- Какую?
- Точно не скажу, но, поверь, ты её ни с чем не перепутаешь.
Ладно, звучит вроде бы не сложно, вот только...
- Прикоснуться к чему? Одежда подойдёт? - уточнила с робкой надеждой. Это ведь не Россия, где можно запросто похлопать человека по плечу или пожать руку. Тут в личное пространство вторгаться не принято, а уж прикасаться к незнакомым или малознакомым парням - вообще моветон.
- Нет. Только кожа к коже, - категорично заявила Дийра, вырвав у меня горький вздох отчаяния. - И если будет реакция, постарайся раздобыть кровь этого человека. Хотя бы пару капель. Дальше я уже сама разберусь.
Ну, приплыли! Мало того, что щупать всех подряд придётся, так ещё и кровь потом понадобится пускать. Ох, весёленькое мне предстоит времяпровождение!
Глава 31
На следующее утро в академию я вернулась в сопровождении мрачного Белара. Он направился прямиком в административное крыло и устроил там скандал по поводу случая на прошлом занятии. В итоге багровая от переполняемых негативных эмоций и едва ли не плачущая Рэйна Лейдар прибежала извиняться, а остальные студенты начали обходить меня стороной, но при этом общаться предельно вежливо и уважительно. На мою неприлично короткую для Сайгароса причёску больше никто даже не косился.
Стало ясно - нападений и подлянок со стороны обучающихся можно не опасаться. Опекун Эви, наконец, сделал то, что должен был сделать уже давно - подтвердил её статус и то, что она находится под защитой рода.
Чудо-средство для выявления чёрной магии, полученное от Дийры, я решила испытать для начала на Альнире. Технически это было проще всего. А тут ещё первое занятие отменили из-за болезни преподавателя, и мы оказались в нашей комнате вдвоём. В ванной я намазала ладони вязкой бесцветной субстанцией без запаха, подошла к Альнире, сделала вид, что поскользнулась и схватила её за руки, пытаясь устоять. Одна, две, три секунды - ничего, никакой реакции. Можно облегчённо выдохнуть и смело вычеркнуть соседку по комнате из списка подозреваемых.
- Что с тобой? - спросила она настороженно. - На ногах уже не держишься. Это из-за того, что было утром? Дядя Эви и на тебя накричал?
С некоторых пор я ей о многом не рассказывала, и до сих пор не была уверена - стоит ли?
- Да. Наверное просто переволновалась. Извини.
Но Альнира продолжала смотреть недоверчиво и задавать раздражающие вопросы:
- А что вообще происходит? Ты недавно сказала, что скоро всё закончится, и желание Эви фактически выполнено, но ничего не меняется. Да и о каком желании речь? Разве Ядан её уже полюбил? Хотя… он теперь часто на тебя смотрит.
Вспомнив, что мне довелось здесь пережить, я испытала прилив досады и сильнейшее желание вывалить на неё всю правду о ритуале трёх жертв. О том, что у её подруги практически нет шансов выжить и вернуться к прежней жизни, как и у меня. Но Альнира - та ещё паникёрша, может сорваться в истерику и невольно выдать меня или привлечь лишнее внимание, а этого допускать нельзя. Поэтому просто проворчала:
- С Донзэро пусть сама разбирается, я и так для неё много сделала. Покровительство Белара, собственный дом и неплохое содержание - это очень хороший результат. Разве нет?
Об этих достижениях Альнира услышала впервые и отреагировала довольно странно: в её глазах отразилась какая-то вселенская обида, а губы задрожали, как у ребёнка, собирающегося расплакаться.
- Пусть это из-за чёрной магии, но всё равно нечестно! - вдруг искренне возмутилась она. - Белар и так ввёл Эви в свою семью, но ей всё мало было, теперь ещё это! А о других своих бастардах он, между прочим, даже не вспоминал никогда!
- Разве есть другие? Кого ты имеешь в виду? - настала моя очередь насторожиться. Ответ прочла по её лицу. Альнира притворяться вообще не умела, а сейчас даже и не пыталась.
- Ты?! Но как, ты ведь Райс?
Девушка болезненно скривилась, поникла, погрустнела и неохотно объяснила:
- Мама работала у Белара прислугой. Он её соблазнил. Я подробностей не знаю, но когда она сказала о беременности, Белар её просто выгнал. Нам повезло, Райс женился на маме, несмотря ни на что. Он хороший, добрый, но… почти разорён в отличие от моего родного отца. Не могу не думать, что я могла бы иметь намного больше!
Неожиданно, но теперь понятно, почему они с Эви сблизились и нашли общий язык. Два аутсайдера. Почти в одинаковом положении. Пока Белар никак не выделял мнимую племянницу, унижал и плохо к ней относился, дружить с Эви Альнире было легко, а теперь вот зависть взыграла. Эх, знала бы она, кем на самом деле является Эверлин и для чего изначально понадобилась этой семейке!
- Эви не бастард Белара и завидовать там, поверь, нечему, - возразила я, всё ещё не понимая как относиться к полученной информации. Это мог быть неплохой мотив для того, чтобы решиться на ритуал, но используя зелье Дийры, от Альниры я не почувствовала никакой ответной реакции, значит и заморачиваться не стоит.
Осторожно расспросив девушку о круге общения Эви, ничего нового я не выяснила. Друзей, да и просто приятелей, кроме Альниры у неё здесь не было. Оставалось рассчитывать только на средство ведьмы.
Но в течение дня проверить таким образом мне удалось лишь пару однокурсниц, потому что просто прикоснуться к человеку, с которым тебя не связывают дружеские или родственные отношения, оказалось реально проблематично. К тому же после утреннего визита Белара ребята продолжали меня сторониться. А на последнем занятии со стороны Северной башни вдруг раздался громкий резкий звук, похожий на взрыв.
Как выяснилось, проблемы возникли на полигоне в ходе массивных учений, в которых помимо боевиков с разных курсов были задействованы и студенты-целители. Многие ребята получили травмы. Нас распустили, велев возвращаться в общежитие, а преподаватели поспешили на место происшествия.
Альнира, как и большинство заинтригованных новостью однокурсников, побежала вслед за ними. А я, понимая, что помочь всё равно ничем не смогу, предпочла наблюдать за происходящим из огромного окна в холле. Оттуда хорошо просматривался путь до полигона. Я видела, как несли раненых в целительский корпус. Их было немало, но, кажется, серьёзно никто не пострадал. Во всяком случае, голова, руки, ноги и прочие части тела у всех находились на законных местах.
А потом в помещение вошёл бледный мрачный Донзэро, с непривычно взъерошенными волосами и в испачканной кровью рубашке. Не то, чтобы крови было слишком много, но яркие алые пятна на белой ткани смотрелись жутко и зловеще. При виде такой картины я выронила карандаш, который до этого нервно крутила в руках, и испуганно спросила:
- Ты ранен?!
Ядан обернулся и посмотрел на меня несколько заторможенно, словно не сразу понял, кто перед ним и о чём идёт речь. Затем выражение лица блондина немного смягчилось, и он устало отмахнулся со словами:
- Всё нормально. Просто пара царапин.
Ох. Ничего себе царапины!
- А что там вообще произошло? - Никто нам толком ничего не объяснил.
Ядан снова нахмурился и сердито буркнул:
- Тупоголовые второкурсники решили, что у их команды будет преимущество, если они используют семена дерутаклы. Сама понимаешь, что это значит.
Да, благодаря превосходным знаниям Эви в сфере зельеварения, в местных травах я теперь разбиралась неплохо и чем опасна дерутакла знала хорошо. Сама по себе она была безвредна, использовалась в лекарственных средствах от головной боли, а вот её семена при взаимодействии с открытым огнём взрывались как настоящий порох.
- Ого! Надеюсь, все живы?
- Да. Повезло, что они ни все запасы сразу задействовали. Надеюсь, этих недоумков теперь исключат. Это твоё? - Ядан поднял карандаш, подошёл ближе и протянул мне.
- Да, спасибо, - я взяла карандаш, наши пальцы на мгновение соприкоснулись, и меня с головой накрыла тяжёлая, тревожная, горячая волна незнакомой, пугающей энергии.
