Я проглотила многочисленные вопросы, вертевшиеся на языке, и схватив со стола ключи, выскочила на лестницу, захлопнув дверь. Не мудрствуя лукаво, Регина, сжав зубами мундштук с сигаретой, сложила пальцы в замысловатом жесте, процедила сквозь зубы несколько слов, и перед ней образовался прямоугольник серого пространства. Мне до такого мастерства - открывать порталы там, где заблагорассудится, - ещё о-очень далеко, если я вообще когда-нибудь его освою.
- Если прекратишь скакать по мирам, как коза, то освоишь, - мда, я как-то забыла, что председательница с лёгкостью читает всё, что творится в моей голове. - За сотню лет точно научишься.
Дёрнув меня за руку, Регина вошла в портал, я за ней. Мы оказались на той самой полянке, только людей вокруг уже не было, да и остальные участницы собрания разошлись. Женщина щёлкнула пальцами, воздух вокруг полянки слегка заколебался, и на ней появились Алекс и Кейн. Выглядели они не лучшим образом, оба тяжело дышали, словно после физической нагрузки, одежда была порвана и испачкана сажей. Всемогущие боги, наверняка фаерболами швырялись друг в друга... Я подавила порыв броситься осматривать Алекса на предмет серьёзных ранений, потому как не хотела этого делать на глазах Кейна - дабы не усугублять ситуацию. Регина стряхнула пепел.
- Господа, с прискорбием должна констатировать факт, что вы оба примерно равны по силе, и поединок между вами ничего не даст, - проговорила она. - Так что, придётся доверить решение вопроса этой вот девчонке, на которую вы оба имеете виды.
Я раскрыла было рот, но Регина продолжила.
- И предупреждаю, решение будет окончательным. Один из вас никогда больше не увидит Лорелин, потому как если появится хотя бы в одном с ней мире, и начнёт мешать ей жить, к делу подключусь я, - женщина затянулась. - А моя магия, ребята, хоть и отлична от вашей, но тоже кое-что умеет. Я своих девочек, пусть и взбалмошных и безалаберных, - тёмно-карие глаза упёрлись в меня, и я почувствовала, как краснею, - в обиду не дам. Ну, милочка, тебе слово.
Я скользнула взглядом по Кейну, решительно отбросила воспоминания о пос-ледних неделях, проведённых с ним, и подошла к Алексу. Остановившись рядом, я молча развернулась и подняла руку с браслетом.
- Сними.
Он на мгновение поджал губы, но под пристальным взглядом Регины аккуратно расстегнул невидимый замок и снял украшение. Я прикрыла глаза и вздохнула с облегчением, ладонь Алекса нашла мою и нежно сжала пальцы. Прости, Господи, но я его люблю...
- Ты свободен, охотник, - негромко произнесла я, глядя в спокойные, голубые глаза.
Кажется, он хотел что-то сказать, но передумал. Коснувшись моей щеки, Кейн резко развернулся и молча скрылся среди деревьев.
- Что ж, - Регина выбросила окурок и спрятала мундштук. - Да будет так. А теперь будьте так любезны, избавьте меня от вашего присутствия. Алекс, я надеюсь, эта ходячая головная боль по имени Лорелин в ближайшую пару сотен лет не доставит мне больше хлопот.
- Я постараюсь, Регина, - он усмехнулся. - Счастливо.
Она кивнула.
- Пока.
До города добрались быстро, и по пути почти не разговаривали, только в метро я с любопытством поинтересовалась:
- Куда мы едем?
- Ко мне, естественно, - Алекс с улыбкой обнял меня и прижал к себе. - Ты что-то имеешь против, Софьюшка?
Неожиданно на душе стало легко и приятно, я весело ухмыльнулась в ответ и скользнула ладонями по его плечам, утопая в тёплой глубине карих глаз - в них уже светился так хорошо знакомый мне огонёк.
- Совершенно ничего, милый, - мурлыкнула я, не возражая против поцелуя.
И плевать, что в электричке люди - вагон всё равно полупустой, и вообще, меня никогда не волновали такие мелочи, как присутствие посторонних вокруг. Интересно, мелькнула мысль, каково это - быть замужем за Алексом? Я узнаю это очень скоро...
Я страшно нервничала, то и дело поправляя воздушные кружева на рукавах белого свадебного платья, Кат стояла рядом и пыталась успокоить.
- Ли, где же твоё знаменитое самообладание? - увещевала она, улыбаясь и подкалывая с одной стороны упавшую фату. - Ты выглядишь просто потрясающе, милая моя.
- Я боюсь, Кат, - криво улыбнулась я в ответ. - Я жутко боюсь выходить туда, ко всем этим людям.
- Тебя там ждёт Денни, - Как искоса глянула на меня, вручая букет белых роз. - И он тебя любит, Ли.
Да уж, в этом Катарина права, то, что Денни меня любит, сомнений нет. Ну какой бы ещё сумасшедший явился на закрытое собрание нашего шефа, и при всех сделал предложение? Меня снова охватили воспоминания, и я невольно улыбнулась.
...Шеф опять распространялся насчёт нашей неугомонной королевы, напортачившей с послами соседней страны, но я не особо прислушивалась - голову занимали другие мысли. Например, как отреагирует Денни на мою записку насчёт того, что я решила вернуться к себе домой на некоторое время, отдохнуть от его общества. Оно, конечно, приятное - временами, - но всему есть предел. На самом деле, конечно, я трусливо сбежала от него, потому как последние недели наша жизнь подозрительно напоминала семейную, за одним исключением: на моём пальце пока ещё не было обручального кольца, если не считать эльфийского подарочка Денни. В своём особняке я появлялась крайне редко, и Катарина не уставала отпускать ехидные шуточки по этому поводу. Но в последнее время Денни всё чаще стал заговаривать о свадьбе, и я элементарно струсила, решив, что пока ещё не готова. Аргумент по поводу того, что это неизбежно, и рано или поздно сие знаменательное событие всё-таки случится в моей жизни, действовал слабо, я отличалась редкостным упрямством, на почве чего у нас регулярно случались бурные ссоры и не менее бурные примирения. Задери меня демоны, ну и что, что в одном из миров я уже совершила этот безумный поступок, согласившись выйти за него, у меня же везде разная жизнь, и совпадают только ключевые моменты! Я подавила досадливый вздох, откинувшись на спинку и сделав вид, что внимательно слушаю шефа. С него станется, спросить меня о своей последней фразе, как школьницу... Свадьба, несомненно, является ключевым моментом, но Лилиан де Рейли пока ещё не до конца смирилась с данной мыслью. Так что Денни подождёт. Неожиданно дверь распахнулась, я вздрогнула и очнулась, с изумлением и недоумением уставившись на стоявшего на пороге предмета моих размышлений. Шеф с не меньшим удивлением смотрел на Денни, остальные же изображали подобия соляных статуй. Конечно, место наших встреч каждый раз было новым, ещё одна причуда начальства - если бы кто-то из наших работал на две стороны, шеф вычислил бы такого в две минуты, и предатель пожалел бы, что родился на свет. Кат пихнула меня локтём в бок, шепнув:
