую помощницу. И это она еще не знает, кто именно наша помощница.
— А ей это знать и не обязательно. Смею тебе напомнить, что я такой же полноправный владелец конторы и имею право принимать на работу того, кого хочу.
— Леу, она принесет нам только проблемы. Да она же с собственной магией поладить не может!
— Так помоги ей.
Услышав предложение огневика, я с недоумением взглянула на окно. Очень надеялась, что Леукус это не серьезно, потому что поубиваем мы с некромантом друг друга в таком случае в два раза быстрее. Да и не требовалась мне еще помощь. У меня уже был прекрасный учитель.
А молчание тем временем затягивалось, напрягая меня все больше.
— Я никогда не стану помогать этой убогой. Ей вообще нечего делать в нашей академии. Место оборванки на улице.
Такого унижения стерпеть я точно не могла. Поджав губы, я решилась на месть.
Глава 12
От ненависти до любви один шаг.
От смирения до отчаяния столько же.
Вечером я поджидала своих пока еще не состоявшихся работодателей в холле академии. Стоило им войти вместе с шумной толпой друзей, как я последовала за ними в столовую. То, что я собиралась провернуть, было опасно и безрассудно, но все во мне требовало отмщения — хотя бы такого глупого.
Я во что бы то ни стало желала унизить Ио в ответ, заставить его почувствовать то, что ежедневно ощущаю я, поставить его на мое место.
Оборванка…
Весь чертов день я повторяла про себя это ненавистное слово и никак не могла выбросить его из головы. Почему-то это слово сегодня ранило меня гораздо сильнее, хотя я слышала его на протяжении всей своей жизни по несколько раз на дню.
