огневику, — и девку.
Молодцы, это они здорово придумали.
Вообще-то в этом есть смысл. Ведь аквамэну вода нипочем, как и литнику земля.
Только сев на Рона я ощутила жар от его тела. Руки сошлись на шее и зарылись в мягкую шерсть. Тепло.
Воняло от него, конечно, мокрой псиной, но это всё мелочи и доехали мы с комфортом до кромки, покрытой пролеском.
Вдруг волки остановились и начали приплясывать на месте. Всё? Путь окончен?
Роксис вернулся в облик человека, а ехавший на нём огневик оказался на земле пятой точкой.
— Что произошло? — негодовал он.
— Не знаем, но дальше идти не можем. Что — то не пускает нас.
— Это, вероятно, граница и Врата работают. — подал голос Тори.
— Ты прав, — согласился Рос Дин.
— Ждите здесь, мы вернёмся.
Я потрепала по холке волка и сползла. От долгой езды тело немного ныло, но больше всего беспокоил пустующий желудок.
Дальше мы пошли сами. Нас накрыло каким — то радостным возбуждением от близости к Академии. Мы смогли. Мы и выжили и друг друга не поубивали. Мы — команда, которая вначале может и тупила, но в конце концов стала работать слажено и сообща.
Наконец — то на завтраки сладенькое…
На часах полночь.
Альберт
— Они давно должны были вернуться!
Прошло четыре дня, вместо трех. Ни одна группа всё ещё не вернулась, что вызывало некоторые опасения.
— Успокойся. Они вернутся. Обязательно вернутся, — я был почти спокоен.
Я наблюдал как Валериан нервно прохаживается по кабинету, то и дело поглядывая в окно, вид из которого открывался на лес. Надеялся, что они с этой стороны выйдут?
— Нужно отправить кого — то на поиски, — решил Свэл.
— Рано.
— Как бы не было поздно.
Раздался стук в дверь. Я резко поднялся с дивана.
— Войдите, — пригласил ректор.
Дверь тихонько открылась, на пороге стояла Снакс, незаменимый сотрудник Академии.
— Первая группа вернулась. Они зашли через Врата.
Валериан, с показным спокойствием, кивнул.
— Хорошо. Мы спускаемся.
Снакс так же тихонько вышла, что нетипично для такой грузной женщины.
— Думаешь это группа Авроры? — спрашиваю.
— Нет, — сказал он пока я открывал дверь и выходя в приемную, — с ее уровнем везения, ее где-то доедают волколаки.
— И ты так спокоен?
Стук сапог отдавался эхом по пустующему коридору.
— Ты ее не знаешь так как знаю ее я. И я знаю, что она жива. Если бы какая — то угроза была, то она давно переместилась бы сюда, но ее пока нет.
— Будем надеяться, что все хорошо.
— Будем.
Аврора
По территории Академии мы топали битых пол часа, а она всё не приближалась, а кажется только отдалялась. Голубоватые огни приветствовали нас, словно узнавая.
— Давайте держаться, осталось совсем немного, — пытался поддержать нас огневик.
— Твои слова, да Богу в уши, — отозвалось моё уставшее подсознание.
Сколько мы идём? Шестнадцать — семнадцать часов?! Не знаю как остальные, а я иду на чистейшем упрямстве.
Наконец — таки мы добрались до полигона. В небе что — то сверкнуло.
— Это оповещалка.
— А о чем она оповещает, — спросила я, плюхаясь на сброшенный рюкзак.
— О нашем прибытии.
В этот момент нас словно подкосило. Мы попадали от усталости на землю. Травка щекотала открытые участки кожу.
Представляю какая картина открывалась для проходящего мимо: на траве лежат пять студентов. Грязные, вонючие и голодные.
Не успели мы выдохнуть, лёжа на тёплом, как нас окружили бедолага куратор, Снакс и некоторые другие преподаватели. Сил подняться не было, но я нашла в себе силы слегка приподнять голову и увидеть мерно шагающего к нам ректора МАМ.
Не поняла, а где Альберт?
Силы сразу нашлись, чтобы встать.
— Вы как? — спросила Снакс.
— Живые, — Блан как всегда оптимист.
— Голодные, — продолжил Рос.
Молодец.
— Уставшие, — изрёк Тори.
Соломон решил отмолчаться. Возможно потому что добавить было нечего, как и мне.
Свэл выступил вперёд.
— Приветствую Вас, студенты. Рад, что вы добрались в полном составе и вполне себе здоровые. Сейчас пройдите в лазарет, после чего в столовой вам накроют поздний ужин.
— Господин ректор, — оживилась я, — а можно сначала поужинать, а потом лазарет?
Он окинул нас внимательными взглядами. Парни синхронно закивали соглашаясь.
— Хорошо. Распорядитесь, — он махнул рукой Снакс и зашагал прочь.
Я хотела догнать его и узнать не было ли происшествий за время моего отсутствия, но передумала. Зачем, если у меня есть Зохар.
Внезапно перед нами открылся портал — кармашек, в который нас пригласил шагнуть куратор. Переглянувшись, на секунду мы засомневались, мало ли, всё-таки мы пытались его сжечь, может обидеться… Но отринули сомнения и шагнули в неизвестность.
Неизвестность, залитая светом канделябров, оказалась уютной малой столовой. Говорят, здесь собираются на обед преподаватели.
Несколько молочного цвета круглых столиков на резных ножках, украшенных вазами со свежими цветами радовали глаз. Мы забеспокоились. Даже воздух напрягся.
Грязные и мокрые мы боялись присаживаться на стулья с атласной оббивкой, в страхе запачкать.
— О, мои ж вы птенчики, — в комнату буквально впорхнуло розовое облако в белом переднике и чепце, — руки мыть там, — она указала на таз с водой и полотенце на крючке, — Сейчас я вас накормлю, солнышки мои.
Мы переглянулись. Нет, не ошиблась глаза были у всех по пять рублей.
Мы поснимали куртки и быстренько умылись теплой водой, затем сели за стол и тут начался пир.
Кухарка спешила порадовать нас наваристым горячим супом, румяными и ароматными лепешками, пирогами с мясом и капустой, компотом и сладеньким. Просто пир горой.
Наши изможденные тушки поглощали всё без лишних разговоров, не стесняясь стучать ложками о тарелку, хлюпать и причмокивать.
И тут меня озарило: там волки не кормлены.
Я подорвалась, поблагодарила добрую женщину в розовом и полетела к Свэлу.
Пролетев несколько пролётов, я нашла кабинет ректора, постучала, но там было закрыто.
Двор, небольшая хвойная рощица, дом ректора…
Передо мной открылся знакомый карман, а в глазах запрыгали красные пятна, видимо стресс и усталость дают о себе знать.
Я осторожно постучала.
— Есть кто дома?
По ночам приличные девочки не шляются по домам холостячих ректоров, — напомнил о себе Шизик.
Не сомневаюсь, но я далека от приличной и вопрос у меня более чем важный.
Ну да, как пристроить трёх голых мужиков, неприспособленных к самостоятельной жизни…
Не сгущай краски.
На стук никто не отзывался и я решила войти, дело то действительно важное.
Холл встретил меня холодом и мраком. Ощущение было, что я ошиблась и здесь совсем никто не живет, но мягкий свет был виден из-под двери неподалеку от входа.
— Можно
