Мы оба вздрогнули и посмотрели на хмурого человека,который только что присоединился к нам.
Отец Адриана прибыл.
Те из нас, кто знает как выглядят мороя, могут мгновенно его распознать что видит по его бледному лицу и невероятно худощавому телосложению. Большинство людей замечают эти признаки, но не верят в вампиров. Люди просто замечают детали, поразительные и необычные, так же как Лия обратила внимание на Джилл, увидев ее потрясающую фигуру,подходящую для показа. Я не хотела опираться на стереотипы, но увидев мистера Ивашкова с его моройской бледностью, жестким взглядом и с серебристыми волосами, я подумала, что вряд ли можно вообще догадаться, что он вампир. Нет, вампир не подходящие определение, решила я. Скорее, гробовщик.
-Папа,-натянуто сказал Адриан.- Всегда рад.
- Для некоторых из нас.
Его отец изучал меня, и я увидела , что его глаза опустились на мою щеку. Он протянул руку. Я пожала ее, гордясь тем, что рукопожатие с мороями не было событием для меня.
-Натан Ивашков.
- Сидни Сейдж,- ответила я.- Очень приятно встретиться с вами, сэр.
-Я встретил Сейдж, пока шлялся недалеко отсюда,- объяснил Адриан.- Она была достаточно мила,чтобы подвезти меня из Лос-Анджелеса , поскольку у меня нет машины.
Натан удивленно посмотрел на меня.
- Это долгая поездка.
Не такая долгая, как поездка из Палм Спринга, но мы решили, что будет надежнее - и более правдоподобно - позволить ему думать, что Адриан был в Лос Анджелесе.
- Я не возражаю, сэр, - сказала я. Я взглянула на Адриана. - Я пойду, закончу кое-какую работу. Напиши мне, когда соберешься уходить?
- Работу? - спросил он с отвращением. - Ну же, Сейдж. Иди купи себе бикини и наслаждайся бассейном пока ты здесь.
Натан недоверчиво посмотрел на нас.
-Ты сделал ее своим водителем здесь, и теперь собираешься заставить ее ждать для твоего удобства?
- На самом деле,- сказала я, - я не...
- Она Алхимик, - продолжил Натан. - Не шофер. Существует большая разница.
На самом деле, бывали дни в Амбервуде когда я в этом сомневалась.
- Пойдемте, Мисс Сэйдж. Если вы потеряли день привезя моего сына сюда, по крайней мере я мог бы угостить вас обедом.
Я бросила панический взгляд на Адриана. Панический не потому, что я боялась быть с мороями. Я уже давно привыкла к подобным ситуациям. Но я не была уверена в том, хочет ли Адриан, чтобы я присутствовала при их семейном воссоединении. Это не было частью плана. К тому же, я сама была не уверена, что хотела бы присутствовать при этом.
-Папа,-попытался Адриан.
-Я настаиваю,-резко произнес Натан.-Обрати внимание и научись элементарной вежливости.
Он повернулся и зашагал прочь, видимо считая, что мы за ним последуем. Что мы и сделали.
-Должна ли я найти причину чтобы уйти?-спросила я Адриана.
-Не тогда, когда он использует свое "я настаиваю", -пробормотал он в ответ.
На мгновение,увидев великолепные террасы ресторана и солнечный вид на океан,я подумала,что смогу справиться с Ивашковым.Сидеть там,в тепле и красоте,стоило бы этой драмы.Затем,Натан прошел мимо двери на балкон и привел нас к лифту.Мы покорно проследовали.Мы доехали до первого этажа,в кабак под название "Штопор". Это место было тусклым и без окон,с низко висящими деревянными балками и черными кожаными кабинами.Дубовые бочки стояли вдоль стен и свет проникал через красные стеклянные лампы.Помимо бармена никого не было,бар был пуст,и это не очень-то удивило меня в это время дня.
Меня удивило то, что Натан привел нас сюда, вместо изысканного наружного ресторана. Он был одет в дорогой костюм, как будто пришел прямо из зала заседаний в Манхэттене. Почему же, чтобы пообедать, он не выбрал модный, элитный ресторан , а вместо него выбрал душный, темный... Темный.
Я почти застонала. Конечно, терраса - это не вариант для Мороя. Солнечный день, который создавал такие пленительные условия для меня, привел бы к довольно жалкому обеду для Ивашковых, - хотя, в любом случае, не похоже было, что они вообще планировали наслаждаться им.
-Мистер Ивашков,-сказал бармен.-Приятно снова видеть вас.
- Не могли бы мне снова доставить сюда еды? - спросил Натан.
- Конечно.
Снова. Это подземное логовище, вероятно, было местом Натана для употребления еды начиная с прибытия в Сан-Диего. Я немного постояла на террасе и затем проследовала за Натаном и Адрианом внутрь. Натан выбрал угловой стол, предназначенный для восьми человек. Возможно ему понравилось пространство. Или возможно ему понравилось притворяться, что он осуществлял контроль над корпоративной встречей. Бармен дал нам меню и взял заказы на напитки. Я получила кофе. Адриан заказал мартини, зарабатывая неодобрительные взгляды от своего отца и от меня.
- Сейчас едва полдень,- сказал Натан.
- Я знаю,- ответил Адриан.- Я удивлен,что протянул так долго.
Натан проигнорировал комментарий и повернулся ко мне.
- Вы очень молоды.Вы, наверное, только начинающий Алхимик.
- Нам всем приходится начинать молодыми, - согласилась я. - Я работаю самостоятельно чуть больше года.
- Я восхищаюсь этим. Проявляете большую ответственность и инициативу .- Он благодарно кивнул бармену, поставившему бутылку газированной воды. - Ни для кого не секрет, что алхимики думают о нас, но в то же время, ваша группа делает много хорошего для нас. Ваша эффективность особенно замечательна. Жаль, мои собственные люди не берут с вас пример.
- Как дела с Мороями?- спросила я. - С королевой?
Натан только улыбнулся.
- Хотите сказать что не знаете?
Я знала - по крайней мере, то, что знали Алхимики.
- Услышать это от посвященного лица - совсем другое дело, сэр.
Он засмеялся. Это был резкий звук, видимо, со смехом у Натана Ивашкова всегда были проблемы.
- Ситуация улучшается. Не на много,но все же. Та умная девочка, я дам ей это.
Я предположила, "что девочкой” была Василиса Драгомир, юная королева Мороев и лучшая подруга Розы.
-Я уверен, что она приняла бы законы и наследственные законы для дампиров — но она знает, что это только возмутит ее противников. Она старается найти, и находит, компромисс для решения данных проблем и уже выиграла у нескольких своих врагов.
Наследственные законы. Они представляли интерес для меня. Среди Мороев было 12 королевских родов, Василиса и Джилл были двумя оставшимися в своем роду. Текущий закон Мороев гласил, что у монарха должен был быть по крайней мере хотя бы еще один член семьи, как случилось с Джилл, которая стала частью политической игры. Даже ужасным убийцам было тяжело нападать на хорошо охранемую королеву. Уничтожение её сводной сестры обеспечило бы те же самые результаты, однако лишило бы законной силы царствование Василисы. Это объясняло почему Джилл была в бегах.
