— Так что случилось?
— Я беспокоюсь о Греге. — Заметив, что брови собеседницы сошлись у переносицы, Соланж поспешила объяснить: — Еще сегодня утром Зейн пытался его убить, лишь бы помешать мне добраться в Остин. Да, я уже здесь, но интуиция подсказывает, что еще не все закончилось.
— И чем я могу помочь?
— Посмотри, все ли в порядке с Грегом? Я бы и сама это сделала, но у меня нет шара.
— Да, конечно. Одну минуту.
Линнет ушла, но вскоре вернулась с хрустальным шаром на деревянной подставке. Положив его на столик, прошлась по комнате, зажигая простые восковые свечи. Потом задернула шторы и села напротив гостьи.
— Думай о Греге… — Линнет тряхнула головой. — Что я объясняю, ты и сама все прекрасно знаешь.
Закрыв глаза, Соланж представила мужчину и мысленно спросила у него: «Ну, где же ты, Грег?» Когда слуха достигли звуки драки — тяжелое дыхание, глухие удары, стоны, падение — она испуганно посмотрела на шар. Магическая сфера прояснилась, показывая, что мужчина, в одних лишь джинсах, с влажными волосами лежит на большой кровати и преспокойно себе смотрит телевизор. А звуковые эффекты — это просто боевик.
Картинка резко сменилась: теперь сфера показывала обычную деревянную дверь с металлическими цифрами «814». Затем — белые буквы на красноватом фоне. Удаляясь вдаль, они уменьшились, став вывеской на величественном здании.
— Видишь, твой Грег в порядке, — сказала Линнет, когда хрустальная сфера снова стала прозрачной, как стекло.
— Давай поставим защиту на его номер.
Соланж умоляюще посмотрела на ту, которая могла помочь в этой ситуации.
— Ладно, — наконец, сказала Линнет. — Поедем. Только вызову такси.
— Такси?!
— Я выпила. И за руль не сяду. Я переоденусь, а ты пока свари мне кофе.
8.
Час спустя они вошли в холл отеля. Соланж уже порядком извелась от беспокойства, поэтому едва ли не бегом бросилась к лифту.
Вот двери захлопнулись, металлическая кабина понесла их на восьмой этаж. Прищурившись, Линнет оглядела спутницу: та нервно кусала губы, время от времени сжимала кулаки.
— У тебя что, клаустрофобия?
— Нет, — покачала головой Соланж. — И я не боюсь ездить в лифте. Просто совсем извелась. Мне кажется, с Грегом стряслась беда.
Едва лишь дверь распахнулась, она выскочила в коридор и поспешила вперед, разыскивая дверь с номером восемьсот четырнадцать. Но когда подняла руку, чтобы постучать, Линнет схватила ее за запястье.
— Подожди! — прошептала она. — Если ты уверена, что в номере что-то произошло, будет лучше, если мы появимся неожиданно.
Она достала из сумки небольшую коробочку, подсоединила ее к нижней части замка…
— Что это? — тихонько спросила Соланж. Догадавшись, смущенно пробормотала: — Это же незаконно.
Линнет покосилась на нее и продолжила колдовать над коробочкой.
— Я эксперт по охранным системам. Давай представим, что мы оцениваем степень защиты. — Устройство пискнуло, и красный свет сменился зеленым. Линнет хмыкнула и сообщила: — И она не так уж высока.
Пока взломщица прятала свой инструмент обратно в сумку, Соланж опасливо повернула ручку и открыла дверь. Когда вошла в номер, темнота в один миг взорвалась ярким светом, ослепив, заставляя зажмуриться.
Почувствовав толчок в спину, Соланж, не глядя, шагнула вперед и лишь потом открыла глаза. Увиденное едва не заставило ее отпрянуть, но позади стояла Линнет, тогда как впереди полукругом замерла Яниса и четверо ее сподручных. И находились они не в номере Грега, а во внутреннем дворике позади небольшого двухэтажного домика.
Соланж расправила плечи и воинственно оглядела своих врагов, понимая, что пришли они по ее душу.
— Неужели тебе требуется столько помощников, чтобы справиться с двумя ведьмами?
— Вообще-то, с одной, — поправила Яниса.
И в подтверждение ее слов Линнет отошла от Соланж.
— Прости, — покаянно произнесла предательница, виновато поглядывая на бывшую союзницу.
— Как ты могла?!
— Мне пришлось. Это единственный способ спасти Мию.
— Обменяв ее на меня? — уточнила Соланж. И с горечью добавила: — Что ж, понимаю — я выполнила свое предназначение и больше не нужна.
— Прости, — повторила Линнет. Она повернулась к Янисе: — Я выполнила свою часть уговора, теперь твоя очередь. Где Мия?
— Не переживай, я отпущу ее. Но чуть позже.
— Мы не так договаривались!
— И что же ты хочешь? — вступила в разговор Соланж.
— «Сердце ночи», — ответила Яниса.
— У нас его нет! — ответила Соланж. — Оно у Азуны.
— Будь это так, я бы разбиралась с сестрой. Но дело в том, что ваше пророчество насквозь пропитано ложью. Кое-кто, — судя по голосу Янисы, она прекрасно знала, о ком говорит, — очень уж хотел заставить вас поступать определенным способом.
— Если «Сердце ночи» не у меня и не у Азуны, где же оно тогда?
— Там, где ты его оставила. Почти, — поморщившись, добавила Яниса. — Оно в другом измерении. И лишь тот, кто отправил туда кулон, сумеет его вернуть.
— Даже если бы я согласилась это сделать, просто не смогу. Проход в пещеру завалило.
— Это не проблема.
— Хорошо, я сделаю это, — кивнула Соланж, — но сначала ты отпустишь Мию. Или ищи «Сердце ночи» сама.
— Что помешает тебе отказаться, когда жрица будет свободна? — Яниса смотрела не моргая. Ее карие глаза смотрели холодно и оценивающе. А все потому, что окажись она сама в аналогичной ситуации, поступила бы именно так.
— Отпусти Мию и возьми в заложницы Линнет.
— Что?! — ахнула та.
— Ты мне определенно нравишься, — хохотнула Яниса. — Не хочешь ко мне присоединиться?
— Нет, — отрезала Соланж.
— Я знала, что ты откажешься, но предложить все же следовало. Только… — Яниса оценивающим взглядом окинула предполагаемую заложницу, — Линнет мне не подходит. Я возьму того, чьей судьбой ты дорожишь.
Затаив дыхание, Соланж взмолилась: «Только не Грег…»
— Именно он, — кивнула Яниса.
Она махнула рукой: воздух под ее ладонью загустел, превратившись в некое подобие экрана. Изображение было нечетким, но невозможно не узнать Грега. Раскинувшись на кровати, мужчина мирно спал, даже не подозревая об угрозе, которая над ним нависла.
— Красивый, — протянула Яниса, разглядывая мужчину. — Неудивительно, что ты предпочла его Зейну.
— Довольно разговоров! — вспыхнула Соланж. — Закончим побыстрей с нашими делами и пойдем каждый своей дорогой.
Яниса посмотрела на Трину и, кивнув, отдала молчаливое распоряжение. Та сделала несколько шагов в сторону и сдернула невидимый покров — Миа, живая и здоровая всегда была здесь, но в ее карих глазах зияла пустота. Точно такой же взгляд был у Грега, когда он находился под действием «порошка забвения».
