В ней говорилось, что он хочет встретиться со мной на малом балконе. Желает меня поблагодарить за своё спасение. Просит придти одной.
Подняла голову в поисках малого балкона. С моей стороны не очень было разумно идти одной, но женское любопытство взяло верх и я пошла. Остановила мимо проходящего слугу, спросив про балкон. Мне любезно подсказали. Оказывается он был в паре метров от меня.
Не раздумывая, вышла на него. В лицо ударил поток свежего тёплого воздуха. Как же мне его не хватало сегодня. Мечтательно закрыла глаза, наслаждаясь минутной тишиной. Музыка из зала не доносилась на улицу. Видимо порог стоит. Услышала шуршание одежды и чьи-то шаги.
— Добрый вечер, леди Вагнер. — прозвучал рядом презрительный и знакомый голос.
Распахнула глаза и от удивления открыла рот. Я могла подозревать кого угодно, но его я не ждала. Почувствовала тяжёлый удар по голове и темнота… Повеселилась на балу…
Глава 31
Очнулась я от холода. Голову жутко давила боль. Сморщилась, издав мученический стон. Что произошло? Неужели опять выпила? Фред меня прибьёт за такое! А чего это я паникую, может я ничего ещё и ненатворила? Выпила, да уснула и судя по-всему не дома…
С трудом открыла глаза. Закрыла. Мамочка, это всё сон! Открыла ещё раз, привстав на локти. Кошмар, как же больно. Всё тело ноет, как будто под каток попала и слабость дикая! Голова чугунная. Поёжилась и огляделась. Попадос… Кариночка… Попадос…
Я находилась в плохо освещённой холодной пещере. Где-то рядом капала вода. Поняла, что хочу пить. Где она? Огляделась ещё раз, уже повнимательнее. Не нашла, но судя по звуку не так уж и далеко. Решила тихонечко сходить за водичкой, заодно найти выход из ситуации. Фред точно меня прикончит, а мужья ему помогут. Может беременность отсрочит моё наказание?
Поняла, что нахожусь на каком-то большом высоком камне, похожем на алтарь для жертвоприношений. Меня передёрнуло от предположений для чего я здесь. Так, Карина, быстро вспоминай, что было на балу! Император, танец, мальчишка… Что он мне дал? Записка! Я её под пояс спрятала, как улику! Щупаю себя в поисках нужной вещи и понимаю, что я не в платье. Капец! Я была в белоснежной тонкой длинной сорочке с кружевами, сквозь которую проступал холод пещеры. Проверила рукой волосы. Они были распущенны, а на затылке нащупалась шишка и засохшая рана. Подступила паника. Дыши, Карина, дыши.
— Всё будет хорошо. Мы справимся. — старалась успокоить сама себя, медленно вставая под своё кряхтение. Ещё раз оглядела обстановку. Увидела в метрах десяти от себя, у самого входа в пещеру, небольшой ручеёк, на который капала потихонечку вода из маленькой щели в стене. Нашлась! Босыми ногами встала на каменный ледяной пол. Под ноги попадались мелкие камушки, неприятно коля ступни, но я упорно старалась сделать хотя бы несколько шагов от алтаря, руками держась за него. Тело трясло от напряжения. Походу мне что-то вкололи или магию применили. Кто ж так заморочился? Осторожно отпустила камень и сразу же пошатнулась. Попыталась удержать равновесие, но ноги тут же подкосились. Упав коленями и поранившись об острые камни, вкрикнула от боли, а от обиды и бессилия полились слёзы. Придётся ползти как бы плохо не было.
С трудом привстав на карачки, как маленькая обезьянка, шаг за шагом ползла к заветной целе. Голова кружилась, а конечности трясло от слабости и напряжения. Упав рядом с водой, перевела дух. Вдох-выдох, Карина. Мы справимся. Опустила руку в холодную воду и зачерпнув ладошкой, с жадностью пила спасительную жидкость. Появилось чувство, что вода меня лечит. Каким-то образом очищает мой организм от этой дряни. Подползла поближе, чтобы можно было руками сполоснуть лицо, руки и ноги. Стало намного легче. Голова уже не кружилась, а боль притупилась. Слабость постепенно уходила на нет.
Хорошая водичка! Интересно, а Арию я смогу позвать? Мысленно призвала подругу. Вода в ручейке всколыхнулась и фонтаном поднялась вверх небольше метра. В нём отразился беспокойный облик русалки. Найди меня взглядом, произнесла своим звонким голоском:
— Здравствуй, Хранительница вод! Что случилось? Я почувствовала мерзкую гадость в воде. Вас кто-то отравил? — порывисто приблизилась к моему лицу. Я же поморщилась от таково обращения. Договорились же вести себя, как подруги!
— Похоже на то. Только кто — не знаю. Послушай, получается, что вода меня излечила? — Я уже спокойно сидела на своей пятой точке, обдумывая ситуацию. Силы медленно, но верно возвращались ко мне. Ария немного задумалась.
— Да, так и есть. Она забрала из твоего тела весь яд. Не беспокойся, вода из источника способна сама себя очищать.
— Из источника? Я думала он будет больше по размерам или хотя бы по глубине. Подземное озеро, к примеру.
Русалка заливисто рассмеялась, заставляя и меня улыбнуться в ответ.
— Прости, забываю, что ты у нас особенная. — она виновато опустила взгляд, но тут же взяла себя в руки. Неунывающая личность! — Этот ручей лишь часть источника. Сам же он находится гораздо глубже, чем кажется. Где именно, известно только хранителю и его стражу. Ты тоже можешь попробовать узнать. Ты ведь Хранительница вод и носишь под сердцем будущего хранителя.
Фыркнула ей в ответ.
— Каким образом я это узнаю? — засомневалась.
— Почувствуй. Обратись к воде, к самому источнику. Он должен тебя услышать.
Пока меня услышала только ты. Обречённо вздохнула и не долго думая, решила попробовать, а вдруг получится? Закрыла глаза и вдыхая сырой прохладный воздух полной грудью, постаралась сосредоточиться. Прислушалась к себе и окружающей обстановке. Где-то в щелях гулял мелкий сквозняк, противно бегали грызуны. Передёрнуло от представления, что они могут быть рядом со мной. Только не появляйтесь, пожалуйста. Решила не обращать на них внимание и прислушалась к воде, что из стены размеренно каплей за каплей падала в ручеёк. Он же, собираясь в небольшую лужицу на полу в ямке, сквозь узкие трещины спускался ниже по размытому пути. Я мысленно спускалась за ним. Это было достаточно глубоко под пещерой. Подождите, мы что в академии? Она ведь стоит на источнике, а раз он здесь, то мы находимся в ней. Почему-то от этой мысли я стала чувствовать себя увереннее, спокойнее.
Показался источник. Я обрадовалась! Нашла! Это было подземное не сильно глубокое озеро, в котором прозрачная вода показывала содержимое дна. Оно состояло из множества мерцающих камушков, вокруг которых плавали маленькие, светящиеся голубым светом, точки, похожие на огоньки светлячков. Меня этот вид заворожил и захотелось поплавать в нём. Интересно, а можно будет потом? Мечтательно улыбнулась.
— Эй! Очнись. — прервала мою разведку русалка, нервно озираясь по сторонам.
— Что такое? — её беспокойство передалось и мне. Со стороны входа послышались тяжёлые шаги. Страх неизвестности сковал тело.
— Сюда кто-то идёт. В нём тоже есть водная стихия и ещё холод.
— Так, Ария, спрячься. Нужна будет помощь — позову. — увидев её сомнения, быстро добавила. — Пожалуйста, верь мне. У меня есть план.
— Будь осторожна. — попрощавшись, русалка исчезла в воде вместе с фонтаном, немного разбрызгивая её. Мысленно дала каплям на полу команду вернуться в ручей. Они послушно собрались в кучу и лужецей стекли обратно.
Быстренько вернулась к алтарю, прихрамывая на камнях. Силы были, но ещё слегка пошатывало. Ничего, выберемся. Сначала узнаем кто всё это затеял и кому мы не понравились и выберемся. Обещаю. Только успела прилечь, как в пещеру вальяжно вошёл он. В своей профессорской мантие и с маленькой потрёпанной книжкой в руках в твёрдом переплёте. Его длинные белые волосы собранны в косу, а синие пряди он выпустил. Лицо было хмурым и сосредоточённым. Увидев меня на камне, вскинул брови и широко улыбнулся. Я же была в смятение и в тоже время зла. Он или не он это всё устроил? Если да, то зачем?
— Карина! Вы очнулись! Я рад, что вы ещё живы. Право боялся не успеть. — спешно подошёл к алтарю и тщательно ощупал моё тело. Я было дёрнулась в сторону, но цепкий тяжёлый взгляд и настойчивые руки профессора удержали на месте. После он удивлённо продолжил речь. — Вы ещё можете сопротивляться? Занятно. Значит вы не так слабы, как кажетесь. Но это не надолго. Скоро яд покажет своё действие, а пока лежите тихо. Не советую вставать и сопротивляться.
