Опыта в постельных делах у нее мало, но Амели никогда не испытывала таких ощущений, как в объятиях графа.
Девушка слышала какой-то странный шелест, он как будто исходил из стен. Это немного пугало и настораживало. В комнате было светло, но пленница кожей ощущала мрак. Чужой и темный…
Она снова увидела императора. Пыталась определить его настроение, и оно казалось приподнятым. На его запястье виднелся красивый кожаный ремешок с множеством маленьких колокольчиков.
— Скучала? — улыбнулся он. — Я вернулся.
Изриш подошел к ней и снял кляп.
— Ты же понимаешь, я связал тебя из предосторожности. Не мог же я позволить себе уснуть от твоего нежного голоска?
Амели попыталась заговорить, но во рту пересохло. С уст сорвался лишь хрип.
— Ничего, это пройдет. Попьешь воды и все.
Он разрезал веревки на ее руках и ногах.
— Ты моя гостья, — он обвел похотливым взглядом тело, обращая внимание на соблазнительный и непривычный для их мира наряд, — желанная гостья, — добавил Изриш, проводя рукой по ее ноге. — Жаль, мне придется тебя оставить, но это ненадолго. Вскоре я вернусь, и мы сможем пообщаться.
— Зачем я тебе? — хрипло спросила Амели. — Я не обладаю той магией, которую вы все так хотите.
— Глупышка. В тебе течет кровь хроноса, а это не просто твоя магия. Возможность получения идеального оружия в твоих детях. Ты будешь рожать до тех пор, пока не получится хранитель или хронос.
Девушка со страхом посмотрела на императора. Он хотел сделать из нее инкубатор для одаренных детей.
— Конечно, работу в обители прекратишь, у нас разные цели. Да и рожденных тобой тоже воспитывать не будешь. Не хочу однажды умереть от рук своих приближенных из-за неправильного воспитания.
Амели инстинктивно отпрянула от мужчины, ужасаясь ходу его мыслей. Не очень-то радостная участь ожидала ее в будущем.
— А если у меня не получится родить от вас ребенка с магией управления временем?
— Кто тебе сказал, что все дети будут от меня? — удивленно махнул рукой император, будто услышал глупость. — Только первые, пока я не наиграюсь тобой, а потом отдам тебя своим магам или же простым людям для чистоты эксперимента.
Амели не верила тому, что слышала. Ужасная жизнь в принуждении и рождении детей от насильников. Граф предлагал ей соблюсти контракт и, подарив наследника, жить как она того пожелает. Император же такой щедрости не предусматривал. Расходный материал для рождения магической армии империи.
«Вот и сбежала к детям», — с горечью подумала она.
Старалась уйти от одного, а попала в руки второго.
— Сейчас вынужден оставить тебя. Решу важное дело и вернусь, — он наслаждался реакцией Амели на описанную им перспективу ее дальнейшей жизни.
Девушка же видела его взгляд, который не предвещал для нее ничего хорошего. Монстр, не знающий чувства жалости и пощады.
— Кстати, не пытайся сбежать, тебе все равно не удастся. Стены защищены магией мрака. Отсюда ты сможешь уйти лишь с тем, кто тебя сюда доставил. Или же мертвой, — он захохотал, исчезая.
Глава 28
Изриш разозлился, не обнаружив графа при возвращении. Такой шанс его убить был потерян. Император в гневе снес все предметы, стоявшие на столике. Стоило привязать Амели и расправиться с графом, а лишь потом переносить ее в свой дом.
Ему помогли, а это значило, что у Уорика есть сообщник. Нужно узнать имена.
Переместившись к себе, он застал гостя, который принес императору радостное сообщение: накрыли логово ополченцев. Всех привели ко двору для дальнейшего разбирательства. Схватили и предводителя. Эта новость не могла не воодушевлять. Необходимо напомнить всем, как Изриш устраняет недругов.
Прежде чем отправиться с магами, он приказал доставить ему колокольчики для защиты от сонницы. Изриш хотел лишний раз полюбоваться на трофей. Все-таки хорошо иметь сильную провидицу, которая помогла отыскать Амели.
Пришло время исправить допущенные промахи. В начале правления он так лихо справлялся с неугодными, что не оставил сильных магов. Император намеревался исправить это. Воспользоваться выпавшим для него шансом и пополнить ряды магически одаренных детей. Осталось убить графа. Для этого нужно обманом выманить его, заставить встретиться один на один. Он все равно будет ее искать и рано или поздно выдаст себя. Изришу стоило набраться терпения, ну и наслаждаться телом Амели. Пока ее связывает нить помолвки, она не сможет понести, и император намеревался исправить положение. Собирая нужные артефакты, Изриш продолжал видеть перед собой образ девушки, которая находилась в его власти. До чего она хороша собой!
Амели не сбежит от него, и никто не сможет отыскать ее в комнате, так тщательно охраняемой мраком.
Он уже предвкушал, как проведет ночи с ней. А то, что Амели невеста графа, делало ее вдвойне привлекательной. Один из немногих темных гонцов, который имел столько силы и которому столько лет удавалось оставаться живым. Изриш много раз подстраивал нападения, ситуации, в которых граф должен был умереть или же попросить помощи у императора, но, к большому его сожалению, не произошло ни того, ни другого.
Зайдя в зал, он увидел больше сотни связанных мужчин и женщин. Судя по их внешнему виду, с ними уже плотно побеседовали его люди, подготавливая к «сотрудничеству».
Изриш недовольно осмотрел окровавленные, еле живые тела ополченцев. Они загадят ему всю комнату. Потом снова он будет находить недомытые прислугой бурые следы.
— Мой император, — обратился один из магов, подходя к Изришу. — Мы провели допрос. Все эти люди являются родней казненных вами предателей. Они годами создавали отряды, готовя нападение на вас.
— Кто их предводитель? — скучающим голосом спросил правитель.
Он и так догадывался, из кого собирался отряд, судя по их нападениям.
— Отец ребенка, которого забрали в обитель. Его жену казнили за измену.
Со всеми этими событиями Изришь позабыл о детях. Сейчас маг напомнил ему о Браене. Изриш улыбнулся. Его наследник! На днях стоило наведаться к нему и еще раз поговорить. Парнишка готов быть в свите и когда-то занять место отца. Нужно подобрать правильные слова и забрать его к себе. Он вырастет сильным гонцом.
— Мой император желает поговорить с главным? — спросил маг у Изриша, который расхаживал между пленниками, ни на ком не останавливая взгляд.
— В этом нет нужды. Кто-то из присутствующих имеет хорошие магические способности?
— Нет. В основном, это обычные люди. Есть несколько слабых умбра и навеевателей. Мы легко справились с ними с помощью газа.
Изриш с сожалением посмотрел на ополченцев. Столько людей и так мало магии. Все-таки он перестарался, когда пришел к правлению.
— Убейте всех, — произнес он, развернувшись чтобы уйти.
— И умрешь ты, как скотина, раненный в самое сердце кинжалом, — услышал он голос лежащего недалеко мужчины.
— От тебя что ли? — усмехнулся император, стараясь не выдавать истинных эмоций.
— От рук человека, которого меньше всего ожидаешь.
Это пророчество он уже слышал из уст матери. Изриш пытался узнать имя своего убийцы, но она лишь улыбалась, отвечая: «Умрешь от рук человека, которого меньше всего ожидаешь». А потом назвала имя.
— Я сохраню тебе жизнь, если назовешь мне убийцу, — наклонившись к пленнику, произнес он.
— Ламинса.
Услышав это, император рассмеялся и собственноручно вогнал кинжал в грудь связанного. Вытерев окровавленный кинжал о рубашку умершего, он передал тот своему магу, чтобы оружие почистили.
— Чего же ты, такой проницательный, тогда состоял в группе ополченцев, если уже знал, кто убьет меня? — скептически произнес правитель, задавая вопрос уже мертвому врагу.
За такое пророчество она и оказалась прикованной в комнате двадцать на двадцать метров. Мать, убивающая сына. Изриш не мог допустить такой исход. Она давно была несвободной, жила в месте, куда определил ее бывший император. После ее слов о своей судьбе она пророчила себе самоубийство, мужчина, не желая лишаться сильной провидицы, заточил ее. Изриш держал ее на цепи, уберегая от покушения на себя. Он слабо верил, что Ламинса способна на еще что-то, кроме пророчеств, но такую вероятность тоже нельзя было исключать.
