окутало теплое облако пара, все вокруг скрылось в туманной дымке. Я мягко скользила вниз, как перышко.
«Волшебство!» — благоговейно подумала я, когда приземлилась на траву и, подняв голову, встретилась глазами с разъяренным Сорином.
— Что. Ты. Тут. Делаешь, — процедил он.
На мгновение я испугалась, а потом — разозлилась. Это я собиралась закатывать скандал, не наоборот!
— Это ты что тут делаешь! — прошипела я, вставая и отряхиваясь.
Лучшая защита — нападение.
— Я тут живу! Ты должна быть в своей комнате под присмотром леди Аллегры!
— Знаешь что… — начала я и тут услышала какой-то шум.
Я тут же замолчала и испуганно оглянулась: толстый ствол дерева надежно прятал нас от любого, кто захотел бы пройти мимо. Все затихло, и я снова посмотрела на Сорина: к моему удивлению он тоже замолчал и тревожно смотрел куда-то за мою спину.
— Так вот, — вырвала я его из нирваны, — как ты мог посадить меня под замок и приставить ко мне какую-то драконью Фрекен Бок?!
— Кого? — Сорин повернулся ко мне и прищурился.
Сейчас он был одет в простую рубашку и расстегнутый камзол из какой-то темной шелково переливающейся ткани, украшенной коричневыми и темно-синими узорами. На шее Сорина красовался неаккуратно повязанный платок в тон камзолу: такие, только намного более яркие, украшенные драгоценными камнями, я видела у придворных — должно быть, местная мода. Меня намного больше привлекал не платок, а виднеющаяся за ним шея Сорина, острый кадык и проступающая щетина.
Меча при Сорине не было, так что он мог бы выглядеть как какой-нибудь изнеженный аристократ из фильмов, если бы по всей его фигуре не было очевидно, насколько для него эта богатая домашняя одежда непривычна.
Еще и плечи его эти… широкие. И бедра… узкие. И ноги… по-прежнему длинные.
Во рту пересохло, я облизнула губы.
— Если ты думал, что я покорно буду сидеть там, где ты меня закрыл, то ты глубоко ошибаешься! — Я еще раз оряхнула юбку от пыли и скрестила руки на груди. — Мало того, что ты надел на меня ошейник, так еще и…
— Я должен тебя уберечь.
— Я сама могу о себе позаботиться и решить, что для меня лучше!
— Ты носишь моего ребенка! — отрезал он и вдруг с неожиданно аккуратностью, даже трепетом, положил ладонь на мой живот. Внутри что-то дернулось в ответ на это, мгновенно вспомнилась прошлая ночь, и нежность, и…
— Это и мой ребенок тоже! Если он вообще существует! Неизвестно еще…
— Существует, — пожал плечами Сори и убрал руку. — Драконы чувствуют такие вещи. К тому же — он тебя спас.
Я моргнула.
— В каком смысле?
— Ты бы поранилась об ветки, кошка бешеная, если бы не мой сын! О чем ты только думала?
— Наш сын! — поправила я. — Подожди… Так это не ты мне… помог?
— Возле самой земли подхватил я, — кивнул Сорин. — А до этого — мой сын. Посмотри, на тебе ни одной царапины. Дракона не так легко убить, — признался он. — Нам сложно прийти в этот мир, но убить… Убить нас непросто. И все-таки — как ты могла подвергнуть моего ребенка риску?
— Как ты мог посадить меня под замок?!
— Я нанял для тебя лучшую повитуху, выделил самые просторные покои, чего тебе еще нужно, кошка? Даже драконица была бы удовлетворена! Каждый твой каприз тут же выполнят, любая еда…
— Какая — любая? — прищурилась я. — Свиной жир и каша? Эта твоя Аллегра сказала, что мне больше ничего нельзя. А я сладкого хочу, между прочим! — выпалила я и осеклась.
Это в моем мире сладкое было чем-то привычным дешевым — а в этом? Вдруг лакомства доступны только драконам из самого высшего сословья, и я сейчас выставила себя дурой и скандалисткой, деревенской хабалкой, которая дорвалась до «красивой жизни»?
Но ведь я не такая… Я просто хочу шоколада, я к нему привыкла, в конце концов. Молочного, нежно тающего во рту, сладкого, как грех.
Хотя, в конце концов, с каких пор для меня имеет значение, что думает этот чертов дракон?
— Свиной жир? — поморщился Сорин и недоверчиво посмотрел на меня. — Он же невкусный. Это еще зачем?
— Потому что я слишком тощая и мне необходимо поправиться, — едко ответила я.
— Ты отличная, по-моему, — пожал плечами Сорин, и я покраснела. — Еще бы не выскакивала из окон! Бестолковая! Ты могла бы сказать!..
— А как я могла бы тебе сказать…
За моей спиной раздался шум, звуки голосов, и я замолчала. Отступила на шаг, прижалась к шершавому стволу дерева.
Голоса приближались — неужели Фрекен Бок… в смысле, леди Аллегра, уже обнаружила мою пропажу? С кем она? С кем-то из солдатов Сорина? Должны же у него быть солдаты, что он за герцог без армии?
— А ты почему прячешься? — с подозрением спросила я.
Сорин тоже подошел ближе к дереву, почти прижался ко мне и теперь опасливо выглядывал из-за ствола. Тепло от его тела касалось меня, его запах проникал в ноздри и мне хотелось прижаться теснее.
Из-за этого я разозлилась.
— Ты что, аферист? Это не твое поместье? Ты не герцог? Я так и знала!
— Да тише ты! — Сорин прижал меня к дереву, закрыл рот рукой. Я замычала. — Да кошка ты, можешь хоть минуту помолчать! Конечно, я герцог, чтоб тут все утонуло! Кто еще, по-твоему? Конюх? Псарь?!
Я дернулась и тут же замерла, услышав голос Аллегры:
— Мне необходимо разыскать его светлость герцога Арвигского. Его человеческая вира сбежала, необходимо немедленно снарядить отряд стражи на поиски.
— Ви-ви-видите ли, — ответил ей заикающийся мужской голос, тонкий и какой-то зашуганный, — я ищу
