— Ты не одна, — проследив за моим взглядом, спросила она.
— Ну, как бы да.
— И кто он? — Даже не собираясь извиниться и оставить меня наедине с неизвестным, спросила Надя.
— Надь, сейчас вот совсем не время для разговоров. Давай встретимся завтра, как и договаривались, и я все расскажу?
— У меня ощущение, что ты что-то от меня скрываешь и это совсем не мужчина. Ты связалась с плохой компанией? Это как-то связанно с наркотиками?
— Надь, ты чего? Какие наркотики?
— А что я должна думать? — Подскочив со стула, воскликнула она. — Ты скрываешься от меня, отказываешься встретится. Странно выглядишь. И весь этот ремонт…
— Все не так как ты думаешь, — сделав шаг ей на встречу проговорила я.
— А это еще что?
Ухватившись за шнурок на моей шее, она с силой дернула его вниз. Шею обожгло резкой болью. Взвизгнув от неожиданности, я отступила назад.
— Ты что творишь? — Возмутилась я. — Отдай!
— И не подумаю, — усмехнулась подруга, с превосходством глядя на меня. — А я все ждала, когда же ты мне правду расскажешь. Но ты до последнего решила играть в несознанку.
— Какую правду? Ты, о чем? — Потирая шею спросила я.
— Обычную, Катенька. Про ключик этот и про волшебную дверку в стене. Про новый мир полный магии и про твою лавку, доставшуюся тебе в наследство.
— Ты все знала? — Ахнула я.
— Конечно, — рассмеялась Надя. — Ты думаешь это ты нашла эту квартиру? Да если бы не я, ты бы до сих пор жила в своем вонючем общежитии.
Впав в ступор, я лишь беззвучно пялилась на девушку, которую считала подругой, не понимая, что происходит.
— А знаешь, твои предшественницы были со мной более откровенны.
Резко сорвавшись с места, я побежала в спальню, но дверь комнаты захлопнулась прямо перед моим носом. Обернувшись я увидела подругу, направляющуюся ко мне с кривой улыбкой на искаженном ненавистью лице.
— Не думала, что с тобой будет столько проблем! Ты же была самой жалкой из всех тех, кого я находила для Элеонор.
— Ты помогала Элеонор? Но зачем? Она же злая ведьма! — Воскликнула я, прислонившись спиной к двери.
— Элеонор? Она глупая ведьма, но уж точно не злая.
— Я не понимаю, — прошептала я дрожащим голосом.
— Чего ты не понимаешь? — Зло выплюнула Надя. — Ты боялась не ту ведьму! Элеонор всего лишь пешка. Она живет до тех пор, пока мне это нужно.
— Кто ты? — Шепнула, неверяще глядя на ту, что считала подругой.
— Агата, — кокетливо представилась она, присев в неглубоком реверансе.
— Ты дочь верховной ведьмы? Первая девушка, в которую вселилась Элеонор?
— Она самая.
— Но зачем? Зачем тебе было уступать свое тело? Ты же должна была вскоре занять место матери!
— И чтобы мне это дало? Всю жизнь угробить на то чтобы повелевать кучкой бесполезных ведьм, я похожа на дуру?
— Нет, ты похожа на злую ведьму, — прошептала я обреченно.
— Замри! — рыкнула она, приближаясь.
Я застыла словно истукан, не в силах пошевелит даже пальцем. Спокойно пройдя мимо меня Агата вошла в спальню и приблизившись к стене, захлопнула дверь, повернув ключ в замке. Дверь вспыхнула фиолетовым и исчезла.
— Теперь все, — улыбнулась девушка, пряча ключ в карман. — Что же мне с тобой делать?
Я испуганно замерла, задержав дыхание. В таком состоянии я точно не смогу дать ведьме отпор, да даже сбежать не смогу, чего уж скрывать.
Агата приблизилась максимально близко и щелкнула пальцами перед моим носом. Я ощутила, что скованность в теле пропала и я вновь могу шевелить конечностями.
— Позволь мне уйти, — попросила как можно спокойнее. — Я никому ничего не расскажу. Да и не поверит мне никто.
— Я подумаю, — кивнула ведьма. — Дождемся утра и решим, что с тобой делать.
— Почему не сейчас?
— Я должна убедиться, что Элеонор вселиться в твою новую подружку. Ты думала я не узнаю? Но нет, я очень хорошо осведомлена обо всех твоих похождениях в этом мире, а вот то что творилось в лавке мне неизвестно, но ты же мне расскажешь? Как подруге, по секрету. — рассмеялась Агата.
— Ты тоже меняешь тела? — Напряженно спросила я.
— Нет. Это тело служит мне уже много веков.
— Чье оно?
— Кому раньше принадлежало? Элеонор. — Пожала она плечами.
— Ты ведь все равно не отпустишь меня живой, — тихо прошептала я. — Может расскажешь для чего ты все это провернула?
— Да что тут рассказывать, я просто не хотела оставаться в том мире. Когда я была еще маленькой, то узнала о том, что есть и другие миры. Миры где нет магии. В них можно жить в свое удовольствие, не следуя дурацким законам моей родины, правда приходится быть очень осторожной, чтобы не привлекать ненужного внимания.
— А как тебе удалось задержаться в этом теле?
— Я с самого начала знала, что нужно делать, чтобы тело прослужило не десять лет, а тысячи столетий, — хмыкнула Агата.
— Но не сказала Элеонор?
— Нет, — улыбнулась она. — Мне нужен был кто-то в родном мире, на случай если бы мне угрожала опасность. Конечно мне давно нечего бояться, но Элеонор приносит неплохие деньги обеспечивая мою жизнь.
— Ты держишь ее для того чтобы она зарабатывала для тебя деньги? Ты же работаешь.
— Нет. Это был обычный спектакль, рассчитанный на тебя. Я должна была убедиться, что ты одинока и никому не нужна. Видишь ли, даже в вашем безмагическом мире, можно нарваться на тех, кто чтит традиции и с удовольствием отправит на костер последнюю во всей вселенной первую ведьму. Смешно звучит правда? Последняя первая ведьма. В общем убедившись, что никто горевать по тебе не будет, я решила, что ты идеально подходишь на роль сосуда, но ты почему-то повела себя не как все, вот мне и пришлось вмешаться. Видишь, как на самом деле Элеонор беспомощна? Если бы не я, она бы давно болталась по просторам вселенной бестелесным призраком, пытаясь вселиться в тело какой-нибудь сиротки.
— Почему же она изначально не стала вселяться в тела беспризорников?
— Беспризорники – дети. Ты бы хотела застрять в теле ребенка? Да и как бы она смогла управляться в лавке?
— В вашем мире нет взрослых, которые никому не нужны?
— Есть, но их труднее искать. И вообще водить девушек от сюда было удобнее – выбор больше.
— Ну хорошо, что Элеонор тоже поняла, как задержаться во временном теле навсегда, — проговорила я, наблюдая как удивленно вытягивается лицо ведьмы.
— Ты врешь! Это невозможно!
— Поспорим? — Протянув руку спросила я.
Глава 30
— Я была в ее комнате, в подвале старого дома. Под кроватью начертан какой-то символ из дневника первой ведьмы, — важно проговорила я.
— Последний дневник у меня! В том мире больше не осталось подобных рукописей, они были полностью уничтожены теневыми стражами!
— Ну ты же смогла найти для себя уцелевший экземпляр? Что мешало Элеонор обзавестись своей копией?
— Это было лишь удачное стечение обстоятельств. Мать поручила мне отнести этот дневник теневым стражам, но я решила в него заглянуть прежде чем столь редкую книгу уничтожат. Мне повезло, я получила черную метку первой ведьмы практически сразу, а вот Элеонор так и не смогла оправдать доверия первых ведьм, она обычная, глупая ведьма.
— Обычные ведьмы не стремятся занять чужие тела, — буркнула я.
— Ее поведение продиктовано страхом. Если она не в теле, то ее выносит за пределы мира живых. Лимб – это что-то вроде чистилища, даже один день, проведенный в этом месте может свести с ума. А бедняжка Элеонор провела там больше трех лет, она отчаянно желает выбраться.
— В любом случае твоя власть над ней подошла к концу. Ей не удалось закрепиться в прошлом теле из-за преждевременной гибели девушки, но теперь у нее все получится. Жаль, что Алине придется стать ее последней жертвой! — Припечатала я, с надменной улыбкой.
Нет, я ни в коем случае не хотела, чтобы это произошло. Я надеялась на то что Локи успеет нас всех спасти, как и обещал. Тем более что дверь захлопнулась совсем недавно, связь с миром не успеет порваться. Вечером Алина придет в лавку, увидит, что дверь заперта и поднимет тревогу.
