старом доме.
Он слегка покачал головой.
— Ты обижаешь меня, спрашивая разрешения взять у меня что-нибудь взаймы. То, что принадлежит мне, принадлежит и тебе.
То, что принадлежало ему, не было моим, даже если когда-то это принадлежало моему отцу.
— Я собираюсь вернуться на склад после того, как отвезу кофе ребятам. Заходи, когда захочешь, — сказал он.
— Спасибо?
Я не хотела, чтобы это прозвучало как вопрос, но его добродушное отношение поставило меня в тупик. Неужели он уже забыл меня?
Я отвернулась, прежде чем он смог заметить мою боль, и направилась к Эвелин. Она стояла на тротуаре и болтала с мужчиной, который на вид был ровесником Джеба. Я нацепила свою самую широкую улыбку и подошла к ним.
— Прости. Я просто заскочила купить нам кофе.
Я подала ей стаканчик, а затем протянула руку мужчине и улыбнулась.
— Привет, я Несс. Внучка Эвелин.
Обычно я не представлялась таким образом, но, увидев широкую улыбку Эвелин, решила, что мне следует делать это чаще.
— Приятно познакомиться, Несс. Я Трент.
Его рукопожатие было твёрдым, а выражение лица дружелюбным.
— Моя бабушка сказала мне, что мы должны поблагодарить тебя за то, что ты свела нас с Эвелин, — сказал он, отпуская мою руку.
— Рада была оказаться в нужном месте в нужное время. Ваша жена уже чувствует себя лучше?
— Она чувствует себя хорошо, спасибо, что спросила. В любом случае, мне пора возвращаться к своей бухгалтерии. Увидимся завтра, Эвелин.
— Sí. До завтра.
После того, как Трент ушёл, я взвизгнула и обняла её.
— Я же тебе говорила.
Она провела увеличенной костяшкой пальца по моей щеке.
— Mi nieta.
Моя внучка.
— Как думаешь, твоя nieta сможет бесплатно поесть в твоём новом ресторане?
Она улыбнулась, но затем её нежное выражение лица исказилось, когда её взгляд остановился на чём-то за моим плечом.
— Здравствуйте, миссис Лопес.
Август нёс два картонных подноса с холодными напитками.
— Выглядите очень мило сегодня.
— Август.
Она произнесла его имя — не слишком дружелюбно — и её взгляд переместился на меня.
Она, вероятно, предположила, что я встречалась с ним в кофейне, не послушав её совета.
— Я должен отвезти это своим парням. Приятного вам дня, дамы.
К счастью, он не сказал: «Увидимся позже, Несс». Если бы он это сделал, Эвелин не поверила бы, что наша встреча была случайной.
После того, как он сел в свою машину, я прошептала:
— Прежде чем ты сделаешь какие-либо выводы, между нами ничего нет.
Она сделала глоток своего молочного напитка, морщинки вокруг её глаз углубились.
— Ты же мне веришь?
— Я верю тебе.
Она предложила мне руку.
— А теперь пойдём прогуляемся. На улице так красиво.
Я взяла её под руку, и, болтая о её новой работе, мы медленно пошли по улице мимо детской площадки, куда меня водили родители. Я рассказывала ей истории об отце, с которым она не была знакома, и о жизни в Боулдере до того, как меня вырвали из него с корнем. Август упоминался во многих моих рассказах, из-за чего она периодически бросала на меня настороженные взгляды.
— Он был важной частью моей жизни, — сказала я, когда мы сели на скамейку в тени магнолии с глянцевыми листьями.
— Он… когда-нибудь вёл себя неприлично?
Её ужасное предположение заставило меня воскликнуть:
— Нет! Никогда.
Она закинула ногу на ногу и помассировала больную икру — ту, в которую стрелял когда-то её бывший муж.
Как только я подумала об Эйдане Майклзе, по улице проехал жёлтый «Хаммер». Мне не нужно было прищуриваться и всматриваться в тонированное стекло, чтобы разглядеть парня, сидящего за рулём. Я и так знала, кому принадлежала эта машина: Алексу Моргану. Ещё один отвратительный ручейный.
Яростное желание воспользоваться случаем и порезать ему шины или расцарапать грудь, разгорелось внутри меня. Я сжала пальцы в кулаки.
Словно почувствовав мой взгляд, Алекс повернулся ко мне лицом. У него хватило наглости подмигнуть мне, прежде чем полететь дальше, визжа шинами.
— Кто это был, querida?
Голос Эвелин вырвал меня из моих бурных размышлений.
— Один ручейный.
Она обхватила пальцами мои кулаки и начала разжимать мои ладони.
— И что он такого сделал, что ты так его ненавидишь? Кроме того, что он ручейный.
— Он убил Эвереста.
Между нами растянулась долгая минута тишины.
А затем она сказала:
— Много ли ручейных осталось в Боулдере?
— Много.
— Зачем?
— Из-за…
Я плотно сжала губы. Неужели я действительно собиралась рассказать ей о дуэли? Она совершенно точно не должна была узнать об этом. Она похитила бы меня и вывезла из Колорадо.
— Из-за гостиницы. Потому что Эйдан купил её, а Эйдан — ручейный. Так что они чувствуют себя здесь как дома.
Ничто не работало так хорошо, как похоронить бóльшую правду под меньшей.
Она постучала пальцами по костяшкам моих пальцев.
— El diablo12.
Это была ещё одна причина, по которой мне нужно было помочь Лиаму выиграть эту дуэль… чтобы ничто и никто не смог помешать мне отправить этого дьявола в ад.
ГЛАВА 21
Высадив Эвелин у Фрэнка, я поехала на склад. По дороге я позвонила Саре. Я предварила своё приглашение поужинать в компании боулдеровцев вопросом: «Ты занята завтра вечером?»
— Ты имеешь в виду, не диджействую ли я в «Берлоге»?
Точно. Это же был вечер четверга.
— Я имела в виду до этого. Чтобы поужинать.
— Я свободна во время ужина и даже после него. Я беру небольшой отпуск от диджейства.
Я не спросила её почему, но подозревала, что это было связано с тем, что она всё ещё горевала о своём дяде и о захвате её стаи.
— Тогда встретимся «У Трейси» в восемь?
— Будем только мы вдвоём?
— Э. Нет.
— Кто ещё там будет?
— Ещё несколько человек.
— Каких человек?
— Эм… Лиам, Лукас, Мэтт и его девушка.
Собиралась ли Тамара прийти? Если бы она это сделала, парни наверняка почувствовали бы её беременность… Как бы отреагировал на это Лиам?
— Почему ты ужинаешь со всеми этими людьми? — спросила Сара.
— Мы ужинаем. Ты же сказала, что свободна.
— Я уже в этом не уверена.
— Пожалуйста.
— А что насчёт Августа? Он придёт?
Я вздохнула.
— Что ты на самом деле делаешь сегодня вечером?
— Собираюсь потусоваться с тобой, чтобы узнать, что, чёрт возьми, происходит в твоей жизни. Плюс, я умираю от желания узнать, как прошли твои выходные.
Пока я строила планы насчёт того, чтобы отправиться к ней позже, передо мной, словно оазис, материализовался склад. Мой пульс тут же участился. Я припарковала фургон рядом с пикапом Августа, а затем направилась к
