все закипало, — вы, драконоборцы, и не знаете о таком маленьком нюансе? И вы думаете я в это поверю? Хватит меня злить, и так проблем немерено, а еще вы здесь устроили черт знает что. Откуда демоны взялись?
— Пять лет назад вышли из своего мира, вот так мы и сражаемся с ними. Сами не знаем, что им надо, — пожал плечами все тот же юнец. Отбросив назад растрепанные кучерявые волосы, он заправил выбившиеся пряди за острые уши. Ага, значит эльф, при чем совсем юный для их народа, но больно старый для человеческого. Иными словами, там не дорос, а здесь уже перерос, — на нас нападают лишь те, кто разговаривать не умеет, их даже не допросить. Это у тебя что, рога, что ли?
“Мальчишка” указал в сторону роговых отростков…
— Слушай, за рога и сожрать могу, — рыкнул я, шатаясь на ногах. Все же не удобно мне было прямо стоять. Так и хотелось сесть на четвереньки, но думаю маги Антарина меня бы точно не поняли, — это роговые отростки! Отростки!
— А в чем разница? — не понял все тот же эльф, нарушая мое чувство прекрасного своим низких голосом, — хотя можно не отвечать… А зрачки такие узкие тоже как у демона… да и уши острые… как у демона… И вообще ты весь такой… демонический…
— Оленька, — терпение скоро лопнет, — ты на обед рагу из эльфятинки хочешь? Тут какая-то назойливая муха всякую чушь несет. Бесит прям, мочи терпеть нет уже!
В животе моем тут же заурчало, очень вовремя и громогласно, зато эффект был потрясающий — мечи на меня тут же направили, вот только сразу же с ними и расстались, увидев, как из ноздрей моих дым повалил.
— Наш отряд недавно сформирован, — тихо прошептала Марфа, вид которой ну никак не соответствовал имени, — мы слышали о подобных вам, но никогда не встречали лично.
Как приятно, когда со мной на “Вы” … даже сам не ожидал, но убивать всех поголовно расхотелось.
— Нам говорили, что перевертыши вроде вас давно вымерли, — как выяснилось чуть позже, юного эльфа с необычным голосом звали Деян, — я и представить не мог, что доживу до подобной встречи… а если учесть тот факт, что на свете белом живу я очень долго, то встает закономерный вопрос — откуда такой сильный дракон вылез и что ему надо?
Судя по всему, этот гад явно просчитывал все возможные варианты моего умерщвления — этот взгляд я ни с чем не спутаю. Ну давай, думай, я же до тебя первым доберусь, эльф недоросток, с виду храбрый, а у самого кончики ушей трясутся! Ты мне на один плевок, и костей не оставлю.
Деян хоть и был невысокого роста, если сравнивать его с эльфийским народом, но излучал вокруг себя довольно мощную ауру. Судя по нашивкам на плаще, ранг у этого остроухого высокий, но я совершенно не разбираюсь в человеческих мерках и регалиях.
Все мы находились в небольшом лазарете при Антарине. Как только бой с демонами был окончен и запал ненависти угас, вернув меня в ряды здравомыслящих, пришлось долго объяснять, что я не конь, а вполне себе обычный дракон, которому позарез нужна Марфа!
— Так объясни мне, — девушку трясло от боли и усталости, — зачем я тебе? К тому же откуда ты знаешь мое настоящее имя?
— В смысле, зачем? — мне казалось мое появление вполне логично, — меня отец твой прислал, по твою душу. Вернуть в отчий дом, так сказать. Я слово дал, обязан сдержать — драконий закон.
— Какой отец? — ведьма тут же очнулась, словно забыла на время о своей беспомощности, округляя от ужаса глаза.
— Твой! — рявкнул я, — маленький такой, противный. За мужика толстого тебя замуж отдать хочет, чтобы дитятко его ни в чем не нуждалось! Я тебя по гребню нашел и куклу с собой принес. Так, на всякий случай — запах у вас одинаковый, так что отпираться и врать смысла нет. Раз уготована тебе судьба стать женой жабы, так будь ею, а превратить неугодного в бульон и после свадьбы можно!
— Лексей, — тихо прошептала Марфа, — мой отец умер больше пяти лет назад… Деревня, где я жила, полностью уничтожена демонами… Что за кукла?
На сей раз трясти начало уже меня — от переизбытка чувств, информации и ненависти к самому себе. КАКОГО ЧЕРТА ПРОИСХОДИТ?
— Вот эта кукла! — бросив ведьме ее игрушку, я наблюдал за тем, как она с нежностью прижала ее к себе, словно маленького крохотного котенка. Марфу трясло. По бледным щекам потекли слезы и все, кто был вместе с нами в лазарете замерли на месте.
— … это что, наша Мария плачет?… — слышалось откуда-то из-за спины.
— … мир перевернулся…
— …Нам конец… В прошлый раз, когда ее довели до слез, она вроде как сломала кому-то руку…
Шепот за спиной откровенно раздражал тем, что целиком и полностью подтверждал мои опасения — ведьма в отряде не за красивые глаза, и уж тем более возвращаться в свою деревеньку не намерена.
— Я так понимаю, кукла все же твоя, — заметив это, я сел рядом с ведьмой на кровать, чем удивил всех присутствующих. О да, еще ни разу за всю историю существования отрядов драконоборцев не было такого, чтобы сам дракон сидел рядышком с ведьмой, способной его расчленить, — так объясни-ка мне, Марфуша, какого лешего твой отец умер, что произошло с деревней и почему я не в курсе, хотя спал рядом!
— Так ты тот самый дракон из закрытой пещеры? — ведьма осознала, кем я был на самом деле и тут же отсела в сторону, — тот самый, к которому не подступиться?
— Ага….
— Подожди, — тут уже Деян вмешался, — тот самый, в логово которого еще ни один драконоборец проникнуть не смог, хотя отчаянно пытался?
— Ага… — снова ответил я, с большим удовольствием наблюдая, как удивленно вытягиваются лица присутствующих, — тот самый я, именно тот самый, у которого в пещере уже целая коллекция из ваших клинков, шестов, заговоренных и отравленных черт знает чем стрел, болтов и прочей дряни! И это я молчу про неимоверное количество лат, кольчуги и драгоценных металлов! Вы не обижайтесь, я камушки из всех рукоятей аккуратненько вынул, и теперь не отдам. А вот лезвия, так и быть, забирайте, хоть кладовую расчищу!
— Подожди! — на сей раз Марфа, которую почему-то все звали Марией, не выдержала. Не в силах сдерживать порыв, она даже привстала, сбрасывая с себя тонкую простыню и оголяя избитые, покрытые ссадинами колени. Тонкие нежные руки не были похожи на те, в которых
