— Я же родила ему сына, это всем известно.
Снова молчание, по лицу Ксандра вижу, что он жутко недоволен моими словами. Сам виноват, надо было рассказать о таком «знакомтсве»!
На этот раз женский голос:
— Что такого в том, чтобы раздеться?
— Здесь есть другие люди. У нас на Земле так не принято.
— Все, итак, знают, что находится под вашей одеждой, это глупо.
— Глупо так унижать женщин, — парирую я.
— Никто нас не унижает! — это голос элионки, которая уже раздевалась и стоит теперь одетая.
Громко возражаю:
— Зачем тогда раздеваться, если все одинаковые под одеждой? Единственная цель этого — унижение! Как вы не понимаете?
— Давайте просто вычеркнем землянку, она не хочет быть выбранной для первой ночи…
— Какой ночи? — спрашиваю тихо.
На этот раз голос подаёт Ксандр:
— После каждого дня испытания я могу отобрать девушку для ночи, — он вздыхает.
А я смотрю на него так, как будто пытаюсь сказать: «Ну, и какого черта ты мне ничего не сказал?»
— Участвуете или нет? — спрашивают меня.
Ксандр пытается подать мне знак. Я даже понимаю, что он значит «Раздевайся, иначе я не смогу выбрать тебя».
Но я не могу. Не хочу.
Просто отхожу в сторону. Я еле сдерживаю слёзы, мне очень обидно. Другие девушки подходят и продолжают раздеваться перед ним. Ксандр выберет одну из них… Он меня предаст. А может, он никогда и не был верным? У них, наверное, здесь верность — это тоже устаревшее понятие.
— Ваш выбор? — спрашивает робот в конце у Ксандра.
— Никакую не выбираю.
— Так нельзя! — возмущается позади него Совет.
Ксандр встает, поправляет свой костюм:
— Сегодня не хочу. Имею право, — и быстрым шагом покидает комнату. Все взгляды устремляются на меня.
Глава 50
Возвращаюсь в свою комнату и никак не могу успокоиться.
Мне сейчас ужасно хочется увидеть сына, очень хочу увидеть его… Невыносимо быть в разлуке. Я даже не подозревала насколько это трудно! Потому что после сегодняшнего, кажется, для меня все потеряно! Все потеряно…
Ксандр появляется через три или четыре часа… В виде проекции, как тогда на корабле.
— Почему сидишь и плачешь? Ты должна быть сильной. Ты обещала.
— Исчезни! Я не хочу тебя видеть!
— Арина, перестань… поэтому я и не сказал тебе. Знал, что ты так отреагируешь.
— Ещё говорил, что это у землян «низкие чувства». Это нормально отбирать любую девушку, чтобы с ней спать?
Проекция Ксандра исчезает. Слёзы начинают капать ещё сильнее. Я думаю, он ушёл от ответа, ему просто нечего ответить! Для него это нормально. А для меня нет… И ничего с этим не поделать. Надо было понимать это с самого начала. Люди из разных стран иногда не могут найти общий язык. А мы с ним с разных планет!
Но Ксандр появляется у меня в комнате по-настоящему через пару минут. Во плоти.
— Из-за тебя я нарушаю правила! — рычит на меня.
Садится рядом, я быстро вытираю слёзы, чтобы он все это не видел. Ни к чему ему знать, как я переживаю. Он берет меня за руку, говорит:
— Послушай, Арина… Да, у элионцев считается нормальным спать с кем хочешь и когда захочешь… даже после выбора жены. Но я не собирался… по какой-то причине мне не хочется так поступать. Нет такого желания.
— Когда появится, будешь так поступать?
— Ну, если ты не захочешь, конечно, не буду! — говорит просто.
От его странной неосведомленности мне хочется смеяться.
— Конечно, я не захочу! Это нарушает все принципы в отношениях. Доверие, любовь…
— Мы тут такими понятиями не оперируем.
— Я говорю о нас с тобой… Ты же говорил о любви…
Мы молчим некоторое время, затем Ксандр встает:
— Мне нужно идти, я не должен быть здесь.
— Я соскучилась по Алкею!
— Будь умницей и скоро его увидишь…
— Завтра тоже надо будет раздеваться перед тобой?
Ксандр нехотя говорит:
— Может, я что-нибудь придумаю… Не знаю.
— Если я разденусь перед всеми, как ты будешь себя чувствовать?
Ксандр пожимает плечами.
Я злюсь, провоцирую его дальше:
— А если я захочу с другим мужчиной? Что ты тогда скажешь?
Вижу, как у Ксандра начинают подрагивать желваки на лице.
— Вот это невозможно. Арина. Так нельзя.
— В вашем мире все возможно…только для мужчины?
— Считай, что так…
Он выходит из моей комнаты, как будто его разозлил мой вопрос.
На следующий день робот приглашает меня на новое испытание. Иду за ним без всяких эмоций… После того, что я видела вчера, кажется, меня ничем не удивить.
Но как же я ошибалась…. Захожу в зал и вижу своего сына, лежащего в прозрачной люльке. Сердце радостно стучит. Ксандр устроил нам тайную встречу? Неужели?
Только потом замечаю посторонних людей в комнате… других девушек, людей из Совета, и радость проходит.
Робот рассказывает нам об испытании, мои глаза наливаются слезами. Ксандр о таком не рассказывал… Нахожу его среди присутствующих, взгляд у него опущен вниз, значит, он и сам не ожидал?
Они сделали моего сына частью испытания специально! Вот гады… чтобы позлить меня.
Робот продолжает рассказывать монотонным тоном:
— Каждая из вас подходит по очереди и берет его на руки… Отец оценивает, с кем из вас у ребёнка лучшее взаимодействие. Если ребёнок будет плакать, и вы не сможете его успокоить — выбываете автоматически.
— Это нечестно! Ведь она его мать! — кричит одна элионка.
Робот соглашается:
— Верно. Поэтому эйрина Арина будет в маске подходить к сыну Ксандра…
«Это и мой сын тоже» — хочу прошептать я, не выходит, робот откуда ни возьми достаёт маску, она чёрная, страшная.
— Это же неправильно! Конечно, он меня испугается в этой маске! Вы с ума сошли? — я возмущаюсь, но все кругом молчат…
Бесполезно что-то доказывать.
Встаю в конец очереди.
Остаётся только надеяться на лучшее.
Может быть, мой сын узнает меня и в этой страшной маске? Он мой сын, не их, он должен меня узнать… Конечно, такие испытания — настоящее издевательство. Люди, которые смотрят по Сети, неужели они не видят несправедливости? Никому из них меня не жаль?
Очередь начинает двигаться. Я вижу, как другие девушки подходят к моему сыну, берут его на руки, у некоторых он плачет, на некоторых просто внимательно смотрит. Но почти никому не улыбается.
Мне вдруг в голову приходит идея… я же могу с ним заговорить. Алкей узнает мой голос! Улыбнётся, и все будет хорошо. Я немного успокаиваюсь: у меня есть план!
Очередь доходит до меня, я приближаюсь к сыну в этой страшной маске… он начинает морщиться и надувать губы, готовится реветь… Черт. Если он заплачет, и я не смогу его успокоить. я не пройду в следующий этап. Начинаю говорить. Кричу! Повышаю голос!
Но меня не слышно! Маска блокирует все звуки? Они и это продумали…
Что же делать? Что придумать?
Тогда я пытаюсь использовать ментальную силу… Чтобы он услышал мой голос у себя в голове.
Это я! Твоя мама! — громко пытаюсь донести я.
Одна слеза скатывается у него по щеке, но затем вместо надутых губ появляется искренняя улыбка. Узнал! Услышал! Он никому не улыбался так…точно узнал меня.
По залу прокатывается возбужденный шёпот. Кто-то мне приказывает снять маску. Я слушаюсь…
Беру сына на руки, он прижимается ко мне! Слава богу, помнит. Не успел отвыкнуть.
— Как вы провернули это? — у меня строго спрашивают.
— Какая разница! — вмешивается Ксандр. — Она же прошла испытание…
Ему никто не возражает.
Я ещё несколько минут держу Алкея на руках, пока меня не просят положить его обратно и вернуться на своё место.
Глава 51
Не знаю, почему, но после испытания с Алкеем, моим сыном, отношение элионок ко мне меняется. Я это замечаю уже на следующий день, когда мы все снова собираемся «за обедом».
— Расскажи о своей планете, там правда, все женщины могут рожать, когда захотят? — спрашивает одна элионка, сидящая рядом со мной.
