Да, тот, кого я люблю, с другой, но это не повод скрываться в чужом мире. На нём свет клином не сошёлся.
Когда-нибудь обязательно будет кто-то, с кем я найду счастье и взаимность.
В конце концов, иногда принцессы и вовсе влюблялись в дракона, хотя долгое время и не замечали его присутствие рядом. И это уже была не сказка, а суровая реальность.
Кроме Димы меня ждали друзья, родные и близкие, родители, которые наверняка пролили не мало слёз, пытаясь найти без вести пропавшую дочку. Да, наличие магии манило, но огромное количество «но» перевешивало.
В глубине леса заметила светящуюся скамейку, где восседала королева. Я замерла, застыла от удивления не в силах пошевелиться.
— Подойди, присядь, дитя моё, — улыбнулась Шенна.
— Как скажете, Ваше Величество, — беспрекословно повиновалась, присев в реверансе.
Через мгновение я сидела рядом, порой переставая дышать от столь близкого присутствия правительницы.
— Ой, брось. Называй меня Шенна. В конце концов, после коронации одной из вас, я официально стану вашей ровесницей, — Шенна рассмеялась. — И уже будет неважно, что я прожила чуть дольше вас.
Еле подавила смешок. Девушки остаются девушками в любой ситуации. И не важно сколько нам лет.
— Терзают мысли? Я перед коронацией ужасно нервничала… И сейчас переживаю… Завтра первый день моей свободы.
Прямолинейность и честность Шенны расслабляла и располагала к себе. Подумала, что могу быть с ней хоть немного откровенной.
— Что значит «быть королевой»? — не знала, как себя вести, но озвучила вопрос, который мучал столь долго.
— По началу сложно, непривычно. Нужно во всём сдерживать себя, чтобы устоять перед разными соблазнами. Ох! Сколько я повидала разношерстных принцев, к которым влекло, но. нельзя. Иначе магия иссякнет, — кокетливо хохотнула Шенна.
И чем она отличалась от нас?!
Никогда не считала себя ветреной, но когда-то, ещё до знакомства с «парнем мечты», мне нравились мальчики. Причём, каждый день новый. Но положение королевы, когда нельзя зайти дальше флирта, меня жутко пугало.
— Что скажешь — молодость, — королева улыбнулась, словно прочитав мои мысли. — Аннет, ты не хочешь мне ничего рассказать?
О, стандартная фраза для всех наставников, когда их протеже должен чем — то поделиться, но в силу каких-либо обстоятельств не хочет или не может этого сделать.
И я лишь покачала головой, заранее осознав свои ошибку. Но ничего не могла с собой поделать!
— Хорошо, тогда я, — покачала головой Шенна. Мне даже показалось, что в её тоне присутствовало осуждение. — Томас, думаю, беседовал с тобой после твоего удивительного пения, — она сделала небольшую паузу. — Встреча с Богданом случилась год назад, когда во время бала, со всех королевств приехали гости… — Шенна опустила глаза, отчего показалась наивной девочкой.
Слушала внимательно, не перебивая. Ловила каждое слово, боясь упустить что — то важное. Не каждый день со мной делились своей историей любви.
— Я совершенно не желала танцевать или общаться с кем-либо: моё звание меня угнетало, и магия больше не радовала. Вдруг ворота тронного зала открылись — в них вошёл, вернее, ввалился молодой мужчина: его одежда была разорвана, он еле мог говорить. Музыка стихла, Томас тотчас оказался рядом с ним, подхватил. Мой паж успел вовремя: незнакомец потерял сознание, — женщина глубоко вздохнула, переведя дух. — Следующая наша встреча случилась в лазарете спустя несколько дней, когда парень пришёл в себя. Оказалось, что он нёс весть с дальнего царства, когда на него напали злые иеле на рогатых зайцах.
— Иеле? — переспросила, подумав, что мне послышалось.
— А ты веришь в существование только добрых фей? — усмехнулась Шенна. — Это злые ведьмы, живущие в наших лесах. В соседних королевствах даже драконы водятся, — глаза собеседницы загадочно сверкнули.
Не могла понять шутила она или нет. Но подозревала, что говорила на полном серьёзе, и всё это было в столь загадочном мире.
— Иннотентия полна разнообразных загадок, которые я не смогла разгадать за тридцать лет. К середине второго десятка мне стало скучно, и я почувствовала себя одинокой, — Шенна тяжело вздохнула. — Богдан буквально вдохнул в меня новую жизнь, ведь с иеле ещё при прошлой королеве заключалось перемирие. Вместе с волшебницами, Томасом и гостем мы отправились в поход, а когда добрались — разразилась магическая битва. Конечно мы победили, но за время долгих битв мы с Богданом сблизились, и, когда остались наедине он… — лёгкий румянец появился на щеках королевы, — меня поцеловал, а я залепила пощёчину. Первый поцелуй. Он украл его у меня.
— И вы не лишились сил? — история сильно зацепила меня. Я еле перевела дыхание.
Шенна не ответила, запустив магический фейерверк в воздух.
— Я изгнала Богдана из нашего королевства, но не смогла изгнать из мыслей. Он снился мне ночами в самых разных снах. Спустя несколько недель от него пришла весточка с извинениями: он не хотел, чтобы так вышло и не знал о законах и обычаях Иннотентии. А я… я, как безвольная дурочка в него влюбилась. Ответила ему на письмо, мы начали переписываться. Казалось, я жила от письма до письма. К концу пятого месяца не выдержала и попросила его вернуться. Несколько месяцев мы провели вместе, много общаясь, понимая, что созданы друг для друга. Тогда я решила покинуть королевский трон, потому что сама больше не хотела править. Простое человеческое счастье мне показалось важнее, — Шенна встала, шелестя юбками. — Но тогда, тридцать лет назад я не верила в любовь, считая уделом романтиков, сказочников и мечтателей. Я наивно считала, что смогу посвятить жизнь чему-нибудь другому, жить на благо общества — о чём я мечтала больше всего на свете. Неудивительно, что стала лучшей кандидаткой на замену.
Молчала, всё это время внимательно слушая очень поучительный монолог прекрасной женщины.
Мне нечего было сказать.
— Думаю, я ответила на твои вопросы, которые ты мне не задавала, — Шенна растворилась в воздухе, оставив меня наедине со своими мыслями.
Глава 55: Последний совет учредителей
Вечером на собрании учредителей разразился спор, который Иннотентия не видывала тысячи лет. В тайной комнате стоял такой шум и гам, что Шенна смирилась, ожидая, когда главы утихомирятся, сидела, закрыв глаза рукой.
— Какого лешего ты нарушила правила и участвовала в отборе? — никак не успокаивалась Хельга, явно желая сжечь «несчастную» Тамиллу взглядом. — И какого дьявола призналась в этом в последний день?! Ты лидировала! Ты могла законно занять трон! И вот из кого мне теперь выбирать? Безответственной Аннет, самодовольной Давины или неспособной к магии Дианы?
Тамилла настойчиво молчала, игнорируя Хельгу, как большую, жужжащую, надоедливую муху. Она так и не поняла за что её ругали сильнее: за то, что нарушила десяток правил или из-за того, что отказалась от участия.
— Прекрати, ты во всех видишь только плохое. Давина — очень способная, Аннет — прекрасный лидер, Диана — искусный дипломат, — примирительно заметила Агата. — С любой у Иннотентии огромные шансы расцвести и стать лучше. А если оставшиеся две станут фрейлинами, то ещё лучше! К тому же, мы по-прежнему будем учредителями. Если нам не понравится правление, мы сможем инициировать новый отбор.
— Давина — наилучший вариант, как я и говорила, — Тамилла резко поднялась, затмив своим тоном выкрики Хельги и громкие обсуждения мужчин. — Я участвовала в отборе не для того, чтобы править. Если ты забыла, Хельга, — Тамилла вложила в свой голос столько ненависти, сколько смогла, что даже Хельга ойкнула, — то в прошлом отборе лидировала я, но отказалась в пользу Шенны. Встать во главу государства… не для меня. В текущем отборе я участвовала, чтобы присмотреть за принцессами.
— Но из-за тебя не взяли четырнадцатую! А вдруг она была достойнее? — взвизгнула Хельга, приведя самый мощный аргумент, по её «скромному» мнению.
Шенна умоляюще посмотрела на Тамиллу.
