— Какая радость, — сухо сказала я, бросила пончо в круг и стала собирать туда магию. Когда заклинание засияло, и я решила, что уровень яркости был правильным, я оставила его заряжаться и пошла дальше.
Решив быть вежливой, я свернула раскладушку и убрала все в гостиной. Когда следов моего присутствия не осталось, я вытащила чистую одежду из мешка, сменила мягкие шорты и футболку, в которых я спала, на плотные джинсы Уборщика и плотную толстовку. Я забрала высокие сапоги из машины Ника прошлой ночью, и я помыла их в раковине на кухне и надела, резина закрыла ноги до колен, джинсы были заправлены так, что я была полностью закрыта.
Я вспотела, когда закончила. Судя по приложению погоды на дисплее, будет хуже, когда мы выйдем наружу, но я не переоделась во что-то прохладнее. Я давно поняла, что нельзя было оставлять открытую кожу, когда имел дело со странной магией, а заклинания в квартирах доктора Лиля были странными. Я надеялась, что удастся заработать.
Не нравилось признавать, но папа был прав, найти покупателя будет тяжело. Он понимал, ведь собирал не только людей. У него было целое логово бесценных сокровищ, которое он постоянно пополнял. Годы назад, до того, как я поняла, что меня использовали, он водил меня на аукционы, чтобы обучить. Он решил, раз я не могла быть красивой, я могла быть хотя бы полезной, и так я заставила его отправить меня в ИМИ. Я кормила его наглость и жадность, давала ему думать, что он получит эксперта мирового класса для его коллекции, если он отправит меня заграницу. То, что меня интересовало древнее искусство магии, только добавляло истории убедительности.
План был хорошим, но не сработал весь. СЗД отличался от международных аукционов, где бывал отец. Если что-то было ценным, тут всегда можно было найти покупателя. Может, не по той цене, которую ты хотел, но это была стоимость спешки. Но сначала нужно было найти, что продавать. Я хотела постучать в дверь Ника, но она открылась, и Ник вышел в гостиную.
Как я, он был одет для проблем в плотные черные джинсы и черные боевые ботинки. Его бронированная куртка была застегнута до шеи, и пистолет был на бедре, а не под курткой. На его плече висела сумка почтальона, и он прошел мимо меня к полкам, стал наполнять сумку разными вещами: нейлоновой веревкой, стяжками, коробочками пуль, кубиками чего-то серого и похожего на глину, и я надеялась, что это был не C4. Хотя я не возражала бы. Эта работа уже стала невероятно опасной. Если он хотел взять взрывчатку, я хотела знать только, когда прятаться от взрыва.
— Это сойдет, — сказал он, когда сумка была полной. — Готова?
Мое пончо еще не было готово, но я устала ждать.
— Да, — я накрыла зачарованным капюшоном голову. — Куда поедем?
— Я не буду говорить это при твоем роботе-шпионе, — ответил он, открывая дверь.
— Ой, — заскулила Сибил.
— Логично, — сказала я поверх нее, убрала круг для зарядки в мешок и закинула его на плечо, последовала за Ником на лестницу. — Если у Рены наши вещи, и там есть блинчики, то я не против поехать даже в Канаду.
— Это не в Канаде, — сказал он, пока мы поднимались по лестнице. — Но блинчики будут.
Этого мне хватало.
Глава 10
Он не назвал адрес из-за Сибил, и я не могла помочь Нику с навигацией в утреннем безумии СЗД. А было безумно. Вдобавок к обычному часу пик, проходило большое мероприятие драконов, наверное, об этом говорила мама, когда сказала, что папа был в городе. Мы были даже не возле посольства Миротворца, но драконов летало так много, что все подвесные шоссе Небесных путей были полны зевак, которые пялились на огромных монстров из легенд, летающих над головами. Даже Ник выглянул в окно, пока мы ехали под брешью между мостов, его глаза расширились от крылатых теней на синем небе.
Я оставалась в машине. Я могла восхищаться этим, но после событий утра не хотелось больше видеть драконов.
К счастью, кроме пробок на мостах, нам не пришлось пробиваться через заторы. Для того, кто отказывался использовать ИИ, Ник удивительно хорошо знал дороги Подземелья. Он несколько раз не туда повернул на развилках, где СЗД изменилась недавно, но почти все время он ехал идеально по памяти, добрался до крохотной парковки закусочной в американском стиле, выделялась как остров в сердце развилки в пять сторон.
— Что это за место? — спросила я, глядя на неоновую вывеску, которая была такой извилистой, что я не могла прочесть тот курсив.
— «Мартина», — ответил Ник, выйдя из машины. — Я не ручаюсь за качество еды, но знаю владельца, так что тебя не отравят.
— Вот так одобрение, — я глубоко вдохнула. — Но пахнет вкусно.
Пахло жиром и жареным картофелем. Как и должно в закусочной. И было людно. Мы заняли последнее место на парковке, возле урн. Место было стеной шума, когда мы вошли, но выглядело так, словно тут работники завтракали по пути на работу. Многие подняли головы, когда мы вошли, и я придвинулась к Нику.
— Нам не нужно залечь на дно? — прошептала я, мы прошли мимо людного бара к кабинкам вдали. — За мою голову еще не было награды, но идти в толпу — вряд ли умный ход.
— Зависит от толпы, — прошептал Ник. — Это место не такое, как прошлой ночью. Тут обычные люди, им нет дела до нас.
Он был прав. Все, кто поднял головы, когда мы вошли, вернулись к своей еде или разговорам, не переживали из-за двух прибывших. Меня потрясло, кто никто не пялился на Рену.
Она сидела в круглой кабинке в конце зала, занимала сидение из красного пластика коробками и мешками. Ее белый халат был заменен черной майкой, которая только подчеркивала ее серебряное тело. Я смотрела бы, как безумная, если бы она пришла в мой ресторан, но она или ждала тут достаточно долго, чтобы люди привыкли, или людям было все равно. Я выбрала бы первое, но на столике перед ней ничего не было, даже кофе.
— Лучше бы у тебя был повод вытащить меня в эту яму жира, — рявкнула она, когда мы подошли. — Знаешь, как тяжело вывести запах жареного масла из синтетических волос?
— Нет, — Ник подвинул ее коробки, чтобы освободить место для нас в кабинке.
— Я знаю, что этот район довольно далеко от сферы влияния Коффмана, — продолжила она. — Но закусочная, Никки? Серьезно? Ты никогда не ешь вне дома, и ты знаешь, что я уже не могу есть настоящую пищу. Почему нам просто не встретиться на углу?
Ник пожал плечами.
— Опал хотела позавтракать.
Я покраснела от презрения Рены. Автоматическое извинение за неудобства было уже на кончике языка, но я опомнилась и подавила его. Это была не моя проблема. Желание позавтракать было нормальным делом, и я не хотела, чтобы леди-робот, которая перестала есть, вызывала у меня стыд за то, что могло быть моим последним приемом пищи на свободе. Она и Ник могли сидеть тут и вести себя странно, не есть. Я собиралась насладиться завтраком.
Я воинственно посмотрела на Рену, сжала старомодное пластиковое меню и стала листать его. Мы были в закусочной, и блинчики были на первой странице. Быстро полистав меню, я поняла, как сделать комбинацию, чтобы получить пять блинчиков и бекон, ветчину и кофе, оставаясь в моем бюджете. Мне даже осталось на чаевые, и это было хорошо, потому что официантка принесла мне кофе за секунды, когда Сибил передала мой заказ в дополненную реальность закусочной. Никто не заслуживает денег больше, чем люди, быстро приносящие кофе. Я радостно пила, когда Ник склонился над столом.
— Она у тебя?
— Нет, — Рена махнула на коробки и приборы на сидении рядом с ней. — Я просто решила принести все в место, где ничего не продать, для выставки.
Ник утомленно посмотрел на нее, и Рена закатила глаза.
— Ночь была долгой, — буркнула она. — Меня допрашивали все шишки в Хейтс о том, кто разбил их мост.
Я застыла посреди глотка.
— Вы не говорили им о нас?
— Конечно, нет, — электронный голос Рены был оскорбленным. — Молчание — важная составляющая нашего бизнеса. Я потеряла бы всех клиентов, если бы болтала, но люди пытались выяснить.
