Несмотря на раздражение, я почувствовала, что эти слова подбодрили меня, и уверенно кивнула в ответ, попытавшись успокоиться и привести свои эмоции в порядок. Ничего страшного не произошло. Правда ведь? Уверена, что любому на моём месте сейчас было бы некомфортно. Мельком взглянув на трибуны, я увидела лишь подбадривающие улыбки. Выхватила из толпы лицо мамы и заметила, как она одобряюще кивнула моим мыслям. Всё-таки она потрясающий ментальный маг!
– Спасибо, Элис, – тихо и благодарно произнесла Эйс, виновато глядя на меня.
– Не за что, – смущённо пробормотала я, – но я же просила без всякого такого…
– Извини, – покраснев ещё больше, ответила менталистка. – Я и так сказала не всё, что было, а только самое явное… Ещё раз прости! Ты же понимаешь…
– Да, не волнуйся, – махнула я рукой. – Просто шучу. Понимаю, у тебя проверка. К тому же, я ведь сама на это согласилась.
– Благодарим нашу будущую ученицу за содействие, – посмотрел на меня Михаэль. – Элис, можешь быть свободна.
Кивнув, я направилась краю арены.
– В какой-то степени было весело и даже полезно, – проходя мимо Эйс, с улыбкой сказала я. – Надеюсь, ещё увидимся.
– Да, спасибо! – вновь поблагодарила менталитска. – Конечно, увидимся!
[Михаэль Делир]
-Эйс Миллиган, начальный резерв – 91, остаток – 9, – добавляя на табло новую информацию, сказал я. – А теперь передаю слово Бернарду: как единственный менталист Академии на текущий момент, только он имеет достаточную квалификацию для оценки.
Бернард начал свою речь, вкратце поясняя зрителям, что только что происходило, а также разбирая и комментируя действия Эйс. Этот великий ментальный без проблем отслеживал действия своей будущей ученицы. На самом деле ей даже не обязательно было произносить вслух результаты анализа, ведь мой коллега мог слышать её мысли ничуть не хуже, чем эмоции Элис.
Миражница же опять успела отличиться. Даже не тем, что вышла на сцену раньше своего выступления, тут как раз вопросов нет: от Нилэссы я ожидал чего-то подобного. Нет, меня весьма позабавили её мысли. Всё же она такая предсказуемая! Как только умудряется всё время себя так накручивать? Надеюсь, она всё-таки не станет слишком себя изводить.
– Благодарю Бернарда за пояснения, – произнёс я. – Эйс, можешь быть свободна.
Третий этап близился к завершению. Осталось всего пятеро юных адептов. Середнячок с резервом ровно в семьдесят единиц, два стобалльника и двое из четвёрки лучших.
Адепт со средним запасом и первый стобалльник выступили весьма неплохо, показав хороший контроль над стихийными плетениями. Хотя что ещё ожидать от учеников, дошедших до третьего этапа?
Второй стобалльник показал результат ещё выше, чем большинство поступающих его уровня, даже несмотря на то, что имел не самое популярное сочетание основных направлений магии. Использовав заклинание двойной школы – телекинеза и бытовой магии – он стал лучшим бытовушником этого года. Более того, по моей личной оценке, он вполне тянул на шестое или седьмое место среди всех участников, если не считать до сих пор не выступивших Карла и Элис.
Таким образом, на самый конец остались ещё два крайне интригующих выступления, которые запросто могли изменить уже примерно сложившийся топ. Посмотрим, что же нам покажут ещё один перспективный ученик и миражница!
Глава тридцать пятая
– Номер двадцать шесть, Карл Мирдер, прошу на сцену, – вызвал я предпоследнего участника.
Четвёртый по объёму резерва ученик этого года неторопливо спустился на арену. На вид он практически ничем не выделялся среди других адептов, кроме того, что был весьма высок и подтянут. Он действовал с явным спокойствием, соседствующим с ленью в движениях и во взгляде.
Его выступление было особо для меня интересно: в отличие от большинства участников, Карл был, можно сказать, прямым конкурентом Элис. Иллюзионист-бытовушник со внушительным резервом. Пусть миражница на этот раз и не будет использовать школу иллюзий, сравнить способности двух весьма схожих по специализациям учеников, к тому одних из лучших в рейтинге, было весьма интересно.
Добравшись до центра арены, Карл заспанным голосом, едва ли не зевая, обратился ко мне:
– Заклинание школы иллюзий, мираж. Малая форма, –протянул юноша. – Применю на себе, макет не нужен…
Кивнув, я слегка прищурился, наблюдая за его выступлением. Вот это совпадение, такого даже я не ожидал. Второй студент, освоивший мираж, такое увидишь не часто. Да, лишь малую форму, в отличие от Элис, но всё же.
– Дэ Ле Корвитто! Мелихэлле! – произнёс Карл стандартный ключ активации.
Едва юный миражник начал своё превращение, как я тут же отметил его чувство юмора. По комплекции и росту мы и правда оказались схожи, так что Карл решил не усложнять себе работу и наложить на себя мой текущий образ.
Малая форма миража отличалась от полной тем, что копировала лишь часть облика. В случае с Карлом это было точное повторение моего костюма, я уже чётко видел, какие формы обретал мираж ученика. Элис же ранее отлично использовала полную форму заклинания и наложила на себя внешность служанки, полностью повторив все черты лица и одежды.
Тем временем молодёжная одежда Карла сменилась на солидный костюм. Подойдя к ученику для проверки, я похлопал его по плечу, после чего потянул за рукав и коснулся пуговицы. Исполнение оказалось весьма добротным, парень явно хорошо справился.
Единственное, что выдавало в его иллюзорном костюме фальшивку, так это крайне странное ощущение от материала. Похоже, Карл не до конца представлял, из чего был сделан мой костюм, так что не стал изменять тактильный отклик, оставив всё так, как будто он до сих пор в своей одежде.
– Не волнуйся, – обратился я к ученику. – Сейчас я проверю заклинание на прочность.
– Конечно, – лениво кивнул парень. – Я готов.
Натянув рукав иллюзорного пиджака, я как следует дёрнул его в разные стороны по шву. Удивительно, но плетение выдержало такую нагрузку и реалистично изобразило натяжение, треск ткани и волокна на грани разрыва. Пусть Карл и использовал лишь малую форму заклинания, создав иллюзию костюма, зато уровень владения, безусловно, заслуживал отдельной похвалы. Осталось нащупать границу, на которой он уже не сможет поддерживать иллюзию.
Без слов активировав плетение огненной стихии, я немного подпалил кончик рукава, дожидаясь реакции.
От такого воздействия до сих пор спокойный Карл резко собрался, сосредоточенно пытаясь удержать иллюзию. Несмотря на то, что искра была совсем небольшой, подобного заклинание молодого адепта уже не выдержало. С трудом продержавшись ещё с десяток секунд, Карл развеял плетение, к этому времени часть костюма рядом с обожженным местом уже начала возвращаться в исходную форму.
– Молодец, – проверяя резерв молодого адепта, сказал я. – Карл Мирдер, начальный резерв – 172, остаток – 44. Хорошее исполнение, особенно с учётом того, что пришлось тратить резерв на удержание плетения при проверке. Тем более подобное заклинание проходят только к концу первого года обучения. Достойно! Передаю слово наставникам…
