- Ли, кажется, шеф сейчас съест тебя без перца и соли!.. Ты что, во сне разговариваешь?
Я покраснела и сердито фыркнула, шеф же перевёл на меня вопросительный взгляд.
- Лилиан?
Денни опередил меня, быстрым шагом преодолев расстояние от двери до моего стула.
- Прошу прощения, господа и дамы, но у меня есть разговор к этой леди, - его рука легла мне на плечо. - Она изволит упрямиться, и я не вижу средств по-другому воздействовать на неё.
- Что-о!? - я вскочила, уперев руки в бока и смерив Денни раздражённым взглядом. - Послушай-ка, милый, это уже верх наглости, выносить наши отношения на всеобщее обозрение! Предлагаю обсудить всё позже, и без свидетелей!
- Не получится, Ли, дорогая, - мурлыкнул он, по-хозяйски обняв меня. - Я тебя слишком хорошо знаю. И поэтому пришёл просить твоей руки у твоего же начальства. За неимением других влиятельных персон в твоём окружении.
Я краем глаза заметила, как брови Кат взлетели в удивлении, и услышала довольный смешок шефа. Вот негодяй, похоже, он получал искреннее удовольствие от всего происходящего!
- Собственно, я ничего не имею против, - невинно отозвался шеф. - Я давно жду, у кого же хватит смелости прибрать к рукам леди Лилиан де Рейли, да и не только я один. Когда планируете провести церемонию? - деловым тоном осведомился он.
Издав возмущённый возглас, я вывернулась из рук Денни и выскочила за дверь, проклиная всё на свете, вслед донёсся дружный хохот находящихся в комнате. В общем, у меня хватило ума сбежать в горы... Опрометчивый поступок, поскольку в поисках участвовали шеф и Катарина, и в результате я оказалась заперта в маленьком охотничьем домике вместе с Денни на целую неделю. Мда, убеждать он умеет, и я очень быстро поняла, что показывать характер и дальше не имеет никакого смысла. Когда мы наконец вернулись, я окончательно смирилась с мыслью, что стану женой Денни. И то, первые три дня он отказывался снять барьер против магии, пока не убедился, что Лилиан де Рейли стала послушной. Много нервов ушло на обсуждение деталей свадьбы и фасона платья. Я хотела, чтобы всё прошло тихо и скромно, но Денни со своей ухмылочкой небрежно сообщил, что уже полгорода жаждет быть приглашёнными на нашу свадьбу. И сам первый министр предоставил главный зал своего особняка для церемонии, а королева собиралась почтить праздник собственной персоной, не особо спрашивая приглашения. Меня вся эта суматоха довела до нервного срыва накануне, и вчера Кат с Денни успокаивали несчастную невесту, отпаивая валерьянкой, а потом ещё ночью я получила дополнительную порцию терапии. Утром же я вытолкала Денни, и с помощью Кат облачилась в наряд из шёлка и воздушных кружев.
- Пошли, Ли, - Кат взяла меня за руку, и я вынырнула из воспоминаний. - Карета ждёт.
Ох... пока мы ехали к особняку первого министра, меня раз пять посещала крамольная мысль сбежать, но напротив сидела Катарина, и уж она-то не позволила бы сделать подобную глупость. Когда мы прибыли на место, подруга довела меня до закрытых дверей в зал, а сама поспешила присоединиться к гостям. Судорожно стиснув несчастный букет, я шагнула вперёд, к неизбежному. Кошмар, Лилиан де Рейли, лучшая шпионка, не боящаяся никаких пыток, дрейфит перед собственной свадьбой, когда выходит замуж за человека, которого любит! Мда... Вспомнился момент, когда я призналась в своих чувствах Денни, и я подавила неуместное хихиканье: пришлось несколько раз повторить, он сперва не поверил ушам, и решил, что я таким оригинальным образом желаю побыстрее вернуться в город. Я применила более действенные методы убеждения, чем слова, дабы доказать, что не вру и не шучу, в результате чего наше пребывание в домике затянулось ещё на пару дней.
Теперь же я шла по залу, вдоль толпы гостей, к священнику, королеве, и моему будущему мужу, а у самой коленки подгибались от страха. Улыбка Денни немного взбодрила, но всё равно, рука дрожала, когда он сжал её.
- Ли, девочка, перестань бояться, в конце концов, не на эшафот же тебя ведут, - весело шепнул Денни.
Хорошо ему говорить, засранцу, получил, что хотел! А я всё равно нервничала... Однако, чем дальше говорил священник положенные слова, тем больше я успокаивалась, и к тому моменту, когда прозвучал главный вопрос, нервы улеглись окончательно, и я ответила твёрдым, уверенным голосом:
- Да.
Кажется, у многих за моей спиной вырвался вздох облегчения - наконец-то неугомонная Лилиан де Рейли перестанет быть головной болью города. Я улыбнулась, повернувшись к Денни.
- Что тебя развеселило, Ли? - тихо спросил он, наклоняясь.
- Они думают, замужество положит конец моим выходкам, - мурлыкнула я, обвив руками шею мужа.
- Но мы же не будем сообщать им, что ты вышла замуж, но не изменила привычек, - довольно усмехнулся Денни, целуя меня.
Город ещё не знает, какая весёлая семейка у нас получилась.
Я смотрела на разложенное на кровати платье, будто это была гадюка, готовая ужалить. В таверне меня никто не знал, и ах как хотелось сбежать! Но внизу ждал Дарий, а недалеко, на поляне, Себастьян и Эрик. Да и кольцо не даст никуда скрыться, и... чёрт, я люблю Себастьяна. Куда деваться от правды, рано или поздно всё равно это случилось бы. Со вздохом я сняла тунику, рубашку, штаны, аккуратно уложила всё в сумку, и осторожно одела тонкую нижнюю рубашку - подарок Себастьяна, вместе с нарядом, - и, помедлив, шёлковое зелёное платье. Квадратный вырез, окаймлённый золотой тесьмой, может и был чуть более откровенен, чем надо, но открывал грудь вполне в рамках приличия, а лиф очень хорошо подчёркивал форму. Манжеты на рукавах и подол длинной юбки тоже украшала тесьма, - в общем и целом платье шло мне необыкновенно. Себастьян знал, что выбирать. Расчесавшись, я заплела косу и подвязала выбившиеся локоны кожаной полоской. На ноги вместо привычных сапог пришлось надеть лёгкие кожаные ботинки - тоже удобные, надо признать.
- Ну вот, дорогая моя, дольше тянуть нельзя, - пробормотала я, забирая сумку и выходя из комнаты.
Дарий, когда увидел меня, в удивлении поднял брови и присвистнул.
- А ты ничего в платье смотришься, Кит, - усмехнулся он.
Сердито зыркнув на эльфа, я поджала губы и вышла на улицу, Рысь ждала неподалёку от таверны, невозмутимо умываясь - ей было абсолютно наплевать, что хозяйка выходит замуж.
А Себастьян всё-таки зараза порядочная, нечестно с его стороны заставать меня врасплох! Ну откуда я могла знать, что он и компания отправляются к родне Дария, лесным эльфам?! Там-то они и оставили меня в небольшом таком уютном домике, в самом сердце леса, откуда я без посторонней помощи не нашла бы дорогу обратно, к обжитым местам. Вдвоём с Себастьяном, естественно. Ему понадобилось ровно три дня, чтобы убедить меня в неизбежности грядущей свадьбы - я сдалась быстро. Ну не могу я возражать, когда он находится рядом, а когда прикасается ко мне - вообще теряю голову и последние остатки здравого смысла... Как результат - вот эта самая таверна в качестве раздевалки, и платье в роли свадебного подарка.
