- Да бог с тобой! – добродушно хохотнула я под кряхтение недовольного паука, – Я по другому поводу. Мне тут рассказали, ты один из самых сильных магов…
- Ты про меня спрашивала? – оскалился мой спутник.
Да что ж такое!
- Забулдыги под окном сплетничали, - съязвила я, возвращая его же фразу. – Так вот, мне нужна консультация. В магии я ничего не понимаю, но мне прямо очень нужно узнать одну вещь.
- Так-так, - Рэйн изобразил на лице живейший интерес. – Наверняка, опять что-то криминальное.
- Есть такое, - вынужденно кивнула я и выпалила. – Расскажи мне, какие есть способы управлять сознанием другого существа!
Присвистнув, дракон уставился на меня в изумлении.
- Ничего себе, - наконец, вымолвил он. – А зачем, позволь спросить, тебе такие опасные знания? Сомневаюсь, что на Пути Любви, ты сможешь провернуть нечто подобное, не выдав себя.
Я-то не смогу, а вот кто-то успешно только этим и занимается.
- Интересуюсь исключительно в образовательных целях, - похлопав глазами, я попыталась изобразить наивное любопытство. – Я не умею колдовать, да и не собиралась ничего подобного делать.
Но Рэйн не купился.
- Что ты задумала, маленькая невеста? – посерьезнев, спросил он. – Управление чужим сознанием – очень сложное колдовство. И очень опасное.
- Для этого надо обладать определенным даром? – гнула я свою линию. – Или есть какие-то артефакты, или зелья?
- И первое, и второе, и третье, - пристально глядя на меня, ответил мужчина. – Если ты что-то такое подозреваешь, лучше расскажи мне. Кто-то пытался влиять на тебя?
- Не смей! – шипел паук.
- Я смогу помочь, - мягко убеждал меня Рэйн.
- Да я в курсе, что ты сможешь помочь, - согласилась я. – Но пока не с чем помогать, никто на меня не влиял, но мне правда нужно знать, Рэйн. Чисто теоретически. Я не замышляю ничего дурного, клянусь.
- Не расскажешь, значит, - усмехнулся дракон. – Что ж, я поведаю, что знаю. Это не то чтобы секретные знания, но информации по захвату сознания другого существа крайне мало. Можно обладать особым даром, но таких специалистов на весь Торум меньше, чем пальцев на одной руке, и все они работают на правителей. Можно использовать специальные артефакты подчинения. Они, опять же, хранятся в сокровищницах и их использование четко регламентировано, а каждый случай использования фиксируется. Зелья тоже существуют, технология их варки засекречена, но, думаю, на черном рынке можно отыскать аналоги. За баснословные деньги, разумеется.
- Как они действуют? – стараясь не выдать волнения, спросила я.
- Жертве дается установка или приказ что-то сделать, и она не может ослушаться - пожал плечами дракон. – Но тут много нюансов. Если использовать зелья, то жертву надо очень четко инструктировать, вплоть до мельчайших подробностей. Практически все артефакты подчинения подпитываются жизненными силами жертвы, поэтому долго носить их нельзя, ну а дар – это вообще особый случай. Маг либо заставляет подчиняться ментально, либо сам занимает сознание жертвы. Но это тоже очень энергозатратно, для подобной магии нужно много сил.
- А артефакты продаются на черном рынке?
- Алиса!
- Да я просто спросить! – воскликнула я. – У меня и денег-то нет!
- Зато у тебя куча друзей с деньгами, - многозначительно приподнял бровь Рэйн, намекая на моих венценосных друзей.
- Они тут вообще не при чем, - отмахнулась я. – А вот еще вопросик…
Но спросить я не успела. Садовая дорожка повернула к фонтану и перед нашими глазами открылась шикарная картина. За небольшим, уставленным всякими булками, конфитюрами и тарелками с фруктами, столиком сидел Реган с довольной Арьей и попивал чаек.
Рыжеволосая оборотница что-то с улыбкой ему рассказывала, а ведьмак благодушно улыбался. До тех пор, пока не повернул голову и не увидел нас с Рэйном. Чересчур громко звякнула серебряная ложечка, которой тот помешивал свой чай.
- Батюшки-светы, - икнул Ори. – Ох, что ща будет!
Я сначала даже не поняла, о чем он, всё мое сознание занимала эта прелестная картина моего принца, воркующего с красивой девицей с утра пораньше. Наверное, булочку ей маслом намазывал, а потом смахивал крошки сдобы с губ…
- Думаю, надо поздороваться, - предложил Рэйн и спокойно пошел по направлению к столу.
Я поспешила за ним.
- Ваше высочество, Арья, доброго утра, - проскрипела я, приседая в кривом реверансе.
Рэйн лишь слегка поклонился всем сразу.
Легко встав, Реган с непроницаемым лицом шагнул нам навстречу. Казалось, он абсолютно спокоен, но я уже видела этот его взгляд. Золотые глаза сверкали так, будто хотели испепелить на месте. Нас обоих. Нас с Рэйном. Я мысленно застонала. Никогда такого не было, и вот опять. Наверное, слегка странно, что мы тут с ним по пустынному саду шарахаемся в такое время. Среди высоких густых кустов. Хотя, утром все же лучше шарахаться, чем вечером. Или ночью.
- Леди Алиса, Рэйн, ясного утра, - вроде бы сдержанно поздоровался ведьмак, а как будто проклял. – Что привело вас в сад в такой час? Вместе?
- Алиска, всё отрицай! Вообще всё! – задергался Ори. – Отпирайся до последнего! Коси под невинную овцу до упора!
- Мы с Ори гуляли и случайно встретили господина Рэйна, - улыбнулась я. – Вот, решили пройтись до завтрака.
- Вали всё на чешуйчатого, - шипел монстр. – Скажи, он тебя схватил и потащил в кусты. Хотя, про кусты не надо. Просто потащил.
- Случайно, значит, встретились, - протянул Реган.
- Абсолютно, - кивнула я, взглянув на Арью, с любопытством прислушивающуюся к разговору. – А у вас тут свидание?
- Да, Его Высочество пригласил меня с ним позавтракать, - улыбнулась оборотница, взглянув на меня со смесью пренебрежения и превосходства. – У нас тут как раз был важный разговор.
- Впрочем, как и у нас, -улыбнулся Рэйн. – Не будем вам мешать. Леди Алиса?
- Да-да, мы уже уходим, - я механически растянула губы.
- Еще увидимся, - медленно кивнул ведьмак, а мне в его словах почудилась неприкрытая угроза.
Причем, и для меня, и для Рэйна. Да уж, сходила прогуляться.
- Ори, блин, у тебя же острый нюх, какого ты меня не предупредил, что Реган там заседает? – зашипела я на паука, когда мы развернулись и пошли обратно по дорожке.
- Так откуда ж я знал, что кабан твой там сидит! – надулся тот, - Шлейф мокрой шерсти тут везде и его запах чуток, думал, мало ли, гулял, а он с волчицей драной чаи гоняет!
- Так какой у тебя еще был вопрос, Алиса? – спокойный Рэйн, кажется, совсем не переживал по поводу встречи с принцем.
Вопрос, какой же там у меня был вопрос? Как увидела Регана, так все из головы и вылетело.
- Ммм, а! Я хотела узнать, помнят ли жертвы о том, что делали, пока были под действием чужой воли? – собравшись с мыслями, я вспомнила, что меня интересовало.
- Под зельями, насколько я знаю, да, - задумчиво кивнул дракон. – В остальных случаях нет.
Мы с Ори переглянулись. Значит, не зелье.
- Может, поделишься, что ты задумала, Алиса, - снова включив хорошего полицейского, начал Рэйн. – Обещаю, я никому не скажу.
Соблазн был велик. Нам бы не помешала помощь умного, сильного мага, но паук так вцепился в мою руку, что я только головой помотала.
- Не сейчас, Рэйн. Придет время, может и поделюсь, - улыбнулась я.
- Я умею ждать, - бархатно проурчал дракон, гипнотизируя меня взглядом. – И я дождусь! И тогда…
Что там тогда я уже не слушала. Мы дошли до дворца, поэтому, помахав ручкой, я скомкано попрощалась и побежала к друзьям. Завтрак стынет, все дела. И вообще много забот!
Оказалось, что завтракать мы с Пахой будем вдвоем.
- А где Машка? – спросила я, устраиваясь в кресле в комнате друга.
Там уже был накрыт стол на две персоны.
- О, у Мари повышение по карьерной лестнице, - загадочно улыбнулся Пашка. – Вчера она настолько всех поразила своими психологическими штучками, что сегодня ее пригласила на завтрак сама Королева!
