будет переделать в челнок…
— Зачем тебе именно “Бочка”? — с подозрением уточняю я.
— Базу искать.
— Это опасно.
Как представлю, что ещё и Джен окажется в руках Сиян, дурно становится. К демонам! Пусть я испорчу отношения, но я посажу её дома под замок, а на окна поставлю решётки, и пока Джен будет таранить стену, чтобы выбраться, я решу проблему с культистами.
Я выдыхаю.
Разумнее оставить Джен рядом с собой. Пусть “помогает”. Я выслушаю всё, что она посоветует, зато жена будет добровольно присмотрена. Главное, не упустить момент, когда она в очередной раз решит удрать.
— Я буду осторожна. Кстати, а тебе не показалось, что Сиян слабая? Я не знаю, чего следовало ожидать, но, слыша, что она древняя демоница, я ожидала большего.
— Хм… Сложно сказать. Достоверных сведений нет, но из обрывков складывается впечатление, что она сражалась с богом войны и его женой.
— Бога войны и его жену разве не массой смели?
— Предположительно, она там была, и могла быть серьёзно ранена. Но ты права. Она не показывала всего, на что способна.
Это странно. И тревожно.
Пол уходит из-под ног, “Рик” куда-то проваливается. У меня от неожиданности желудок к горлу подпрыгивает, и ощущение возникает, что мы падаем.
Джен, ругнувшись, тянет штурвал на себя и второй рукой перестраивает паруса. Что-то у неё, похоже, не получается, потому что одну клавишу она вдавливает трижды и, ничего не добившись, снова перестраивает паруса.
Набор высоты продолжается, ветер свистит, продувая салон насквозь.
— Милан, у тебя дом или поместье?
Я не понимаю, как прыгают её мысли.
— Есть и дом, и поместье под столицей, есть остров.
— Хорошо… А поместье с какой стороны острова?
— Джен, ничего не получится. Ты видела “Синюю розу”. В поместье взлётно-посадочный канал узкий и короткий. Ты не сможешь там сесть.
— Я? Не смогу? Пфф! Милан, естественно, я посмотрю своими глазами. Координаты знаешь?
Спорить бесполезно.
Да и… нужно ли? В том, что касается полётов, я доверяю Джен.
Впереди показывается столичный остров.
“Рик” в очередной раз проваливается. Меня оглушает вой замигавшего красным аретфакта. Джен с ругань перещёлкивает паруса. Я чувствую удар в бок. Порыв ветра протаскивает нас в сторону не знаю сколько, но мы остаёмся в воздухе — Джен даже с уполовиненной оснасткой умудрилась парировать.
— Мейдей! — рявкает она на артефакт связи. — Мы не дотянем.
— Ближайший канал от вас на три часа.
Диспетчер предлагает уйти от столичного острова и сесть на соседнем? По-моему, он усложняет… Джен спокойно закладывает дугу налево, к столичному острову, причём заходит в пространство над островом.
— Мы не дотянем, — объясняет она то ли диспетчеру, то ли мне.
Порыв ветра нас едва не опрокидывает.
— “Рикардо”, вы нарушаете! Немедленно вернитесь в воздушный коридор.
Джен на оклик и посыпавшиеся угрозы никак не реагирует. Она поностью сосредточена на том, что видит впереди. По-моему, диспетчера она уже попросту не слышит.
Ещё одна встряска, и сверху свешивается лоскут основного паруса. Корупус лихорадочно дрожит, а треск не оставляет сомнений — “Рикардо” разваливается. Порывы штормового ветра его доконали, и мы ни до какого канала не дотянем.
Джен по-прежнему спокойна. Выглядит так, будто она на воздушной прогулке, а не терпит крушение.
— Захожу на посадку, — сообщает она.
— Куда?!
Я тоже не понимаю, куда. Впереди абсолютно ничего нет, ни намёка на воду. Допустим, она хочет сесть в озеро. В столице сохранилось три из пяти. Но озёр прямо по курсу нет. Джен же продолжает парировать порывы ветра, не заботясь о курсе. Как шла вперёд, так и идёт.
Ветер усиливается. Лоскут паруса отрывает и уносит, обзор вновь полный.
Джен перестраивает паруса в очередной раз и мягко накреняет нос. “Рик” начинает очень пологое снижение.
Ни канала, ни просто воды впереди по-прежнему нет.
Что она творит?! Мы же сейчас врежемся в поверхность.
Зелень травы сменяется дорогой поперёк курса, и Джен заворачивает. “Рик” теряет высоту. Я могу ошибаться, но до земли остаётся расстояние в кулак. Джен чуть приподнимает нос. Кажется, что мы идём параллельно поверхности, но нет.
И без того повреждённый нос сокрушается, “Рик” ложится на дорогу пузом. Скорость падает.
— Ну вот, а ты боялся. Альянс, “Рикардо” совершил благополучную посадку. Прошу помощи.
Последние слова Джен тонут в грохоте. Корпус судна трещит и раскалывается надвое, как скорлупа ореха.
Приплыли.
Соорудив из паруса и обломков мачты подобие шалаша, Джен устраивается в тени на подстилке из ещё одного паруса и, вручив мне выломанный из панели артефакт связи предоставляет разбираться дальше самому.
Соломинка в зубах и довольный прищур подходят человеку на пикнике, но никак не человеку, только что пережившему крушение. Наверное, я начинаю привыкать к её стилю.
— У нас где-то там должна быть коробка с завтраком, — оповещает Джен, лишь подтверждая моё сравнение с пикником. Иногда мне кажется, что Джен умеет подслушивать мысли.
Найти коробку под нагромождениями досок та ещё задача, но всё оказывается не так уж и плохо, сумки не пострадали, и коробку я тоже вытаскиваю. Почему она такая тяжёлая? Словно завтрак в ней на пассажиров большого парусника, а не на командира “Бочки” и пару помощников. Это ведь не наша коробка, продукты уже были в “Рикардо”.
Довольно потерев руки, Джен вытаскивает… два бурдюка, каждый размером с голову, кастрюлю с очень странными толстыми стенками и что-то совсем непонятное.
— Зачем здесь крупа? — уточняю я с нехорошим подозрением.
Джен не подводит:
— Ты будешь её варить, пока я делаю чай и бутерброды.
— Делаешь? — скептично переспрашиваю я.
В отдельном мешочке сухари, в отдельном — полоски вяленого мяса.
— Собираю из составных ингридиентов, — объясняет Джен. — Так что да, делаю.
— Кастрюля на магии?! — поражаюсь я. — Это ты додумалась?!
Это же…
Это всё равно что родовыми бриллиантами мостовую покрывать!
Но Джен моего мнения не разделяет:
— Для таких ситуаций как наша, идеально. Кстати, ты знаешь, что во время дальних перелётов на некоторых парусниках пассажирам подают чай, а с недавнего времени стали подавать и второе блюдо?
— Слышал.
На пассажирских парусниках я не летаю, так что никогда не интересовался. Хотя стоило задуматься хотя бы потому что на “Синей розе” чай не попить. Только принести с собой или запрашивать посадку в порту.
— Откуда, по-твоему, проводники берут
