преступников. Не зря в верхнем мире говорят, что обиженная подруга на сыщика потянет.
Почти сразу я понял, кто варварски проник в закрытое пространство, но, пожалуй, еще стоит допросить ее и выяснить, как у необученных Бабы-Яги, русалки и оборотницы получилось обойти расставленную сигнализацию. Ждал, придет сама с покаянием, или я под пытками выведу ее на чистую воду?
С трудом признал ее заслугу, естественно, умолчав об этом. Возгордится больше чем требуется.
У Ульяны способности были. Она сама выложила и письма, и украшения, предположив, что у несчастной был возлюбленный старше нее. Сама объяснила свою точку зрения, а еще получила долгожданную свободу. Умело договаривалась, была храброй, увлекающейся. Не будь девицей, лучших качеств для оперативника и не найти.
Чертова ведьма, никак из головы не выйдет.
В коммуну к сумасшедшим колдуньям отпускал неохотно и только после того, как ректор и куратор Соболевская прислали свои согласия. Там еще и дочка морского царя подсуетилась, заставив родного брата связаться с Университетом. Он клятвенно обещал присмотреть за наивной троицей. Не случится же с ними ничего за три неполных дня?
За дверью раздался глухой стук, выдергивая меня из потока сознания.
Прежде чем разрешить войти, убрал прошение под стопку документов, и только потом пригласил неизвестного гостя.
– Слава, привет. – Ко мне прорвался Дмитрий – глава академии и мой начальник по совместительству. – Ты слышал новости?
– Еще нет, – помрачнел я, полагая, что с хорошими вестями тот бы не пришел. – Они связаны с убиенной девушкой?
Рано или поздно эта информация бы просочилась в вестники стараниями главы попечительского совета, да и родители погибшей, узнав о страшной потере, молчать не стали, требуя справедливого возмездия.
– Да, – Дима удрученно вздохнул и уселся в кресло напротив меня. – Народ беснуется, устраивает беспорядки. Все считают, что это связано с назначением Юсупова. Его же подход к нелюдям всем известен.
– А ты? – склонился к нему.
– А что я? – отмахнулся друг. – Я ведь человек, а не перевертыш. И меня обвиняют в ограниченных взглядах. Если быстро не разберемся в причине, меня снимут с должности, пришлют сюда кучу дознавателей, и спокойной жизни придет конец.
– Будто бы она была, – усмехнулся я, проигрывая в голове ужасное будущее Университета. – Твою мысль понял, работаю, но пока ничего хорошего рассказать не могу. Зацепки есть, но это обрывки какие-то.
– Что со студенткой? – ректор щелкнул пальцами, вспоминая поименно весь свой тысячный выводок. – С Ульяной?
Про участие Бабкиной, Моревны и Волковой я ему рассказал, поделился своими подозрениями, но никак не мог связать все воедино. Украшения не принесли никакой пользы, лишь подтвердили опасения, что у Любы точно были отношения со взрослым, умным и сильным магом. Зачаровал же он свои подарки, чтобы его не отыскали.
– Ты сам всех отпустил на выезд, – поморщился я. – Что им там будет?
– Не знаю, – замотал головой Дима, – такие, как она везде приключения найдут. Я уже не считаю хорошей мыслью, что отпустил Милу и твою Бабкину. Одна надежда на их разумную подругу.
– Тебя дочь Валерия достает? – Я изрядно удивился.
Мила и на моих занятиях была, не вызывая никакого отторжения. Училась, кстати, неплохо, отвечала на вопросы, всегда была готовой. А наш глава академии ко всем студентам относился с одинаковым уважением. Кроме нее, видимо. Не могу его судить, у меня похожая проблема нарисовалась.
– Еще как, – понизил тон мужчина. – Я ее как объект для влюбленности заинтересовал.
Ха, говорил я ему еще в самом начале карьеры, что на него все девицы со слезами на глазах смотреть будут.
– Ладно, с ней ты разберешься, – мне было все равно на отношение студенток к Дмитрию Игоревичу, – а царь что говорит? Объясни про беспорядки.
– Ничего хорошего, – мой друг нахмурился и посерьезнел. – Требует быстрого расследования, вспомнил о тебе. А если ты не справишься, то Юсупова хочет назначить в дознаватели. Понимаешь, чем это нам грозит?
Я-то понимал. Наследник древней фамилии вовсю лез из себя, желая доказать превосходство магов над перевертышами и магическими расами. Из-за его отца самые первые восстания начались, я совсем мальчишкой был, а теперь и Леонид гнул его линию со своими домыслами и фанатичными выкриками. Он долго думать не станет, обвинит во всем неразумную Бабу-Ягу, а та даже не понимает, какая опасность над ней нависла. Его бы воля, и все кикиморы, лешии, оборотни, русалки, домовые мигом бы отправились в искусственно созданные резервации. И ничего что они первыми мир заселили, а их предки наделили магией людей.
Они наделили, они и отберут. Как Юсупов это не понимает?
– Дим, мне кажется, это с Бабкиной связано, – в очередной раз завел об этом разговор. – Едва она появилась, сразу какая-то дурь началась. И свиток выполз, созданный ее матерью, и девочку им убили. Еще и Леонид активизировался.
– Да, согласен, – задумался глава Университета. – И любовник у этой Любы был взрослый. Есть смысл его на дне искать? – намекал на происхождение студентки.
Я замотал головой.
– Сомневаюсь, скорее у нас. Мила же Ульяне сказала… – сам бесился, что не додумался допросить Моревну. Но и ее трогать лишний раз не хотелось. Русалка была не из простых, а проблем с морским царством не хотелось. – Можно преподавателей прошерстить.
– Кого? – ошалел Иванов. – Птушкина? Бойцова? Что-то они любви у наших барышень не вызывают. Если смотреть с этой стороны, то главный подозреваемый я, – он уставился на меня и противно оскалился. – Ну, и ты, если улыбаться начнешь.
Ага. Чтобы потом по углам от сердечных признаний отбиваться? Нет уж, меня моя одинокая жизнь устраивает.
Пока мы беседовали, на артефакт связи Иванова постоянно приходили сообщения. Звук постепенно начинал раздражать, поэтому я попросил Диму ответить. Он достал маленькое расписное блюдечко из кармана сюртука, шепнул заветные слова, и на нем образовалось яблочко последней модели. Оно несколько секунд крутилось по кругу, а через мгновение мы увидели изображение Руслана Моревного – нашего будущего преподавателя и по совместительству брата одной из студенток, отправившихся в коммуну к ведьмам.
– Что? – не здороваясь спросил его ректор.
– Дмитрий Игоревич, у нас проблема, – робким голосом произнес Руслан.
На его фоне бесновались колдуньи, пляшущие под электронную музыку. Бабки-Ежки и контрабандой не брезговали, доставая из верхнего мира нужную им технику. Отовсюду виднелись отблески прожекторов, а рядом слышались счастливые выкрики.
– Какая, Руслан? – Дима с трудом вслушивался в этот разносторонний шум.
Весь мой кабинет заполонили звуки с их рейва и радостные вопли женщин.
– Видите ли, – парень опустил голову. – Мы потеряли Милу и ее подруг. Они обещали встретиться с нами через час, но прошел целый день. Мы нигде не можем их найти,
