«Я не похож на мужчин, которых ты знала раньше».
О, да, парень действительно не обманывал.
И, после этого вечера, Эмили боялась, что никто другой с ним никогда не сравнится.
Эмили стояла за трибуной, немного наклонившись вперед, чтобы ее голос был слышен через микрофон. На нее было направлено бесчисленное множество камер и осветительных приборов.
- Просмотрев внимательно материалы дела, я пришла к заключению, что преступник, безо всякого сомнения, был знаком с жертвой. Это убийство не было случайным. Престона Майерса наметили в жертву заранее.
- Доктор Дрейк! – Худощавый мужчина с азиатской внешностью поднял руку. – Ли Нгуен из «Атланта Метро Дейли». – Он сделал паузу, видимо, чтобы она успела впитать эту крупицу информации. – Убьет ли Ночной Мясник снова? Есть ли еще те, кого «наметили в жертву заранее»? – Журналист уставился на нее, склонив голову на бок, рядом с ним фотограф непрерывно делал снимки.
Эмили искоса посмотрела на Дэнни. Ему она уже сказала о своей уверенности, что преступник, несомненно, продолжит убивать, но капитан и окружной прокурор запретили делиться этой информацией с репортерами.
- Мы не хотим, чтобы народ начал паниковать, - такими словами окружной прокурор Бен Митчел отреагировал на ее новости.
Бен шагнул вперед и одарил подобием улыбки Нгуена и остальных репортеров, собравшихся в пресс-центре.
- Слишком рано предсказывать, будет или нет этот, явно неадекватный, человек убивать снова. – Южный акцент Бена придавал речи мелодичность.
- Так вы считаете, что этот парень неадекватен? – задала вопрос Дарла Митчел. Выглядела она идеально, как будто сошла с экрана телевизора, глаза горели алчным огнем. Рядом с ней стоял Джейк, он выглядел осунувшимся и несколько напряженным.
- Эээээ…
- Слово «неадекватный» не подходит к убийце, - не дала ответить окружному прокурору Эмили. Голос ее оставался спокойным и профессиональным.
- А какое слово подходит, доктор Дрейк? – Дарла сидела в первом ряду, поэтому было хорошо заметно, как она подалась вперед. – Психопат? Душевнобольной? Или просто сумасшедший?
Вполне вероятно, что к нему подходили все эти определения.
- В данный момент тяжело сказать, какими психологическими мотивами руководствуется убийца. Я уверена, что этот мужчина очень умен, организован. Он сильный и очень опасный.
- Доктор Дрейк, вы будете сотрудничать с полицией до самой поимки Ночного Мясника? –спросил Нгуен.
- Я собираюсь работать с полицейским департаментом Атланты до тех пор, пока будут востребованы мои услуги. – Пришло время уйти в тень. – Спасибо.
Бен жестом пригласил Смит выйти вперед:
- Наш судмедэксперт готова поделиться с вами информацией о своих находках.
Смит нервно оглядела море лиц и сглотнула. Сегодня, сменив белый медицинский халат на простой черный костюм, она выглядела просто великолепно.
Смит для собственного удобства слегка отрегулировала микрофон.
- Я хотела бы прояснить несколько фактов, о которых уже упоминалось в прессе.
Это заявление было встречено восторженным гулом.
- Во-первых, вопреки слухам, жертва не была «освежевана и разделана». Тело Престона Майерса осталось целым. Он умер от повреждения яремной вены и сонной артерии.
- Каким оружием пользовался убийца? – задал вопрос мужчина средних лет в черном.
Доктор Смит покачала головой:
- Я не вправе отвечать на этот вопрос.
Да уж, Эмили сильно сомневалась, что окружной прокурор разрешил бы обнародовать информацию о том, что Ночной Мясник в качестве оружия использовал собственные зубы.
- Я хотела бы поставить вас в известность, что преступник оставил на месте преступления несколько волосков.
«Волосы оборотня-волка. Достаточно сложно сделать по ним анализ ДНК», - подумала Эмили.
- И я полностью уверена, что улики скоро приведут нас к убийце, - Смит кивнула головой, будто королева, разрешающая подданным удалиться. – Спасибо.
Бен снова перехватил инициативу. Он ответил еще на несколько вопросов и завершил пресс-конференцию обещанием поделиться новой информацией, как только она появится.
Слава Богу.
Эмили поспешно сошла с подиума. Ей никогда не нравилось выступать перед большими аудиториями. От этого всегда дрожали колени, и живот завязывался в узел.
Типичная паническая атака. Но понимание причин с точки зрения психиатрии не помогало избавиться от страха.
- Док, ты хорошо поработала, - Колин отделился от толпы и встал рядом с ней.
- Я думала, ты тоже будешь там, на сцене. - Эмили посмотрела на него и почувствовала, как краска залила щеки. Сегодня утром, когда она проснулась, Колин уже не спал, а лежал и смотрел на нее своими серьезными глазами.
Он уехал в участок сразу после семи, крепко поцеловав на прощанье.
Они не разговаривали о прошлой ночи. Не произнесли ни слова об умопомрачительном сексе.
- С репортерами у нас общается Брукс, - Колин указал пальцем на напарника, который спускался в этот момент с подиума. – У него располагающее лицо, и он всегда хорошо смотрится на экране.
Ну, Эмили подумала, что Колин тоже выглядел бы неплохо. И напряглась. Черт. Им действительно надо поговорить, прояснить ситуацию.
Но сейчас явно не время и…
- Доктор Дрейк!
Эмили развернулась на звук голоса Дарлы и увидела, что женщина направляется прямиком к ней. За репортершей плелся Джейк.
Дарла остановилась в двух шагах от Эмили. Ее губы искривились в самодовольной улыбке:
- У меня к вам несколько вопросов.
Колин шагнул вперед:
- Она больше не будет говорить о расследовании.
- Хм, ну вообще-то, это не о деле. Не совсем о нем.
Дарла выглядела довольной, словно кошка при виде сметаны. У Эмили засосало под ложечкой от плохого предчувствия.
- Что вы хотите знать?
- Расскажите, доктор, - Дарла сделала паузу и изогнула одну идеально выщипанную бровь. – Что вам известно о месте, которое называется «Сиренити Вудз»?
Сердце Эмили остановилось. Потом забилось с удвоенной скоростью.
- «Сиренити Вудз»? – Голос был спокойным. А вот руки вспотели. – Когда-то в северной Джорджии была психиатрическая лечебница для детей и подростков с таким названием. – Эмили пожала плечами. – Не думаю, что это заведение все еще функционирует.
- Нет, оно уже закрыто. – Дарла прищурилась. – Несколько лет назад там был пожар, после чего лечебницу прикрыли.
Эмили пристально посмотрела на журналистку, стараясь сохранить нейтральное выражение лица.
