Лора Сурриан снова бросила взгляд на траву и немного помолчала.
— Есть ли у вас подозрения о том, кто мог совершить эти убийства?
— Дайте — ка подумать… учитывая способ, которым переместили тело, то должна признаться, что вчера выяснилось, что один из женихов принцессы некромант. А также среди её фаворитов есть и воздушник. Ему я бы особенно не доверяла последнему, потому что он из рода Иньо.
— Вот как…хорошо, леди Лиссанна. Вы можете быть свободны. Пока что. Но на всякий случай напомню, чтобы вы не покидали дворца.
— Куда я денусь, у меня работа.
— И всё же…
***
Эта неделя тянулась еще хуже, чем предыдущая. Все были на взводе, и даже те, кто не был в курсе произошедших страшных событий, понимали, что что-то не так, и нервничали.
Сама же я чувствовала себя какой-то подавленной, и не слишком хотела кого-то видеть или слышать. Все эти смерти, особенно последняя, повлияли и на меня.
Но, чтобы предупредить Мидеуса о том, что я рассказала подполковнику Лоре Сурриан, мне было необходимо передать ему записку. Не лично, конечно нет. За мной, а также моей служанкой, тщательно следили. Пришлось прибегнуть к кардинальным мерам- попросить паучиху Кеннеди.
Она вскинула брось и оценивающее посмотрела на меня, услышав просьбу. А затем взяла из моих рук конверт и демонстративно развернула.
— Ты же не думала, что я не узнаю, что там?! Давай сделаем это хотя бы честно и в открытую.
«Лорд Мидеус Толлас.
Считаю нужным поставить вас в известность, что я рассказала отряду боевых магов о том, как накануне поздним вечером, в районе полуночи, я заходила поздравить вас с победой в соревновании. Потому не удивляйтесь, если кто-то захочет расспросить вас обо событиях той ночи. Прошу прощения за предоставленные неудобства.
Леди Лиссанна Лэкман».
Кеннеди прочитала это вслух и многозначительно посмотрела на меня.
— Что? Вы думали там тайный сговор о следующем убийстве или любовное послание? Все было так, как я написала, — невинно захлопала глазками я.
— М-да, вот только каким образом эти поздравления вызвали появление на твоем теле следов от блокирующего разум заклятья? — усмехнулась она.
— Ну хорошо, мы не просто разговаривали. Брат Маркс меня предупредил о навязчивых идеях начальника стражи. И я обезопасилась, попросив лорда Толласа о помощи. Но как я могла рассказать об этом родственнице Сурриана? Она бы подумала…
— Подумала бы, что заклятья этот мальчишка накладывать совершенно не умеет! Иначе почему оно размазано у тебя по всем губам? Возможно, это новый метод, но я что-то не припомню, для чего в этом обряде нужен рот.
— Вы… Я… это не… — я опешила. Что на это сказать? Что Мидеус воспользовался моим незнанием и разошёлся? К тому же, я представляла, как это выглядело. Слова бы лишь усугубили ситуацию.
— Я тебя предупреждала, Лисса, — прошептала советница, — держать тех, кто тебе дорог подальше от этого отбора. Тут погибают люди! А этот малолетний интриган…
— Для вас все малолетние, — хмыкнула я, прикидывая, что Кеннеди должно быть куда больше сотни лет.
Хотя, я с удивлением поняла, что без малейшего понятия, сколько лет самому Мидеусу. Он выглядел плюс-минус моим ровесником. Но и керре Кеннеди нельзя было дать больше шестидесяти. Причем, шестьдесят ей уже не первый десяток лет.
— … в общем, принцессе он действительно понравился. Так что, ты сама поставила себя в это неудобное положение, милочка.
— Я не… — но затем я сдалась, поняв, что разъяснения бесполезны, — Он женится на принцессе, если до этого дойдет, — выдохнув сказала я.
— Да уж надеюсь! И держись от женихов Прии подальше, если сама не хочешь оказаться трупом под кустами роз в саду.
Вот это новость! Сама советница, которая просто мечтала меня с кем-то свести, говорит сейчас такое?
— Вы… что-то об этом знаете? — сощурила глаза я.
— Я много чего знаю, — отрезала Кеннеди.
— Но, это не мог сделать Толлас. Конечно, он подрался с Кенцо, и капитана тоже не особо жаловал, но…
— Оставь армейцам самим с этим разбираться. Лора Сурриан далеко не так глупа, как её покойный племянник.
И всё же, в голове промелькнули слова керры Эдвин о том, что Толлас, хотя и атлет, но не боец. Кенцо явно был крепче него, а у капитана имелся богатый боевой опыт, так что под мою теорию о том, что жертвы физически превосходили своего убийцу, он теоретически мог попасть. Разве что, сражается Толлас так же, как и колдует — с неожиданной силой. Да и встретила я Мидеуса на месте первого преступления как раз в день убийства… Но если всё так, то я сама дала ему алиби…
Логично было бы последовать совету Кеннеди, как — никак, она в этом спец. Очень разумное предложение сидеть и не высовываться в такое опасное время. Но, я никогда не считала благоразумие своей сильной стороной.
Поэтому, выждав пару дней ради приличия, я прямиком и без утайки отправилась в покои к Мидеусу. Но замерла на месте у входной двери, услышав очередной знакомый голос. Это был Лино Иньо, тот самый потенциальный маньяк-психопат. Я тут же припала ухом к двери.
— Я всё еще не понял, почему я должен сделать так, как ты хочешь. Ты не даешь мне никакой конкретики! — услышала я возглас Толласа.
— Я… просто не могу тебе её дать, на это есть веские причины. Уж ты-то должен понимать, — вкрадчиво сказал Лино.
— Потому что сам так поступаю? Прости, но мы тут в равных условиях, так что мне нужно нечто большее.
— Просто, подумай над этим и наблюдай. Надеюсь, ты придешь к таким же выводам, что и я. И тогда мы снова можем обсудить этот разговор.
— Хорошо, — отозвался Мидей, — ты завладел моим вниманием. Так и быть, я подумаю.
Что это ещё за странные предложения и сделки среди женихов?
— Кстати говоря, не думал, что ты не озадачишься тем, чтобы не обложить свою комнату магической защитой. Такой как ты должен был сделать это в первую очередь, — хмыкнул принц Иньо.
— Именно так я и сделал.
— Хм, ясно. Выходит, с королевской свахой вы заодно, раз на неё это заклятье не распространяется.
Моё сердце припустило галопом.
— Это никак не связано с тем, что мы обсуждали. Здесь другое, — спокойно отреагировал Толлас.
— Понятно. Значит, мне стоит впустить её, раз уж она жмётся под дверью?
Ледяные воды, как… как он узнал? Лино Иньо маг явно выше среднего, но…
— Да, пожалуйста, позови её, — все так же спокойно ответил Мидеус.
Скрипнула дверь, и я увидела нечеловечески очаровательное лицо принца из морской гавани.
— Прошу вас, леди, — сказал он, галантно открывая мне дверь.
Я выпрямилась и вошла, пытаясь сделать как можно более невозмутимый вид.
Сам же Лино хитро улыбнулся и закрыл дверь за собой с другой стороны.
— Что ж, спасибо, что хоть в этот раз пришла не через окно, — произнес Мидеус, когда мы остались одни.
— Это официальный визит.
— Зачем ты тогда подслушивала?
— А зачем он вообще приходил? — ответила вопросом на вопрос я.
— Хотел, чтобы я уступил ему принцессу, — меланхолично пожал плечами Мидеус.
— Что? Так просто? Каков наглец!
— Говорит, что у него есть на это причины. И дал мне некоторую пищу для размышлений… — с этими словами лорд задумчиво подпер ладонью свой подбородок.
— Но… он раскрыл нас?! — с нескрываемой тревогой в голосе спросила я.
— Нет. Он всего лишь подумал, что мы любовники. Все из-за женского платья, которое висит у меня в шкафу. Он точно его заметил.
— Я даже не хочу спрашивать, зачем оно тебе там, — резко отозвалась я. Его спокойствие меня не на шутку нервировало, — чего хорошего в том, что он так считает? А если он надавит на тебя этим?
— Не надавит. У него у самого дома гарем любовниц. И, даже несмотря на то, что он уехал свататься, этот гарем никто не распускал. А во дворце у него свои интриги, наши ему не интересны. Тем более, он бы не говорил со мной о принцессе так открыто, если бы не считал, что я сам в состоянии понять, зачем ему это.
