В помещение вошел поджарый мужчина лет сорока, в серой ветровке и с желтым смайликом на футболке. Под мышкой он держал небольшой сундучок старинного вида. Выглядел мужчина как самый нормальный человек, вот только я догадывалась, что маньяк не будет выбирать себе в приятели нормальных. А значит, мое положение не улучшается, а наоборот, ухудшается на одну переменную…
Кстати, а где Дима?
Горько сознавать, что он был пособником злодея. Я ведь почти подружилась с ним, и он помог мне научиться отгонять призраков. Берег для Замина? Получается, так… Но ведь мы с ним вместе даровитые, а даровитые друг друга не обманывают! Или только я такое возомнила?
…Прав был Йона — никому нельзя верить!
…Права была моя тетушка — мужчинам верить вообще нельзя!!!
— Привет, Замин, — махнул рукой незнакомец с дурацким смайликом на футболке, — Они на месте. Все собрались… Меняемся?
Он поставил сундучок у стены и потер руки.
— О, да! — лже-Игорь с предвкушением улыбнулся, — Игра началась, не стоит отказывать себе в маленьком удовольствии. Я приведу их.
— Хорошо, а я присмотрю за Ритулей, — он опустился передо мной на корточки, как еще недавно делал Замин и вкрадчиво сказал: — Привет, дорогая. Меня зовут Игорь.
Я промолчала. На секунду поразило, что похитившие меня люди — тезки, но потом отбросила эти глупые мысли — мало ли совпадений в жизни случается…
— Молчать собралась? — в глазах рассматривавшего меня промелькнуло что-то темное, — Ну давай, помолчи, помолчи. Подождем, пока все соберутся…
Ждать пришлось недолго — дверь снова громыхнула, и к нам ввалилась толпа. Впереди всех шли двое мужчин — Дима и незнакомец пожилого возраста, которые несли запелёнатого в светящиеся нити Эдгара.
Я не верила своим глазам. Эдгар! Невозможно было не узнать его светлые волосы и знакомые черты лица. В ужасе я прошептала: за что? Почему он тут?!
Во рту у Эдгара был вставлен кляп, но он был жив. Жив!
Последними зашли и закрыли за собой железную дверь Игорь и незнакомая девица, вся заплаканная и со спутанными волосами. Когда она подняла лицо и посмотрела на меня, я узнала в ней надменную Марго из кафе. Потом я видела ее в больнице, когда она навещала Эдгара и толкнула меня плечом. Наверное, это та самая девушка, с которой меня перепутали, и которую полагалось Эдгару инициировать.
Вот только теперь от былой бравады не осталось и следа — она с самым несчастным видом и испуганным видом смотрела на Игоря.
На нашего Игоря, добродушного и безобидного мужа Лены, который на самом деле каким-то странным образом оказался маньяком Замином.
— Кидайте рядом с ней, — приказал второй Игорь, — Расставим приоритеты, поговорим…
Он вытащил из кармана брюк смартфон и набрал номер:
— Ты скоро? Ага, все в сборе. Спускайся…
Страшная догадка заставила меня замереть. Кому он позвонил? Неужели Йоне? Нет, не может быть! Верхние не вмешиваются в судьбы людей, они следят за справедливостью и порядком, и Йона — один из них.
Он ни за что не стал бы сотрудничать с маньяком и причинять мне вред. Нет-нет, только не Йона! Он дал мне клятву!…
Так думала я, пока легкая вспышка с потолка не опустилась на бетонный пол и не превратилась в верхнего. Йона, как всегда прекрасный словно ангел, сегодня снова был весь в белом — белоснежная рубашка без единого пятнышка, белые брюки и даже белые кеды. Он улыбнулся мне и Марго, и помахал рукой, будто мы добрые друзья и ничего не происходит.
Будто и не лежим мы с Эдгаром связанные, как кролики, которых собираются разделать на ужин.
— Предлагаю раскрыть карты, — сказал один Игорь и подошел к другому Игорю. Приобнял его за плечо, — Думаю, вы догадываетесь, кто мы? Вытащите кляп из Эдгара, пусть поучаствует в викторине.
Дима пихнул в плечо Марго, и та медленно опустилась перед Эдгаром на колени. Вытащила кляп и бросила его в сторону. Ее лицо передергивала гримаса отчаяния, она с трудом сдерживала рыдания, но пока сдерживала. Движения ее были осторожными, словно она боялась расплескать себя.
Эдгар послал ей такой красноречивый взгляд, что она еще больше поджала губы и вернулась к пожилому мужчине, который ранее нес Эдгара. Встала рядом с ним. Он обнял ее, не сводя напряженного взгляда с Игорей, и шепча себе что-то под нос. еуловимое сходство подсказывало, что он — ее родственник, возможно, отец. И теперь напуган не меньше нас всех…
А мы тем временем изучали двух Игорей.
Они стояли рядом, совершенно разные, и в то же время в чем-то неуловимо похожие. Мощный торс одного Игоря, одетого в майку со смайликом, совершенно не вязался с другим — потолстевшим и обрюзгшим из-за постоянного употребления пива. Они улыбались по-разному, и в то же время улыбки их были похожи, как улыбки братьев…
— Замин! — прошипел Эдгар, — Как… ты это сделал?!
— Прикольно, да?
Маньяки рассмеялись, одинаково запрокидывая назад голову. И если раньше я еще сомневалась в том, что в Лениного мужа вселилась другая сущность, то теперь была уверена — она своего мужа больше не увидит.
А ведь она любила Игоря…
— Йона… — Эд повернул голову в сторону верхнего, — Не ожидал от тебя!… Как ты посмел?! Предатель!… А я-то думал, куда ты исчез…Так вот почему погиб Игорь!
Верхний послал нам очередную очаровательную улыбку и с легкой грустью сказал:
— В этот раз наши стремления с Замином совпадают. Да, я путал расследование и не хотел, чтобы его нашли раньше времени. Сегодня — великий день, и я надеюсь, что ты оценишь. Эд, ты — хороший распределитель, и мне импонируешь. Как и Рита. Не хотелось бы с вами прощаться, однако… Нет гарантий, что вы выживете оба. Извини, такова судьба… Я готовил Риту к скольжению во времени не из альтруистичных идей. По правилам, она не должна заниматься раскрытием дара, а должна сидеть в изоляторе — я намекал тебе на это. Ты пропустил слишком много намеков, Эд, сосредоточившись на себе… Но теперь это не важно. Мы с Замином хотим одного и того же… Думаю, и ты, услышав наше предложение, согласишься.
Эдгар хотел ответить, но в этот момент заметил сундук, сиротливо стоящий у стены.
— Воры! Так вот, куда вы дели мои артефакты!… Что вы задумали?! — прошипел он, — Как вы посмели?!!
И тут до него дошло. Он медленно повернул голову в сторону Димы:
— Так тетя Глаша — это ты? Даровитая сволочь!
— Ну, я и тебя могу убедить, что я — твоя самая близкая и добрая родственница на свете, — показал зубы Дима, — Только лень на тебя силы тратить. Они еще понадобятся… Кстати, я обещал Марго, что верну тебе былую мощь — что ж, забирай, если хочешь…
И он кивнул на меня.
— Ты знаешь, что во мне нет силы, — ответил Эдгар, — Я не могу распределять ее между собой и Ритой.
— О, ты и вправду так думаешь? — Дима под нашим немигающим взглядом дошел до стены и поднял сундук, — Нужно внимательнее было разбирать бабушкино наследство. Смотри, вот этот артефакт усиления, — Он достал обычную с виду погремушку, — Как написано в объяснительном письме твоей прапрабабушки, способен аккумулировать чужую энергию и передавать распределителю, если тот пуст… Ты был не прав, Эдгар. Такие случаи в истории уже были…
— Но ты должен понимать, — отозвался один из Игорей, — если Рита потеряет свой дар, нам она станет не нужна, и в тот же момент умрет.
— Мы убьём ее, — пояснил второй Игорь.
— Ты! — взбесившись, Эдгар дернулся, но светящиеся путы стянули его еще сильнее, и он застонал от боли.
Смотреть, как он мучается и корежится под давлением пут, было невыносимо.
— Что ты хочешь? — сдавленно спросила я, — Ты говорил об услуге, Замин. Какую услугу я могу оказать тебе?
— Прыгнуть во времени и взять нас с собой… — два Игоря заговорили синхронно и, как по мне, выглядело это жутко — как будто они марионетки, а не живые люди, — Как надоело это всё: разделение, противостояние, борьба. Это ты, Рита, не понимаешь, как все устроено на самом деле, а я-то знаю. Думаешь, верхние следят за порядком, а низшие этот порядок нарушают? Как бы ни так! Каждый день, круглосуточно и без выходных, на Земле идет борьба за души людей. Каждый хочет пополнить свое воинство, и даже распределители зорко наблюдают за тем, как рождаются новые особенные люди — даровитые. Они получили право решать, какому человеку дано становится даровитым, а какому нельзя. Вмешиваются в людские судьбы, дергают их за ниточки, считают себя вершителями судеб, забывая о том, что и они — искусственно созданные надсмотрщики. Те, кто тоже вскоре будет держать ответ перед Всевышним…
