А потом другие могут взять ее читать и повторить блюда из нее.
Илли понимающе кивнула, глаза загорелись.
— Звучит невероятно! — воскликнула она. — И любой может узнать, как я пожарила индюшку?
Я кивнула.
— Я хочу написать кулинарную книгу! Жаннэль научит меня готовить, и я запишу все рецепты, что узнаю от нее.
Улыбнувшись, я покачала головой.
— Есть одна проблема, магиара.
— Какая?
— Вы не умеете хорошо писать.
Иллария помрачнела. Она поникла, притихла, задумавшись.
— Значит, надо посещать уроки? — вздохнула она. — И никуда не деться?
— Именно так.
— Ладно, — согласилась девочка. — Только ради книги рецептов.
Мы продолжили завтракать. Но прежде, чем снова взяться за кашу, я поймала на себе взгляд Кристиана. Он смотрел на меня как-то задумчиво, излишне сосредоточенно. Когда наши взгляды пересеклись, он одобрительно кивнул мне и тут же отвел глаза.
— Госпожа Амалия, — тихонько позвал Эстебан.
— Да, господин?
— А когда вы покажете нам секретную книгу?
Подловил. Я совершенно забыла про нее, а ведь обещания надо исполнять.
— Как только, вы научитесь хорошо читать, дорогой. Пока у вас еще маловато опыта.
— Скорее бы, — вздохнул мальчик.
«Надо не забыть… не забыть.»
К моему удивлению, после завтрака, Кристиан пошел с нами в библиотеку.
— Магиар? — вопросительно посмотрела на него я, когда мы остановились у дверей. — Вы хотите учиться с нами?
— Почти, госпожа. Хотел посмотреть, как мои милый брат и сестричка ведут себя на занятиях. А то, поговаривают, они в последнее время слишком часто шалят.
Иллария закатила глаза, но ничего не сказала. Эстебан же смущенно затеребил край своего жакета.
— Прошу, — Кристиан жестом пропустил меня вперед.
Я вошла в библиотеку и сразу направилась к столу, где лежали конспекты занятий. Дети сели за свой стол, а их старший брат занял кресло позади, возле стеллажа с книгами по истории Саргонды.
Сразу вспомнились открытые уроки в школе. Никогда их не боялась, так что и сейчас меня ничуть не смущало присутствие постороннего в классе. Спокойно и уверенно я начала вести урок.
Дети в присутствие брата вели себя просто идеально. Никогда еще занятие не проходило настолько хорошо. Никто не отвлекался, не пытался встать в позу и отказать что-то делать. Настоящее удовольствие!
Уже после занятий, когда дети радостно выбежали из библиотеки, Кристиан подошел ко мне.
— Вы прекрасный учитель. Даже мне было интересно вас слушать.
— Благодарю, — ответила я.
— Но мне вас жаль.
А вот тут я опешила:
— Что?
— Вы так увлечены своим делом, что сразу становится понятно — вас ничего не интересует, кроме этого. И это печально, ведь вы молодая и красивая. А уже грымза.
Опять?!
— Ну, знаете! — начала я возмущаться, но магиар перебил меня.
— Вам отдохнуть бы, повеселиться. Как вчера. Пока вы совсем книжной пылью не поросли.
— Я веселюсь!
— Как? — он привалился на мой стол, глядя на меня с насмешкой. — Читая книги? Готовя уроки? Так себе отдых.
Я открыла было рот, чтобы возразить, но поняла — так и есть. Даже сказать нечего в оправдание.
— Относитесь ко всему проще. Жизнь — это не сплошные уроки. Перестаньте делать это целью своей жизни. Я был рад видеть, какой вы были вчера. И мне совершенно не нравится то, какая вы обычно.
— Я и не должна вам нравиться, — парировала я.
Может он говорит и правильные вещи, но это не дает ему право меня оскорблять. Я вообще его мнения не спрашивала.
— Вам нужно влюбиться, — огорошил меня он очередным советом.
Сказав это, Кристиан направился к двери.
Я растерянно смотрела ему вслед, не зная, злиться мне или обижаться. Какие же они заносчивые, магиары. Из-за своих титулов думают, что могут говорить что угодно. И вообще, это он может свою жизнь проводить праздно, а мне надо работать.
Но весь день его слова не шли у меня из головы. Неужели я действительно так печально выгляжу в его глазах? Да, для молодой госпожи нетипично становиться гувернанткой. Особенно при данных Амалии. Она же красивая девушка, такие быстро и удачно замуж выходят, а не появляются на пороге поместья в глуши с чемоданом в руке. В гувернантки и учителя идут обычно вдовы и старые девы, Амалия Веруан ни к тем, ни к другим не отнести.
Я ведь и в прошлой жизни была такой. У меня было много поклонников в институте, но я всех отшивала. Учеба на первом месте. Вместо свиданий походы в библиотеку, вместо кино — книги, вместо дискотек и клубов — допзанятия по вечерам. И когда я уже работала, меня ничуть не смущало почти полное отсутствие личной жизни. Короткие отношения на месяц-два не в счет. А ведь я красивая была девушка… Да, я действительно синий чулок. Грымза, как говорит Кристиан. Сколько жизней мне ни дай, а я все никак не меняюсь.
Я вздохнула. Посмотрела на перо в своих руках. Поставила его в чернильницу, отодвинула бумаги от себя. Надо меняться, пока еще не поздно. Мне дан второй шанс, так используем его в этот раз как надо.
Когда я подняла глаза и посмотрела в окно, то увидела Кристиана. Он привычно шел в сторону озера. Я посмотрела на часы. Уже вечер. По нему время можно сверять. И ведь идет же, ждет меня. Такой упрямый…
Может мне прийти к нему?
Я отогнала глупую мысль. Мне не стоит появляться со своим лицом слишком часто. Мало ли, чем это может закончиться. Лучше обезопасить себя полностью, не рисковать лишний раз. Но …
Подождав, пока сумерки сменятся темнотой, я подошла к шкафу. Достала плащ, накинула его, скрывая лицо, и покинула спальню.
Лунный свет плясал на озерной глади, когда я вышла к берегу. Было так тихо, что слышались голоса ночных птиц в подлеске. Лёгкий ветерок едва заметно шевелил листву на деревьях и кустарниках, но даже он не нарушал эту тишину. Казалось, что само озеро притихло под лунным светом, его поверхность была неподвижной, как и звездное небо.
Я сделала шаг вперёд, чувствуя под ногами мягкую, влажную землю. Звук моего сбившегося после торопливой ходьбы дыхания казался громким в этом окружении. Я обвела взглядом берег, прислушалась.
Никого.
Кажется, Кристиан уже ушел. Мне пришлось обогнуть поместье петлей и выйти на озеро с другой стороны — со стороны поместья Иветто. Я ведь представилась их служанкой, было бы странно, приди я с другой стороны. В итоге, мы с Крисом разминулись.
Я хотела было уйти, но услышала тихий голос:
— Ты все-таки пришла. Не зря я приходил сюда каждый день.
Кристиан вышел из-под
