Храме Предков. Живых здесь нет, только мертвые. И чтобы говорить с ними, Принцессе нужно либо умереть, чего она делать пока не собиралась, либо обратиться к ним с Зовом Крови. В руке Тани мелькнул кинжал. Один короткий разрез на ладони. И капли крови упали на пол. Таня сделала два шага вглубь комнаты, собираясь своей кровью оросить пусть даже каждый сантиметр в этом Храме, только бы кто-нибудь пришел на ее зов. Но этого делать не пришлось, в центре зала появился слепящий яркий свет. Свет на несколько мгновений повис в воздухе. Яркая вспышка. И женская фигура появилась вместо свечения. Женщина с длинными седыми волосами, в белых одеждах. Ее руки были спрятаны в рукава. А взгляд был направлен на Принцессу.
– Ты посмела обратиться ко мне, Хранительнице? – раздался голос женщины, от которого каждый волосок, казалось, встал дыбом. Страх вновь вернулся к Тане, но Принцесса заставила себя смотреть прямо в глаза женщине.
– Посмела, – коротко ответила Таня.
– Ты знаешь, что я могу заставить твое тело корчиться в агонии только за то, что ты явилась сюда? – спокойно проговорила женщина.
– Знаю, – ответила Таня, – Но больше мне некого просить.
Брови женщины удивленно изогнулись, а взгляд с каждым мгновением становился все более отстраненным. Хранительница начинала терять интерес. Проблемы живых ее не заботили.
– Почему я должна тебе помогать? – надменно спросила женщина.
– Я не прошу помощи, – Принцесса расправила плечи и с вызовом посмотрела на Хранительницу Великого Храма Предков, – Я пришла заключить сделку.
– Это уже интересней, – по губам женщины скользнула едва заметная улыбка, – Давненько я так не развлекалась.
Хранительница начала медленно двигаться по залу, будто изучая что-то.
– Я слушаю, – коротко проговорила женщина.
– Мой муж умер, – спокойно проговорила Таня. Говорить о смерти Борислава ей было трудно. Для нее любимый оставался живым, а сказать эти слова вслух – означало для нее признать его уход.
– Сочувствую, – проговорила Хранительница.
– Я хочу воскресить его, – уже увереннее сказала Таня и посмотрела прямо в глаза женщине. Одно долгое мгновение Принцессе показалось вечностью. Молчание сводило с ума, как и ожидание. Хранительница кивнула, а Таня продолжила, – В обмен на мою жизнь.
Хранительница вернулась в центр зала.
– Жизнь Барса в обмен на твою? – повторила Хранительница, задумавшись. Еще одна пауза заставила Таню мысленно дрожать, но на лице Принцессы не дрогнул ни один мускул.
– Нет, – отрицательно махнула головой женщина, – Этого слишком мало.
– Возьмите все, что нужно! – воскликнула Таниида, отступать она не была намерена.
– Хорошо, – кивнула головой Хранительница, – Мне нужна вся твоя магия. Вся! До последней капли.
Таня, не задумываясь, кивнула.
– Твой Барс вернется в мир живых, – проговорила Хранительница, – Но что ты будешь делать, если он не вспомнит тебя? Если встретит на улице, и пройдет мимо? Что будешь делать, если он будет жить, но вы никогда не сможете быть вместе?
Несколько минут Таня молчала, закрыв глаза. Да, слишком много требовали от нее. Но она готова была жертвовать всем, только бы Борислав жил. Пусть не с ней. Пусть он встретит другую. Но он будет жив. А она… Танииде будет вполне достаточно видеть, что с любимым все в порядке, что он живет, улыбается, дышит… А остальное не важно.
– Я согласна, – тихо проговорила Таня, и, открыв глаза, уже тверже проговорила, – Моя магия в обмен на жизнь Борислава!
Хранительница кивнула, и, подняв руки вверх, закрыла глаза.
– Не торопись, Заалма, – раздался спокойный мужской голос за спиной Принцессы. Таниида обернулась. Хранительница опустила руки, открыла глаза.
– Я хочу немного поправить вашу сделку, девочки! – продолжил незнакомец и вышел вперед, ближе к свету. Незнакомец средних лет, высокий, мускулистый. Его седые волосы были коротко острижены. Глаза с любопытством и какой-то тайной угрозой смотрели на Хранительницу. В руках длинный меч, на предплечье, не скрытом одеждой, виднелась татуировка, которую Принцесса не могла разобрать. Но не рисунок привлек внимание Тани, а лицо. Мужчина был поразительно похож на ее мужа.
– У меня сегодня прям день посещений! – рассмеялась Хранительница, – Рада видеть старого друга, Андор.
– И я рад видеть тебя, Заалма, – мужчина, названный Андором, улыбнулся, – Тем более не виделись столько времени.
– Да, давненько это было, – проговорила женщина, – Как поживает Русалина? Надеюсь, жива – здорова?
– Да, все отлично, – кивнул Андор.
– Но ты ведь не поговорить пришел? – Заалма посмотрела на Таню.
Андор улыбнулся.
– И зачем ты девочку напугала? – вздохнул мужчина, – Все тебе веселья мало.
– Можно подумать, Принцесса испугалась, – отмахнулась Хранительница, а Таня нервно усмехнулась в ответ.
– Заалма, – уже серьезно проговорил мужчина, – Ты ведь знаешь, зачем я пришел. И знаешь также, что времени у меня мало. Так что, давай все быстренько решим, да мы с Таней удалимся. У тебя дел и без нас хватает.
Хранительница хмыкнула, пробормотав что-то себе под нос.
– Андор, ты ведь знаешь правила, – вздохнула Заалма, – Борислав просто так не вернется.
– Знаю, – кивнул мужчина, и посмотрел на Таню, – Принцесса предложила достойную цену. Магию за жизнь мужа. Тут я не спорю. Но и ты постарайся, чтобы больше их ничто не разлучило.
– Хочешь повторить свою сделку? – хмыкнула Заалма, глядя на Андора, – Думаешь, у меня хватит сил хранить всю вашу семью?
– Думаю, хватит, – без сомнения проговорил мужчина.
Хранительница улыбнулась. Мужчина вновь посмотрел на Таню. Подмигнул ей. Таня улыбнулась в ответ. Она почему-то доверяла незнакомцу и верила, что все будет хорошо.
На этот раз в зале не происходило ничего необычного. Хранительница просто щелкнула пальцами, Таня почти без сил опустилась на пол. Андор подхватил девушку. А Заалма исчезла, оставив после себя яркое свечение.
– Пойдем, – улыбнулся Андор, уводя Таню из пещеры. Оказавшись на улице, мужчина усадил Принцессу на каменную глыбу.
– Все хорошо будет, – успокоил он Принцессу, – Борька вернется. Правда, ты больше не ведьма. Но это не страшно, Заалма позаботится, чтобы старость твоя пришла еще не скоро.
– Он узнает меня? – тихо, едва шевеля губами, проговорила Таня.
– Узнает, – заверил ее Андор, – Только…
Мужчина замялся.
– Ты не волнуйся, – вздохнул Андор и присел около Тани на корточки, – Борислав сейчас между мирами мертвых и живых. Там время идет иначе. Боре покажется, что его не было минуту, может час. А вот на самом деле…
Мужчина вновь вздохнул.
– Я свою Руську ждал шесть месяцев, – наконец проговорил он. Таниида кивнула. Грустно улыбнулась.
– Главное, чтобы он вернулся ко мне, – тихо прошептала Таня.
Мужчина кивнул. Поднявшись на ноги, протянул руку Принцессе, помогая подняться.
– Пойдем к нам, – сказал Андор, – Русалина ужин готовит. Ругаться будет, если опоздаем. Она у меня такая, может и сковородкой огреть, если во время с работы не прихожу.
