— Всего доброго тебе! — улыбнулась ему Вера. — Марусе привет передавай!.
И она растворилась в сумерках. Севка удивленно глядел ей вслед. Кот воспользовавшись его задумчивостью произвел удачную атаку когтями и оказался на свободе.
— Муська! Сволочь! — закричал Севка во все горло и кинулся за котом…
— И представляешь?! Эта ощипанная курица вообразила, что она лучше меня. Да у нее же на бедрах жопины уши растут. Ноги кривые, словно она всю жизнь с лошади не слазила. А нос! Ты видела ее нос?… У пеликана шнобель краше, а эта пигалица еще пытается вертеть хвостом рядом со мной…
Люда сидела дома и говорила по телефону. Это было ее любимейшее занятие. Отдавалась она ему самозабвенно и основательно. Вот и теперь она разлеглась на любимом диване и тараторила в трубку лучшей подруге Марине все, что случилось с ней за последние пару дней.
— А как она одевается?! Ха! Да у нее не вкуса, не шика! Как ее мужчины любят такую, ума не приложу! Вот я! Когда я иду хоть один мужчина может устоять и не оглянуться… А она?! Пупырка такая! Вот и семенит своими криулями… А наштукатуриться… не как кожа на роже у нее с оспинками, вот и приходится шпаклевать…
Дзинь! В прихожей зазвонил звонок.
— Марин! Подожди чуть! Тут пришел кто-то! Я мигом!
Люда соскочила с дивана, надела пушистые тапочки в виде медвежат и побежала в прихожую. Не глядя, открыла дверь.
— Заходи! — крикнула она и ринулась было обратно в комнату к телефону, но словно на стену налетела. Медленно обернулась. Неужели глаза подвели?! Нет! Перед ней стояла Вера. Люда тут же насторожилась, проговорила замедленно. — Здравствуй! Ты к кому?
— Привет! А что у тебя еще кто-то есть? — улыбнулась Вера.
Хоть и натянуто немножко, но в общем не плохо улыбнулась, реалистично. Люда оглядела ее, отметила скромность наряда, с завистью подумала, что даже так ей удалось сохранить привлекательность для мужчин — уж в чем, в чем, а в этом она разбиралась. Эта Вера сама не понимает, чем владеет. Эх! Даже завидно! Такая чистая и непорочная красота! У меня такой никогда не будет…
— Ну, я думала, может Виталика ищешь? — мило улыбнулась Люда. Лучшая защита — это агрессивное нападение. Уж у меня улыбка получится гораздо натуральнее. Пристально следила за Верой. Та держала лицо беспристрастным, но все же Люда смогла заметить, как дрогнули губы. Все же болезненно воспринимает уход Виталика. Хорошо не знает, что он и к ней не приходит больше. Вот бы порадовалась.
— Нет! Я хотела поговорить с тобой! — сказала Вера ровным голосом, и даже Люда не заметила, как тяжело ей дались эти слова.
— Я вся внимание! — прищурилась Люда. Похоже, Вера пришла на разборки. Сейчас что-нибудь предложит, начнет торговаться, потом завизжит, мол, оставь Виталика, начнет угрожать.
— Ты любишь Виталика? — от такого вопроса Люда едва не села. Ей пришлось очень постараться, чтобы удержать себя в руках. Похоже, Вера что-то почувствовала, потому что поспешно продолжила. — Нет! Я просто хотела сказать… Понимаешь… ему сейчас трудно! Очень трудно! Говорят, он пьет много! Это до добра не доведет! — Веру словно прорвало. Она торопливо выговаривалась, словно Люда дала ей всего лишь минуту на разговор. — Поэтому… ты ведь друг ему? Ты уж отвлеки как-нибудь его! Развей! Помоги забыть!
Вера замолкла. Люда пристально рассматривала ее, словно увидела великое чудо. Что говорит девка, что говорит! Прийти к своей сопернице и предлагать ей помочь Виталику забыть ее! Куда мир катиться?!
— Если тебе нужна будет помощь какая-нибудь… Вот мой телефон! Пожалуйста, если ему будет нужна моя помощь позвони!
Люда разинула рот и не знала что сказать. Сколько живу, такого не видала! Даже не слыхивала о таком. В голове не укладывалось!
— То есть… как это? — наконец молвила она. — Как ты себе это представляешь?
— Понимаешь! — Вера глядела на нее умоляющими глазами. — Я дура! Не от мира сего! Моя религия не позволяет мне… ну это… до свадьбы не позволяет…
— Сексом заниматься что ли? — подсказала Люда.
— Д-да! — кивнула Вера. — А Виталик мужчина! Они ведь без этого не могут! Вот! Ты уж помоги ему… Я могу заплатить!.. Если нужно!
Люду словно громом поразило! Разом вскинулась зло, ощерилась! Вот значит как! Издеваться пришла! Сейчас мы ей покажем! Но стоило ей заглянуть в глаза Веры, и сомнения тут же исчезли. Вера говорила серьезно! Она действительно воспринимает ее именно так — как шлюху! И даже не понимает, что это плохо! Она думает, что это естественно! Находясь в своем милом уютном религиозном мирке, она глядит на мир через призму представлений привитых ей телефильмами да глупыми новостями. И она даже не понимает, что только что смертельно оскорбила ее.
Злость улетучилась сама собой. Глаза Веры глядели умоляюще, в них Люда видела страх. Вера поняла, что сказала что-то не то и боялась. Боялась не за себя, за Виталика. Боялась, что Люда откажется, не будет ей помогать!
— Я люблю его! — в глазах Веры отразилась боль. Люда вдруг поняла, что Вера, наконец, сняла свою маску в которых ходят все женщины и говорит искренне. — Раз он не смог быть со мной, то может быть, он найдет в тебе то, что я не смогла ему дать! А я могла бы издалека помогать ему всем, чем смогу. Мне ведь много не нужно! Мне главное знать… видеть что у него все хорошо… Пожалуйста, если в тебе есть хоть капля сострадания помоги ему забыть…
— Да что вы сговорились что ли? — зло буркнула Люда. — То один припрется, то другая! — добавила громко. — Хорошо! Я готова! Деньги пришлешь позже! Тем более, что я уже приступила к своим обязанностям! Не далее как вчера он приходил ко мне и…
— Что!.. — Вера так и сжалась, задрожала. — Как он?! Что ты сделала?!
— Ну как?! — пожала плечами Люда. — В постели ничего так! Шустренький! Особенно когда языком балует! А кусается как…
Ага! Пробрало! Люда увидела боль в глазах Веры! Ишь, а притворялась святошей! Все же своим Виталика считает, своим! Каждое ее слово острой иглой втыкалось в сердце. Люда торжествующе ухмыльнулась.
— А кода он в меня входит…
Вера вдруг побледнела и осела на пол. Люда испуганно вскрикнула, тут же оказалась рядом.
— Вера! Верочка! Ты чего? Я же пошутила! Вера! Только не умирай тут! Верка! — закричала она. Вскочила, метнулась на кухню, вернулась с кружкой холодной воды. Набрала в рот и окатила Веру. Та уже слабо шевелилась на полу.
— Ничего! — ответила она тихим голосом. — Я в порядке. Прости!
— Верочка! — Люда отбросила стакан, рухнула рядом с ней на колени, подхватила, прижала к себе. — Это ты меня прости! Ты такая… такая… А я стерва! Я сразу тебя невзлюбила! А ты ко мне пришла!.. Вера!.. Прости!
