Пришлось рассказать девушке обо всём произошедшем за последние сутки, включая замысел королевы, восставших против неё проклятых и попытку Карая помешать их планам, результатом которой и стало его исчезновение.
Сначала Зарина отказывалась вмешиваться, свято веря в то, что легат Туманный способен справиться с чем угодно, но мне удалось заразить её своим беспокойством и подруга сдалась.
— Но учти, когда он спустит на меня свой туман, моя смерть будет на твоей совести. — заявила телохранительница.
— Договорились. — легко согласилась я. Уж с Туманчиком‑то я как‑нибудь совладаю, только бы Карай был жив. Как бы не была уверена в его силах Зарина, я видела советника измождённым, едва держащимся на ногах после стычки с проклятыми в пустыне и не разделяла её веры в его непобедимости. Он в первую очередь человек, такой же смертный, как и все мы. От подобных мыслей холодело в затылке и предательски начинал дрожать подбородок. Да что же это со мной происходит? Когда же уже выветрится действие магии жизни?
Зарина заставила меня вспомнить и начертить хотя бы приблизительный план возренийского королевского дворца, отметить на нём возможные места дислокации стражников и место нахождения комнат принцессы.
Пока этим занималась, она вызвала троих подчинённых и без ненужных подробностей изложила им цель предстоящего задания. Триарии не задавали лишних вопросов, только уточнили несколько деталей по начерченному мной плану и поинтересовались, кто является куратором миссии.
— Я, императрица Саминкара Намийская. — коротко ответила я.
Видимо триарии были далеки от политики, их мало заботил тот факт, что приказы отдаёт бездарь. Достаточно было того, что этот бездарь облечён властью и пользуется уважением непосредственного начальства.
— К построению портала магистров привлекать нельзя, значит точку выхода делаем в тронном зале, это самое большое помещение во дворце. А уже оттуда будем добираться до комнат принцессы. В Возрении сейчас глубокая ночь, но придворные ведут разгульный образ жизни, так что придётся подождать ещё пару часов, чтобы не наткнуться на обжимающиеся по углам парочки. — рассуждала Зарина, отмечая по карте кратчайший путь от тронного зала до апартаментов Лелиан. — Обратно уходим с принцессой. Думаю, она не будет против перенести всех нас. Если что‑то пойдёт не так, уходим по одиночке. Мы вольные ходоки и не имеем никакого отношения к Наминайской империи.
— Всё как всегда. — безразлично пожал плечами один из триариев.
— Карту запомнили? — спросила телохранительница, дождалась положительных ответов и скомкала то, что я с таким трудом чертила в течение почти часа! Но ей и этого показалось мало, бросив бумагу на металлический поднос, она подожгла её, а догоревший пепел залила водой из стоящего на столе графина.
Оставлять меня одну Зарина категорически отказалась, она вызвала суровую женщину средних лет, как оказалось тоже одну из триариев и приказала ей не спускать с меня взгляда.
Лучшие из лучших отправились вызволять принцессу Лелиан, а мне оставалось только ждать их возвращения под неустанным присмотром молчаливой суровой женщины в чёрном одеянии.
Как бы мне не хотелось отправиться за Лелей вместе с ними, я понимала, что буду слабым звеном, балластом, создающим дополнительные помехи в случае обнаружения. Оставалось надеяться на то, что уж в долину‑то я точно пойду вместе с принцессой.
Вернулись триарии совершенно неожиданно, даже не смотря на то, что я их очень ждала. Три мужских и две женских фигуры появились посреди гостиной в туманной дымке перехода, но почему‑то необычно долго оставались в некоем подобии ступора, так и не проявившись до конца. Когда де туман окончательно рассеялся принцесса Лелиан тяжело опустилась прямо на пол и прошептала:
— Что‑то не так. Я не чувствую притока тумана. Вернее, чувствую, но это жалкие крохи по сравнению с тем, что было раньше.
— Плохи дела. — протянула Зарина — Неужели легат опоздал?
— Тебе нужно восстановить силы. — произнесла я, бросившись к Леле, чтобы помочь ей встать — Зарина, в подвалах есть заключённые сильные маги?
— Быстро учитесь, ваше императорское величество. — криво усмехнулась телохранительница.
— Ситуация сложная и нет времени на поиски гуманных решений. — ответила я, усаживая Лелиан на диван — Ты умеешь восполнять силы за счёт других магов? — спросила я у неё.
— Конечно, но мне не хотелось бы опускаться до воровства чужого дара. — произнесла принцесса устало.
— А мне не хотелось бы остаться здесь единственной царственной особой, однако твой брат моего мнения не спрашивал. — жёстко ответила я — Нам необходимо попасть в долину доминантов, найти советника Туманного и выяснить, как обстоят дела с источником тумана. — А тебе не приходило в голову, что меня сослали и эти самые доминанты казнят меня, если поймают в долине? — ехидно спросила Леля.
— Риск безусловно есть. Но судя по тому, что ты больше не фонтанируешь неконтролируемой силой, с проходом между нашим миром и родиной доминантов не всё ладно, так что возьми себя в руки и прекрати жаловаться на судьбу. — я сама не узнавала себя, но моя жёсткость возымела действие и принцесса уверенно встала.
— Идёмте в подвал, и поторопитесь. — произнесла она, уверенно направившись к двери.
Порадовавшись тому, что заранее переоделась в дорожный костюм и удобную обувь, я поспешила за принцессой Лелиан.
Итогом посещения подвала стало пополнение нашей компании и восстановившая силы, но невероятно злая принцесса, пообещавшая во то бы то ни стало найти Карая, но только лишь для того, чтобы оторвать ему руки.
Рони Нарси, вполне свежий и жизнерадостный не смотря на то, что провёл несколько недель в заключении, успокаивающе поглаживал Лелю по спине, периодически опуская руку намного ниже поясницы, и уверял её, что с ним всё в порядке, а в подвалах дворца Трёх Ветров было гораздо безопаснее, чем на воле.
— Так значит решились таки проклятые на доминантов пойти! — восклицал Рони — Ну тогда я с вами! Такого я точно не пропущу.
— Вас слишком много. — неуверенно проговорила Лелиан — Тяжело будет всех перенести.
— Пойдём только я и Зарина. — ответила я.
— И я! — подал голос неугомонный разбойник, пользуясь тем, что Леля занята какими‑то расчетами и нагло обнимая её за талию.
— Троих я пожалуй на такое расстояние перенесу без проблем. — задумчиво произнесла принцесса — И будем надеяться, что с обратной транспортировкой поможет Карай… а потом я оторву ему руки.
Зарина отправила триариев восвояси, я тем временем давала распоряжения советникам на время моего отсутствия, а Лелиан миловалась с беспутным разбойником Рони. Мне пришлось подписать его помилование, чтобы немного успокоить принцессу.
